“Dinheiro idiota”É o tipo de filme de orçamento médio, destruidor de fórmulas e de pessoas pensantes que não deveria mais ser feito, muito menos receber um lançamento amplo e apoiado por estúdio nos cinemas.
Conta a bizarra história real de pequenos investidores – uma enfermeira, estudantes universitários, uma personalidade do YouTube conhecida como Roaring Kitty – que criaram um frenesi em Wall Street por causa da problemática varejista de videogames GameStop durante a pandemia. Determinados a dar uma lição aos investidores profissionais e, esperançosamente, enriquecer no processo, eles levaram as ações da GameStop a um nível estratosférico no início de 2021, pressionando por um tempo os fundos de hedge sofisticados que apostavam que as ações da GameStop cairiam.
O filme de US$ 30 milhões, dirigido por Craig Gillespie (“Cruella”), contém representações fulminantes de figuras da vida real de Wall Street, como Kenneth C. Griffin, o titã da Cidadela; Steven A. Cohen, gestor de fundos de hedge e proprietário do New York Mets; e Gabe Plotkin, cujo fundo de hedge perdeu bilhões na crise. Em uma cena colorida, Cohen, interpretado por Vincent D’Onofrio, está sentado em uma mansão comendo um sanduíche e rindo ao telefone com Plotkin, interpretado por Seth Rogen.
“Sinceramente, não sei dizer se é você ou Romeu”, diz Plotkin, referindo-se ao porco de estimação de Cohen. A câmera corta para o animal. Cohen alegremente joga carne deliciosa no tapete para ela comer.
Numa reviravolta que torna “Dumb Money” ainda mais incomum, o filme foi financiado e produzido por Teddy Schwarzman, cujo pai, Stephen A. Schwarzman, também é uma superpotência de Wall Street e presidente-executivo da Blackstone, o gigante de private equity que tem mais de US$ 1 trilhão sob gestão. Sem o investimento de última hora de Teddy Schwarzman – ele interveio com financiamento depois que a Metro-Goldwyn-Mayer recusou – “Dumb Money” não existiria, de acordo com Rebecca Angelo e Lauren Schuker Blum, ex-repórteres do Wall Street Journal que escreveram o roteiro e serviram como produtores executivos.
“Quando ninguém mais acreditava neste filme, Teddy apareceu heroicamente”, disse Blum.
O pôster “Dumb Money” mostra pilhas de dinheiro estilizadas para parecer um gesto obsceno com a mão, junto com as palavras “Dear Wall Street”. O que o pai do Sr. Schwarzman pensa sobre isso? Além disso, o que pensam os empresários caricaturados no filme?
“Estou muito, muito curioso para saber o que eles dirão”, disse Thomas E. Rothman, presidente do grupo cinematográfico da Sony, que estreará o filme censurado “Dumb Money” na sexta-feira no Festival Internacional de Cinema de Toronto. “Eu sei que o filme foi meticulosamente pesquisado.” (Tradução: os advogados da Sony estão prontos.)
Stephen Schwarzman não quis comentar. O mesmo fizeram o Sr. Griffin e o Sr. Cohen. O Sr. Plotkin não respondeu às perguntas.
Em 2011, Teddy Schwarzman, 44 anos, fundou uma produtora cinematográfica que desde então produziu sucessos de arte como “O Jogo da Imitação”, que arrecadou US$ 234 milhões em todo o mundo em 2014 e foi indicado a oito Oscars. (O filme ganhou o prêmio de roteiro de Graham Moore.) Em uma entrevista, Schwarzman insistiu que não tinha nenhum desejo particular de fazer Wall Street ficar mal.
“Nunca se trata de meus pensamentos e sentimentos”, disse Schwarzman sobre os filmes que fez. “É sobre o material: o que isso quer dizer e quão eficaz é no que está tentando fazer? Este é um conteúdo que pode se destacar no gênero em que está inserido e fazer algo novo e especial?”
“’Dumb Money’ é um exame cômico e emocionante do que está acontecendo em nosso mundo Main Street versus Wall Street”, acrescentou.
Questionado se seu pai ou qualquer outra figura de Wall Street o procurou para reclamar do “dinheiro idiota”, direta ou indiretamente, Schwarzman balançou a cabeça negativamente.
A Sony, que comprou os direitos de distribuição de “Dumb Money” de Schwarzman, planeja um lançamento lento do filme nos cinemas a partir da próxima sexta-feira. A Sony espera que “Dumb Money” seja exibido em pelo menos 2.500 telas nos Estados Unidos e no Canadá até 29 de setembro. Um lançamento desse tamanho normalmente requer uma campanha de marketing que custa mais de US$ 20 milhões. (A Sony se recusou a dizer quanto gastará.)
É uma grande aposta. “A Grande Aposta”, o filme de 2015 sobre os gananciosos arquitetos da crise financeira de 2008, obteve cinco indicações ao Oscar, totalizando US$ 133 milhões em vendas globais de ingressos. (A produção custou cerca de US$ 28 milhões.) Desde então, porém, em parte por causa da pandemia, o público se acostumou a transmitir esse tipo de filme em casa, deixando os cinemas para exibir principalmente espetáculos de franquias de grande orçamento.
