TO assassino do Zodíaco é um dos mais notórios casos de serial killers não resolvidos de todos os tempos. Ele aterrorizou as pessoas na Bay Area no final dos anos 1960 e, embora a polícia tenha nomeado um suspeito, Arthur Leigh Allen, nunca foi capaz de reunir provas suficientes para prendê-lo. Allen morreu em 1992, e o mistério do assassino do Zodíaco continua a assombrar. Agora, pessoas que dizem ter conhecido Allen quando crianças revelam em uma nova série de documentários que ele confessou ser o assassino do Zodíaco para eles, drogou-os quando crianças e pode até tê-los levado a assassinatos.
Em Este é o Zodíaco falando, Em um documentário de três partes lançado na Netflix em 23 de outubro, David e Connie Seawater dizem que faziam viagens de fim de semana com Allen, um professor local que era como um pai para eles, na década de 1960. Eles acreditam que Allen foi responsável pelos assassinatos nas proximidades nas viagens que ocorreram antes dos assassinatos do Zodíaco que aterrorizaram São Francisco no final dos anos 1960.
O assassino do Zodíaco assassinou pelo menos cinco vítimas entre dezembro de 1968 e outubro de 1969. O assassino escreveu várias mensagens em código e exigiu que fossem publicadas na primeira página dos jornais de São Francisco, ameaçando matar mais pessoas se não o fossem. A certa altura, o assassino ameaçou explodir um ônibus escolar cheio de crianças. Mesmo assim, a polícia disse que nunca teve provas suficientes para prender uma pessoa.
Este é o Zodíaco falando inclui entrevistas com as crianças Seawater, ex-alunos de Allen – além de vídeos caseiros e cartas dele – junto com informações sobre o caso de Robert Graysmith, o jornalista cujo livro Zodíaco inspirou o filme de 2007 com o mesmo título.
Este é o Zodíaco falando o codiretor Ari Mark diz que sua intenção por trás da série é atrair os espectadores para uma era passada da Califórnia antes de aterrorizá-los. “Primeiro, quero que o público seja atraído pela nostalgia da Califórnia despreocupada e livre de tecnologia”, diz ele. “E então eu quero que eles fiquem com muito medo. Temem pelas vítimas e pelas suas famílias que foram perseguidas e brutalizadas da forma mais cruel. Não quero que o público experimente esse mal imprevisível e oculto como algo distante e impossível de entender, mas da maneira mais identificável, inocente e aterrorizante possível – como crianças. Como um grupo unido de irmãos que amavam Allen como professor e confiavam nele como membro de sua família. E provavelmente ainda o faz.
Aqui está uma olhada nas declarações mais reveladoras da série documental e como elas podem lançar luz sobre o caso não resolvido do assassino do Zodíaco.
Arthur Leigh Allen antes de ser o suspeito do assassino do Zodíaco
Quando David Seawater, Connie Seawater e seu irmão mais novo, Don Seawater, conheceram Allen no início dos anos 1960, seu pai estava em uma instituição para doentes mentais. Ele se relacionou com a mãe deles, Phyllis, e tornou-se uma presença constante nos jantares de família. Allen era um mergulhador ávido e levava as crianças em excursões, como caçar mariscos, e ao cinema.
Allen era um professor querido, conhecido por dançar e cantar junto com músicas em sala de aula, como “Tom Dooley” do The Kingston Trio e a trilha sonora de Gilbert e Sullivan para O Mikado.
Um ex-aluno, Darin Alvord, descreve Allen ensinando-os a decifrar códigos e pensou que seu professor estava apenas tentando ensinar-lhes diferentes formas de comunicação.
Outros ex-alunos se lembram de como ele chamava as meninas de sua turma de “minhas lindas”.
Viagens de campo seguidas de assassinatos
As mortes de Robert Domingos, 18, e Linda Edwards, 17, em 4 de junho de 1963, não estão oficialmente ligadas ao assassino do Zodíaco, mas as crianças Seawater acreditam que eles estavam por perto.
