Dickson Despommier, um microbiologista que propôs que as cidades cultivassem alimentos em arranha-céus, popularizando o termo “agricultura vertical”-uma idéia que atravessava o reino dos puramente fantasiosos para se tornar uma realidade em todo o mundo-morreu em 7 de fevereiro em Manhattan. Ele tinha 84 anos.
Sua esposa, Marlene Bloom, confirmou a morte, em um hospital. Ele morava em Fort Lee, NJ
Dr. Despommier (pronunciado Des-Pom-ee-yay), que foi professor por 38 anos na Escola de Saúde Pública de Columbia, especializada em doenças parasitárias, mas ganhou influência muito mais ampla como um guru da agricultura vertical.
Em 2001, ele e os alunos de uma aula de ecologia médica projetaram um prédio de 30 andares que, teoricamente, poderia cultivar alimentos para 50.000 pessoas. Cerca de 100 variedades de frutas e legumes seriam cultivados nos andares superiores, com galinhas abrigadas mais abaixo. Os peixes se alimentavam de desperdício de plantas.
O Dr. Despommier argumentou que as fazendas verticais usariam 70 a 90 % menos água do que as fazendas tradicionais, permitindo que as terras agrícolas retornassem a um estado natural e ajudando a remediar as mudanças climáticas. Ele evangelizou em TEDX fala E em um livro, “A fazenda vertical: alimentando o mundo no século XXI”.
“Quando meu livro foi lançado, em 2010, não havia fazendas verticais em funcionamento que eu estava ciente”, ele contado O New Yorker vários anos depois. “Quando publiquei uma edição revisada em 2011, as fazendas verticais haviam sido construídas na Inglaterra, Holanda, Japão e Coréia.”
Investidores de tecnologia investiram dinheiro na agricultura vertical. As operações geralmente substituíam as luzes LED internas para a luz solar e usavam sistemas de rega que borrifavam raízes da planta – não é necessário o solo. As fazendas brotaram em alguns lugares tão variados quanto o centro da cidade Newark e Dubaino Golfo Pérsico.
O guardião estimado Que havia mais de 2.000 fazendas verticais nos EUA em 2022, levantando vegetais e frutas em bandejas empilhadas ou colunas longas, algumas histórias de alto, algumas tendidas por robôs. Naquele ano, Walmart anunciado que colheria a salada de uma fazenda vertical em Compton, Califórnia, para ser administrada por uma empresa chamada Plenty.
Mais recentemente, a indústria tropeçou. Altas taxas de juros e custos de energia fizeram com que muitas operações fechassem ou declarassem a falência. Eles incluem o um em Compton e o de Newark, AeroFarmsque o The New Yorker apareceu com destaque em seu artigo sobre o Dr. Despommier em 2017. Uma empresa com fazendas em três estados do leste, Bowery Farming, cujos investidores incluíram Justin Timberlake e Natalie Portman e que já foi avaliado em US $ 2,3 bilhões, fechado no ano passado.
Os críticos questionaram se a agricultura vertical realmente reduz as emissões de carbono e a chamou de moda passageira. Outros disseram que o setor está apenas passando por um abalo e vai suportar.
Dickson Donald Despommier nasceu em 5 de junho de 1940, em Nova Orleans, para Roland e Beverly (Wood) Despommier. Seu pai era um contador de uma linha de transporte. Seus pais se divorciaram de quando Dickson era jovem.
Ele recebeu um BS em Biologia pela Fairleigh Dickinson University em 1962, um MS em parasitologia médica da Columbia em 1964 e um Ph.D. em microbiologia pela Universidade de Notre Dame em 1967.
Dr. Despommier ingressou na faculdade de Columbia em 1971 como professor assistente de microbiologia. Ele ensinou um curso necessário em doenças parasitárias para estudantes de medicina do segundo ano por três décadas. Sua pesquisa se concentrou em doenças tropicais; Ele foi co-autor de um livro, “doenças parasitas” e diretor do site “Parasitas sem fronteiras.”