“A originalidade funciona nos cinemas quando tem urgência cultural, e há muito nesta história que fala do momento cultural específico em que estamos – a explosão de descontentamento”, disse Rothman, executivo da Sony.
O elenco inclui Paul Dano, America Ferrera, Pete Davidson, Anthony Ramos e Shailene Woodley. Normalmente, um elenco como esse se traduziria em aparições promocionais em ambientes como “Saturday Night Live”, talk shows e plataformas de mídia social.
Mas os atores de Hollywood estão em greve. O sindicato deles proibiu esforços publicitários para praticamente todos os filmes concluídos até que o impasse seja resolvido, e nenhuma negociação foi agendada. (Os roteiristas também estão em greve, sem fim à vista. Os roteiristas não passam despercebidos que “Dumb Money”, sobre um levante populista, está sendo lançado enquanto eles fazem piquetes.)
A familiaridade com a saga de investimentos da GameStop ou mesmo com os fundamentos das altas finanças não é um pré-requisito para assistir “Dumb Money”. O filme se desenrola como uma história relativamente simples de Davi e Golias – com uma trilha sonora de hip-hop e rock às vezes profana, com tópicos reais do Reddit, memes do TikTok e noticiários de TV ocasionalmente salpicando a tela de maneiras não convencionais.
“Para citar o grande Billy Friedkin, queríamos que o filme parecesse um morcego fora do inferno”, disse Angelo, a co-roteirista, referindo-se ao famoso diretor, que morreu no mês passado.
Gillespie, o diretor, é conhecido por filmes peculiares e cômicos (“Lars and the Real Girl”, 2007) com ritmo exuberante (“I, Tonya”, 2017) que às vezes oscilam em direção ao falso documentário. “Dumb Money” foi um desafio único, disse ele, porque a história é contada através de um grande número de personagens, muitos dos quais têm vidas que nunca se cruzam.
“Temos 12 personagens diferentes e um cenário complicado”, disse ele. “A prioridade sempre foi despojá-la e chegar ao cerne da emoção, que é esta frustração e indignação total com a disparidade de riqueza que está acontecendo neste país.”
O aumento do GameStop foi impulsionado, em parte, pelo tédio. Trabalhando em casa ou desempregados durante a pandemia, investidores neófitos abriram contas de corretagem e foram apanhados por uma interminável agitação online em torno de determinadas ações.
O filho do Sr. Gillespie, Miles, era um deles. “Ele ganhou cerca de 50 vezes o seu investimento”, disse Gillespie sobre a aposta de seu filho na GameStop. “Ele realmente cronometrou perfeitamente.”
Entusiasmado, Gillespie então investiu dinheiro na empresa – bem a tempo de as ações quebrarem. “Meu timing estava perfeitamente errado”, disse ele. Gillespie se recusou a dizer quanto perdeu. “A questão é que eu estava emocionalmente envolvido nessa história”, disse ele.
“Dumb Money” começou em janeiro de 2021, quando o produtor Aaron Ryder (“Arrival”) estava girando os polegares durante uma quarentena pandêmica de 14 dias no Canadá. Ele se deparou com conversas no Reddit sobre GameStop e então seu telefone tocou. Era a Metro-Goldwyn-Mayer, propriedade da Anchorage Capital, uma empresa de investimentos de Nova Iorque liderada por Kevin Ulrich. O Sr. Ulrich também atuou como presidente da MGM.
“Ele achou que a história da GameStop daria um filme legal”, lembra Ryder.
O Sr. Ryder entrou em ação. Por meio de um contato, ele soube que Ben Mezrich, autor do livro de origem do Facebook que serviu de fonte para o filme “A Rede Social”, estava trabalhando em uma proposta de livro sobre o fenômeno GameStop.
“Eu meio que implorei e implorei e talvez menti um pouco para tentar controlar essa coisa”, disse Ryder. Ele teve sucesso e começou a formar uma equipe criativa, incluindo a Sra. Angelo e a Sra. Blum, que basearam seu roteiro no livro do Sr. Rua até os joelhos.”
Na primavera de 2021, entretanto, Anchorage vendeu a MGM para a Amazon, e “Dumb Money” de repente ficou no limbo. “O projeto acabou sendo um tanto órfão que ninguém queria possuir”, disse Schwarzman.
Na época, esperava-se que “Dumb Money” custasse até US$ 40 milhões para ser produzido. Ryder e Schwarzman reduziram o orçamento e garantiram reduções de impostos de Nova Jersey, onde aconteceria grande parte das filmagens de 31 dias.
Schwarzman então vendeu certos direitos de distribuição para a Sony por cerca de US$ 16 milhões. Sua empresa, a Black Bear Pictures, vendeu direitos adicionais a distribuidores estrangeiros, colocando o filme em bases financeiras sólidas antes mesmo de chegar aos cinemas.
A ironia é que Schwarzman é o que Hollywood há muito chama de “dinheiro idiota”, um estranho rico e muitas vezes crédulo, mordido pelo vírus do cinema. Mas ele pode rir por último. Como ele disse ao The Wall Street Journal em 2013, para um artigo sobre o destino de Hollywood herdeiros de fortunas familiares“A ideia é que o dinheiro idiota seja mais inteligente.”
