O governo da Dinamarca disse na sexta-feira que iria criminalizar os maus-tratos públicos a objetos religiosos, deixando de lado as preocupações com a liberdade de expressão com o que um ministro chamou de “intervenção direcionada” depois que uma onda de profanações públicas do Alcorão causou furor em muitos países de maioria muçulmana.
Os que forem considerados culpados de maltratar um objeto com grande significado religioso poderão ser multados ou condenados a até dois anos de prisão, de acordo com um projeto de lei publicado pelo Ministério da Justiça dinamarquês. Autoridades da coligação dinamarquesa disseram que poderiam aprovar a política já no final do ano, se for aprovada pelo Parlamento.
Tanto a Dinamarca como a vizinha Suécia têm lutado para equilibrar o respeito pela liberdade de expressão com as consequências diplomáticas das profanações. Os governos de muitos países de maioria muçulmana emitiram condenações fulminantes e as autoridades de ambos os países afirmaram que o risco de ataques terroristas aumentou nos últimos meses, representando uma ameaça à segurança nacional.
Depois que um pequeno grupo de nacionalistas dinamarqueses se filmou queimando o que disseram ser um Alcorão no final do mês passado, centenas de manifestantes iraquianos tentaram invadir a embaixada da Dinamarca em Bagdá antes que as forças de segurança os dispersassem. No domingo, as autoridades iranianas convocaram diplomatas dinamarqueses e suecos para os castigar por outra série de profanações em ambos os países.
Ministro das Relações Exteriores, Lars Lokke Rasmussen disse aos repórteres que houve mais de 170 manifestações, incluindo algumas com queima do Alcorão, em frente às embaixadas de países de maioria muçulmana e em outros lugares da Dinamarca durante o mês passado. Os protestos, que geralmente são pequenos, muitas vezes denunciam o Islão e a imigração muçulmana.
“Isto colocou a Dinamarca numa situação difícil de política externa”, disse Jakob Ellemann-Jensen, vice-primeiro-ministro do país, na sexta-feira. “E o governo não pode simplesmente sentar e ouvir isso.”
O Ministro da Justiça, Peter Hummelgaard, caracterizou a proposta como uma “invenção direcionada” contra a queima do Alcorão que “prejudica a segurança dos dinamarqueses, tanto no exterior como em casa”. Ao apresentar a medida na sexta-feira, Hummelgaard prometeu que um “quadro muito amplo” para a liberdade de expressão permaneceria na Dinamarca.
Ele disse que a lei proposta não se aplicaria a roupas ou desenhos satíricos, por exemplo, e não restringiria as críticas à religião. “Acho que existem maneiras mais civilizadas de expressar suas opiniões do que incendiar coisas”, disse ele.
Os críticos dinamarqueses criticaram imediatamente o projecto de lei como um ataque às protecções historicamente fortes do país à liberdade de expressão e como uma capitulação à violência. A Aliança Liberal, que detém 14 dos 179 assentos no Parlamento, disse que foi “um dia triste para os dinamarqueses e um bom dia para os extremistas”.
Jacob Kaarsbo, analista do Think Tank Europa em Copenhaga, chamou o projecto de lei de “um esforço para chegar à corrente dominante muçulmana” e conter as tensões, mostrando aos países de maioria muçulmana que a Dinamarca estava a levar o problema a sério.
“Em última análise, são muito poucas as pessoas que estão por detrás disto, mas estão a ter um impacto descomunal”, disse Kaarsbo, referindo-se às profanações do Alcorão.
Isto está longe de ser o primeiro contacto da Dinamarca com a controvérsia em torno das fronteiras da liberdade de expressão e do Islão. Em 2005, um jornal dinamarquês publicou vários cartoons retratando o profeta Maomé que muitos muçulmanos consideraram uma blasfémia e que desencadearam protestos e ataques violentos.
Provocadores escandinavos de extrema direita queimaram o Alcorão ocasionalmente durante anos para sinalizar a sua oposição à imigração muçulmana para países como a Dinamarca. Mas as tensões este ano começaram a aumentar depois de Rasmus Paludan, um nacionalista de direita e com dupla cidadania sueca e dinamarquesa, ter incendiado uma cópia do Alcorão em Janeiro.
No final de Junho, Salwan Momika, um imigrante iraquiano na Suécia, queimou um Alcorão à porta de uma mesquita em Estocolmo. Posteriormente, foi concedida a um homem muçulmano permissão para queimar uma Torá e uma Bíblia em frente à Embaixada de Israel em Estocolmo, mas não deu seguimento. Ele mais tarde disse aos repórteres que sua intenção não era queimar as escrituras, mas sublinhar a natureza abominável de tais atos.
Os governos de muitos países muçulmanos denunciaram veementemente a Dinamarca e a Suécia por permitirem a queima de Alcorões. Ambos os governos condenaram repetidamente as profanações, mas disseram que foram restringidas pelas leis de liberdade de expressão.
A Suécia, que espera aderir à NATO, teme que a controvérsia possa atrasar a sua adesão. O ministro dos Negócios Estrangeiros da Turquia disse no mês passado que a incapacidade de Estocolmo de “prevenir provocações” levantou questões sobre as credenciais da Suécia para adesão.
Em meados de Julho, centenas de pessoas invadiram a Embaixada da Suécia em Bagdad e incendiaram partes dela devido à decisão do governo sueco de permitir as profanações. O Iraque também expulsou o embaixador sueco e ordenou ao seu homólogo iraquiano que se retirasse da Embaixada do Iraque em Estocolmo.
No mês passado, o primeiro-ministro Ulf Kristersson da Suécia descreveu a situação de segurança no país como o mais grave desde a Segunda Guerra Mundial. Este mês, a agência de segurança interna da Suécia elevou o seu nível de ameaça terrorista para “alto”, a segunda designação mais grave numa escala de cinco pontos.
Jasmina Nielsen contribuiu com reportagem de Copenhague.