Além de sua esposa, ele deixa sua irmã, Duane, o desprezo Kuykendall; seus filhos, Bruce e Bradley; uma enteada, Molly Bloom; um enteado, Michael Goodwin; quatro netos; e três bisnetos. Um casamento anterior, com Judith Forman, terminou em divórcio.
A idéia de agricultura vertical surgiu quando os alunos disseram ao Dr. Despommier em 2000 que estavam entediados com seu curso sobre ecologia médica. Ele redirecionou o semestre colocando uma pergunta: “Como será o mundo em 2050?” e uma pergunta de acompanhamento: “O que você faria como o mundo para ser como em 2050? ”
A discussão se concentrou em quão densamente lotado o planeta seria em 50 anos e como a comida teria que ser cultivada e depois com menos água e menos poluição por fertilizantes químicos. Os estudantes disseram que a cidade de Nova York deve adquirir toda a sua comida de perto. Eles sugeriram usar os telhados da cidade para a agricultura. Mas então eles calcularam que, se todo telhado nos cinco bairros fosse transformado em um jardim, a cultura crescente alimentaria apenas cerca de 2 % da população.
O Dr. Despommier então pensou em criar colheitas em arranha -céus de vidro e aço, com plantas empilhadas em vários níveis, assim como seus habitantes humanos. Ele continuou a refinar os projetos com os estudantes de cada ano de ecologia. Em 2001, ele adotou o termo agricultura vertical.
Depois que ele apareceu no show da Comedy Central Night Night, “The Colbert Report”, em 2008, para discutir sua idéia de berinjel no céu, o tráfego em seu site disparou até 400.000 visitantes da noite para o dia.
Muitas das startups que transformaram a visão do Dr. Despommier em uma realidade construída fazendas verticais com apenas dois ou três andares de altura, em comparação com os gigantes de 30 andares que ele havia proposto. Um foi anexado a uma garagem em Jackson, Wyo. Outros foram alojados em caixas de remessa.
Mas a ideia atravessou o mundo, com uma organização sem fins lucrativos, a Associação de Agricultura Vertical, iniciando na Alemanha em 2013.
O tempo todo, os céticos questionaram se o custo e a pegada de carbono da agricultura interna foram uma melhoria em relação ao tipo tradicional praticado pela humanidade por cerca de 12.000 anos.
“É uma idéia tão atraente – ‘Pressione o piso 10 da alface’ – que as pessoas a entenderam imediatamente”, disse Bruce Bugbee, professor de fisiologia da colheita da Universidade Estadual de Utah, ao The New York Times em 2016. É que as plantas precisam de muita luz. É grátis lá fora. Se vamos fazer isso dentro, será necessário queimar muitos combustíveis fósseis. ”
O Shakeout da indústria foi brutal, com o editor do site de notícias agricultura vertical hoje declarando Em 2023, os investimentos em capital de risco na agricultura vertical haviam caído em cerca de 90 %.
Imperturbável, o Dr. Despommier continuou brainstorming sobre como a vida moderna poderia prosperar diante de um clima perigosamente em mudança. Em seu último livro, “A nova cidade: como construir nosso futuro urbano sustentável” (2023), ele propôs que as cidades a partir de agora fossem construídas em madeira.
A pegada de carbono de fabricação de concreto e aço, explicou, é enorme, enquanto a madeira é uma pia de carbono – as árvores absorvem carbono do ar à medida que crescem – e novas tecnologias para madeiras de engenharia permitiram construir edifícios muito altos.
“Parece que estaremos usando toda a madeira”, ele disse No ano passado, “mas o fato é que, se a agricultura vertical for bem -sucedida, haverá muito mais terra para cultivar árvores”.
(Tagstotranslate) Despomier (T) Dickson (1940-2025)
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