O plano da CNN de oferecer uma versão streaming de sua popular programação encontrou alguma resistência menos de uma semana após sua estreia.
A DirecTV, uma das maiores provedoras de TV via satélite do país, alertou a controladora da CNN que a programação do novo canal de streaming corre o risco de violar o contrato entre seus negócios, segundo duas pessoas informadas sobre a bolsa.
A mensagem foi transmitida em uma carta que a DirecTV enviou aos executivos da Warner Bros. Discovery na semana passada, disseram as pessoas. O novo canal de streaming da CNN, CNN Max, está disponível através do Max, o serviço de streaming mais popular da Warner Bros.
CNN Max inclui muitos dos programas que vão ao ar no canal a cabo tradicional da CNN, que a DirecTV sinalizou como preocupação.
Um porta-voz da Warner Bros. Discovery se recusou a comentar a carta, mas disse em comunicado que a empresa “mantém relacionamentos fortes e significativos com nossos parceiros afiliados. Nossos parceiros estão cientes e entendem nosso raciocínio com Max, que é alcançar novos públicos.”
Um porta-voz da DirecTV não comentou os detalhes da carta.
Não está claro se a carta da DirecTV – o equivalente legal a uma reviravolta na Liga Principal de Beisebol – irá além de uma guerra de palavras. Mas é o sinal mais visível até agora de que os fornecedores de cabo e satélite, que pagam muitos milhões de dólares para distribuir a CNN, irão recuar quando uma programação semelhante for transmitida num serviço de streaming.
Como a maioria das empresas de TV tradicionais, a Warner Bros. Discovery enfrenta um dilema que ela mesma criou. O negócio de TV paga – que gera muito dinheiro – exige que a Warner Bros. Discovery conceda certos programas valiosos exclusivamente a provedores de TV a cabo. Mas o futuro está claramente no streaming, um negócio nascente que ainda não é muito lucrativo.
Muitos gigantes da mídia, como a The Walt Disney Company, tentaram contornar esse problema criando novos conteúdos exclusivamente para serviços de streaming como o Disney+. A AT&T, proprietária anterior da CNN, adotou essa abordagem, criando um serviço de streaming com conteúdo original chamado CNN+, que perdeu milhões de dólares, mas não correu o risco de entrar em conflito com os produtores.
Mas com o CNN Max, a Warner Bros. Discovery adotou uma abordagem diferente. O canal de streaming inclui programas marcantes oferecidos a programadores tradicionais, como “CNN esta manhã” e “Anderson Cooper 360”. A empresa disse que a CNN Max também estava experimentando recursos de produtos, ofertas de conteúdo e narrativas originais.
A carta da DirecTV é um indicador de que alguns distribuidores podem adotar uma abordagem mais belicosa em relação à programação da Warner Bros. Mas os executivos da Warner Bros. Discovery acreditam que estão no seu direito de oferecer o CNN Max aos seus clientes de streaming.
A briga com a DirecTV ocorre dias antes da chegada de Mark Thompson, que começa como presidente-executivo da CNN este mês.
Rich Greenfield, analista da LightShed Partners, disse que os programadores de TV provavelmente resolverão conflitos sobre distribuição oferecendo serviços de streaming juntos no mesmo pacote da programação tradicional.
“Todos estão recuando para a simplicidade e a relação custo-benefício do grande pacote”, disse ele.
