Sam Altman e Greg Brockman, dois altos executivos da OpenAI que deixaram a empresa após uma dramática reunião do conselho na sexta-feira, estão conversando novamente com os membros do conselho sobre o retorno à startup de inteligência artificial, disseram duas pessoas com conhecimento do assunto.
As discussões seguem um clamor depois que Altman, 38, foi destituído de seu cargo como presidente-executivo da OpenAI. Desde então, os investidores da OpenAI e os apoiadores de Altman pressionaram os membros do conselho da start-up para trazer Altman de volta, disseram seis pessoas com conhecimento da situação. Eles falaram sob condição de anonimato porque as conversas são confidenciais.
A Microsoft, que investiu US$ 13 bilhões na OpenAI, estava liderando a campanha de pressão, disse uma das pessoas. Os investidores da OpenAI que expressaram apoio à reintegração de Altman também estavam dispostos a investir se ele abrisse uma nova empresa, algo que ele começou a discutir quase imediatamente após ser forçado a sair, disseram pessoas com conhecimento da situação.
Não há garantia de que Altman ou Brockman serão reintegrados na OpenAI, disseram as pessoas. Devido à estrutura única da OpenAI – ela é controlada por uma organização sem fins lucrativos e seu conselho tem o poder de governar as atividades da subsidiária, onde seu trabalho de IA é realizado – os investidores da empresa não têm voz oficial sobre o que acontece com a start-up ou quem lidera.
OpenAI, Microsoft e Thrive Capital não quiseram comentar. A beira relatou anteriormente que o conselho da OpenAI estava conversando com o Sr. Altman sobre o potencial retorno à empresa.
As novas discussões entre Altman, Brockman e o conselho da OpenAI foram a última reviravolta em um drama em rápida evolução naquela que é talvez a empresa de IA de maior perfil do mundo.
A start-up de São Francisco alcançou a fama no ano passado quando lançou o chatbot ChatGPT e mostrou o poder da inteligência artificial. Altman, fundador da OpenAI, rapidamente se tornou o rosto da indústria de IA à medida que Google, Meta e outros gigantes corriam para assumir a liderança na tecnologia. Mas na sexta-feira, a OpenAI anunciou abruptamente que seu conselho havia destituído Altman do cargo de executivo-chefe, dizendo que “ele não foi consistentemente sincero em suas comunicações com o conselho”. A diretoria não deu mais detalhes.
Altman foi convidado a participar de uma videoconferência com o conselho da OpenAI ao meio-dia de sexta-feira e foi imediatamente demitido, Sr. disse. Brockman disse que embora fosse o presidente do conselho da empresa, ele não participou da reunião. Mais tarde, ele disse que estava saindo da empresa.
A OpenAI tinha seis membros no conselho antes de Altman ser forçado a sair e Brockman sair. Os outros quatro são Ilya Sutskever, fundador da OpenAI; Adam D’Angelo, executivo-chefe do Quora, o site de perguntas e respostas; Helen Toner, diretora de estratégia do Centro de Segurança e Tecnologia Emergente de Georgetown; e Tasha McCauley, empreendedora e cientista da computação.
Antes da demissão de Altman, as tensões aumentavam na OpenAI à medida que o perfil da empresa aumentava. Em particular, Sutskever, um respeitado pesquisador de IA, estava cada vez mais preocupado com o fato de a tecnologia da OpenAI poder ser perigosa e com o fato de Altman não estar prestando atenção suficiente a esse risco, disseram três pessoas familiarizadas com seu pensamento. Sutskever também se opôs ao que considerou seu papel diminuído dentro da empresa.
A demissão de Altman chamou a atenção para uma divisão de longa data na comunidade de IA entre pessoas que acreditam que a IA é a maior oportunidade de negócios em uma geração e outras que temem que avançar rápido demais possa ser perigoso.
Sua saída também causou ondas em toda a indústria de tecnologia, onde Altman é bem conhecido não apenas pela OpenAI, mas por anos liderando a Y Combinator, a incubadora de start-ups do Vale do Silício. Muitos dos investidores da OpenAI – que incluem Microsoft, Thrive Capital e Sequoia Capital – não souberam da saída de Altman até um minuto antes de sua saída ser anunciada ou depois que a notícia se tornou pública.
Na noite de sexta-feira, Altman e Brockman estavam correndo para criar uma nova empresa de IA, disseram três pessoas familiarizadas com a situação. Eles também consideraram quais funcionários da OpenAI se juntariam a eles. Pelo menos três outros funcionários da OpenAI pediram demissão nos últimos dois dias.
Altman fez uma pausa para criticar o conselho da OpenAI nas redes sociais, com uma piada ameaçando começar a “explodir”, ou falando abertamente sobre a situação.
Os investidores em tecnologia também correram para mostrar seu apoio a Altman e deram a entender que apoiariam seu próximo empreendimento.
Alfred Lin, investidor da Sequoia Capital, uma empresa de capital de risco que investiu na OpenAI e na primeira start-up do Sr. Altman, Loopt, postou no X que ansiava pela “próxima empresa que mudará o mundo” que o Sr. … Brockman construiria. Eric Schmidt, ex-presidente-executivo do Google, postou: “Mal posso esperar para ver o que ele fará a seguir”.
Enquanto ainda liderava a OpenAI, o Sr. Altman apresentou várias ideias para novos projetos a investidores e outras pessoas nos últimos meses. Durante uma viagem de arrecadação de fundos no mês passado ao Oriente Médio, Altman falou sobre projetos relacionados à IA, incluindo um plano para desenvolver chips personalizados para IA que competiriam com a empresa de chips Nvidia.
Altman também conversou com Masayoshi Son, presidente-executivo e bilionário fundador do conglomerado de tecnologia SoftBank, sobre investir em um esforço para construir um dispositivo de IA com Jony Ive, ex-diretor de design da Apple.
Mas na tarde de sábado, Altman e Brockman também conversaram com a OpenAI sobre um retorno.
Karen Weiss e Tripp Mickle relatórios contribuídos.