Eles se lembram de Allen ter aparecido em sua casa no final do ano letivo de 1963 para ver se queriam vê-lo mergulhar. Ao chegarem à praia de Tajiguas, dizem que Allen fugiu imediatamente. As crianças foram deixadas brincando sozinhas, e então Allen voltou correndo, bufando e bufando com uma coisa vermelha nas mãos, colocando as crianças no carro e saindo em alta velocidade com elas. O documentário aparece nas manchetes sobre a morte de Domingos e Edwards na mesma época, já que os Seawaters pensam que Allen pode estar por trás do duplo assassinato.
Em 28 de outubro de 1966, quando David Seawater estava no segundo ano do ensino médio e Connie no primeiro ano, Allen apareceu na casa deles para levá-los a uma pista de corrida em Riverside. Em 30 de outubro, Connie encontrou seu irmão David dormindo profundamente no motel e não conseguiu acordá-lo. Então, ela se lembra de ter saído para passear de carro com Allen, durante o qual ele colocou a mão nos pedais dela. Ela se lembra de ter voltado para o motel e tomado um pouco de suco e depois caído em um sono profundo e não ser capaz de se lembrar de nada, exceto Allen os levando para o carro em 31 de outubro. Em 30 de outubro de 1966, uma mulher chamada Cheri Jo Bates foi encontrado morto, e os Seawaters acreditam que Allen foi o responsável por isso, embora o caso nunca tenha sido resolvido.
Pessoas que pensam que Allen é o assassino do Zodíaco apontam como os assassinatos do Zodíaco pararam quando ele foi preso por abuso sexual infantil em 1974. Ele passou três anos na prisão e depois cumpriu cinco anos de liberdade condicional até 1982.
As confissões do suspeito assassino do Zodíaco
Na série documental, Connie diz que agora acredita que Allen deu a entender que ele era o assassino do Zodíaco. Ela manteve contato com Allen e até o apresentou ao filho. Ela se lembra de ter navegado com Allen em 1991 e perguntou se ele era o assassino do Zodíaco. Ele disse que se contasse a ela, teria que matá-la. Mas “Achei que fosse uma grande piada”, diz Connie na série.
David diz que recebeu uma resposta mais direta de Allen. Em 1992, sua mãe lhe disse para ligar para Allen porque sua saúde estava piorando rapidamente. Ela sempre apoiou Allen, apesar das especulações de que ele era o assassino do Zodíaco. David diz que Allen estava chorando ao telefone, enquanto confessava que os drogou quando crianças e molestou sua irmã Connie. Então, quando perguntou a Allen se ele era o assassino do Zodíaco, ele disse que Allen admitiu que sim. Allen morreu em 26 de agosto de 1992, aos 58 anos.
Depois de ver o filme de 2007 Zodíaco-estrelado por Jake Gyllenhaal e Robert Downey Jr. como São Francisco Crônica funcionários do caso e Mark Ruffalo como detetive – eles foram atingidos pelo ator John Carroll Lynch, que interpretou Arthur Leigh Allen no filme. Eles pensaram que ele se parecia exatamente com o verdadeiro Allen, e então perceberam que tinham estado em todos os locais onde ocorreram os assassinatos do Zodíaco antes dos assassinatos. “Tanta coisa naquele filme que era assustadoramente familiar”, diz Connie em Este é o Zodíaco Falando.
As crianças Seawater dizem na série que sua mãe, Phyllis, nunca acreditou que Allen pudesse ser o assassino do Zodíaco ou um molestador de crianças. Após sua morte, em 23 de abril de 2017, seus filhos encontraram uma caixa com inúmeras cartas que ela havia trocado com Phyllis nas quais ele falava sobre o Zodíaco, e são trechos da série. “Cada vez que alguém mencionava a polícia para mim, eu pulava”, escreveu ele em um deles. “Ver uma manchete de assassinato deixaria minhas mãos suadas”, escreveu ele em outro. E na carta as crianças Seawater consideram o mais revelador, escreveu ele, “o mais perigoso é quando quase decidi confessar”.
Graysmith diz que Allen provavelmente se sentiu atraído pelas crianças Seawater e sua família porque um parceiro e uma família eram algo que ele sempre quis, mas em vez disso ele morava em um porão com sua mãe, observando que as vítimas do assassino do Zodíaco eram “quase sempre pessoas casadas. Minha teoria é: eles estão felizes e ele não.”
