Diretor de ‘The Color Purple’: Este filme é um ‘trabalho de cura sagrado’

Blitz Bazawule poderia se importar menos com A cor roxa recente indicações para prêmios. O diretor do filme não está preocupado com o desprezo de Melhor Filme do musical no Globo de Ouro ou impressionado com as cinco indicações do musical ao Critics Choice e três menções na lista de finalistas do Oscar por sua música. Ele entende o significado de tais elogios, mas diz que prefere se concentrar em como os espectadores receberão a adaptação musical da Broadway.

“Sinceramente, não presto atenção a nada disso”, diz Bazawule Pedra rolando, o dia em que as indicações ao Critics Choice foram anunciadas. “Acredito que o trabalho que fizemos é um trabalho de cura sagrada e essa é a métrica que mais me interessa.”

O filme produzido por Oprah Winfrey e Steven Spielberg estreia no dia de Natal e é estrelado por Fantasia Barrino (Celie) junto com Danielle Brooks (Sofia), Taraji P. Henson (Shug Avery), Colman Domingo (Senhor), Corey Hawkins (Harpo), HER (Squeak), Halle Bailey (Nettie) e vários outros. Além das extensas paisagens e dos figurinos brilhantes do filme, os estilos de dança africana e hip-hop e as orquestrações crescentes do musical trazem vibração e nova vida à história da jornada angustiante de uma mulher negra até a independência na Geórgia dos anos 1920.

O cineasta e artista ganês Bazawule (Beyoncé Preto é rei) não frequentou a escola de cinema nem frequentou um conservatório de artes cênicas. Na verdade, ele era o menos conhecido dos 10 candidatos entrevistados para o cargo de diretor. Depois de receber o roteiro do dramaturgo Marcus Gardley para o filme, Bazawule diz que sabia que um épico inovador como A cor roxa exigia uma atenção meticulosa aos detalhes. Durante três meses, ele esboçou o filme quadro a quadro, adicionou dublagens e efeitos sonoros e compartilhou seu storyboard de duas horas com seus colegas de equipe. Alguns riram. Outros choraram.

“Se esses esboços a lápis e tinta podem inspirar esse nível de emotividade em minha equipe, então, quando eles trouxerem seu brilho, isso simplesmente elevará tudo isso”, lembra Bazawule.

Bazawule queria que o filme levasse os espectadores a uma jornada de um século pela música afro-americana. Ele recrutou Ricky Dillard para gospel, Keb’ Mo’ para blues e Christian McBride para jazz. Compositor Kris Bowers (Rei Ricardo, Bridgerton) serviu de cola e foi contratado seis meses antes das filmagens para transformar o negro spirituals e o blues em orquestrações de grande escala. O hip hop também penetrou na partitura.

A apresentação do Public Enemy em Gana em 1992 mudou para sempre a perspectiva de Bazawule sobre o gênero musical nascido no Bronx. Na faculdade, ele ganhou o apelido de “Blitz” por sua entrega lírica extremamente rápida e mais tarde começou a gravar rap e fazer turnês como Blitz the Ambassador. Bazawule recorreu a visionários do hip-hop como Mobb Deep e Jay-Z ao colaborar com Bowers na música.

A música também tinha que parecer orgânica, diz ele. Basta pensar na cena de abertura, onde o bater de palmas dos cascos dos cavalos se funde com o toque delicado de um banjo. A câmera mostra uma jovem Nettie (Bailey) e Celie (Phylicia Pearl Mpasi) gritando e sorrindo enquanto brincam de pattycake.

“Muitos musicais enfrentam esse problema: a música vem do céu e, quando sai do céu, não há fonte para ela”, explica Bazawule. “Algo que toda a minha equipe entendeu como muito importante foi que iríamos criar sons que fossem diegéticos e ambientais.”

Embora adaptado do romance epistolar de Alice Walker, vencedor do Prêmio Pulitzer, e do musical vencedor do Tony, Bazawule diz que foi forçado a cortar serenatas como “Somebody Gonna Love You” e a dolorosa “Celie’s Curse/Mister’s Song”, que Mister canta em busca do perdão.

“Foi muito importante que não o interpretássemos mal e lhe demos um momento frívolo de canto, só porque é um musical”, diz Bazawule. “Tivemos que pensar sobre quem ganha uma música, por que eles conseguem uma música.”

Bazawule continua: “As pessoas só cantam quando as palavras não são suficientes”, e a torrente de atos invectivos e abusivos do Senhor falou por ele. Harpo, interpretado pelo talentoso Corey Hawkins, que luta para afirmar sua masculinidade, ganhou uma nova música, “Working”, escrita por Bazawule.

Ao construir a junta juke, martelar, cinzelar e serrar criam uma batida de fundo, e os números de dança lembram os “passos” executados em irmandades e fraternidades tradicionalmente negras, diz a coreógrafa Fatima Robinson.

Robinson, que coreografou a Renaissance World Tour de Beyoncé, Meninas dos sonhose o videoclipe de “Are You That Somebody?” buscou movimentos radiantes e alegres da dança africana ao hip hop enquanto trabalhava em A cor roxa. Mais de 50 dançarinos invadiram as ruas pulando, dançando e dançando enquanto Shug chegava à cidade. E durante a performance quente de “Push Da Button” da Shug, as luzes se apagam e as pessoas começam a se apunhalar, uma dança que agarra a cintura e empurra o quadril descendo do Caribe.

“Isso era o que você veria em um clube na Jamaica: homens chutando mulheres e mulheres sendo pegas e giradas”, diz Robinson.

A reação frenética à chegada de Shug ao juke joint é semelhante à de Beyoncé tocando em um clube de 100 pessoas em Houston, acrescenta Bazawule.

Robinson, que conhece Barrino há mais de duas décadas, contratou profissionais para ensinar o primeiro ídolo americano vencedor e artista musical para sapatear e assisti o protagonista cantando “I’m Here” sem restrições, take após take.

“Ela é uma cantora incrível e tocou com o coração”, diz Robinson. “Se você já assistiu a apresentação dela ao vivo, ela simplesmente não deixa nada lá.”

Quando Barrino estrelou como Celie na Broadway, aos 20 e poucos anos, o fardo de interpretar uma mulher negra maltratada e analfabeta pesou sobre ela, e ela jurou nunca mais desempenhar o papel. Barrino disse Variedade que a capacidade de acessar a voz interior de sua personagem no filme a convenceu a tentar novamente.

À medida que o público entra na imaginação de Celie, a música aumenta lentamente. Então, quando ela faz uma descoberta ou se reúne com entes queridos, dezenas de peças orquestrais soam.

“Ao longo do filme isso fica maior, não apenas quando ela tem esses momentos de emoção e imaginação intensificadas, mas principalmente quando ela também assume seu poder”, diz Bowers.

Sempre que Bawazule se senta para assistir a um filme, ele diz que pode ser difícil determinar se o diretor é negro ou branco porque “as artes cinematográficas são um pouco sufocantes”. Ao liderar A cor roxa quase quatro décadas depois da versão cinematográfica de Spielberg, ele não pretendia recriá-la. Suas escolhas de direção foram intencionais, diz ele, desde os esboços do storyboard até a colocação das músicas, e ele espera que a cadência do filme fale com um grupo demográfico negro.

“As artes cinematográficas são uma arte muito jovem e é muito importante que seja libertada e que as pessoas possam aparecer como elas próprias”, diz Bazawule, “contribuindo com o seu superpoder que é a sua formação cultural e as suas escolhas”.