Rpronto ou não, as férias chegaram. É uma época em que muitos americanos acostumados a preparar refeições simples se consideram responsáveis por servindo com segurança festas com vários pratos.
Não é uma tarefa fácil. Surtos de alguns tipos O número de intoxicações alimentares tende a aumentar em novembro e dezembro, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Peru contaminado, recheio mal cozido e molho com germes dos bufês de feriados levaram a doenças anteriores – e até mesmo a mortes – descobriram os investigadores do CDC.
Pode ser complicado para cozinheiros ocasionais preparar grandes refeições de uma forma que evite os perigos comuns que podem deixar as pessoas doentes, disse Donald Schaffner, especialista em ciência alimentar da Universidade Rutgers.
“Cozinhar demora mais tempo com grandes quantidades de comida. O resfriamento leva mais tempo com grandes quantidades de alimentos”, disse Schaffner, co-apresentador do podcast sobre segurança alimentar “Risky or Not?”
Juntamente com o co-apresentador do podcast Benjamin Chapman, cientista alimentar da Universidade Estadual da Carolina do Norte, Schaffner descreveu maneiras comuns de manter as refeições festivas e seguras.
Prepare o peru
Quase 90% dos anfitriões dos EUA planejam servir peru no Dia de Ação de Graças deste ano, de acordo com o produtor de perus Butterball.
Mas o peru cru pode abrigar bactérias causadoras de doenças, como salmonela, campylobacter e outros germes. Deve ser manuseado com segurança para evitar que esses insetos contaminem superfícies de geladeiras, pias e balcões de cozinha.
Um pássaro congelado deve ser descongelado primeiro. Existem vários métodos aceitos, inclusive na geladeira, no micro-ondas ou em água fria corrente, disse Schaffner.
“Todos esses métodos apresentam riscos”, alertou.
Um peru congelado precisa de cerca de 24 horas para cada 4 a 5 libras de peso para descongelar na geladeira, de acordo com o Departamento de Agricultura. Se usar micro-ondas ou método de água fria, a ave deve ser cozida imediatamente. Para obter detalhes sobre o manuseio seguro de perus, consulte o calculadoras de descongelamento e cozimento criado pelo USDA.
E não lave o peru. É uma má ideia enxaguar na pia, embora muitos cozinheiros ainda insistam na prática, muitas vezes por hábito, disse Chapman.
“Qualquer coisa que atinja essa superfície e gere respingos basicamente espalhará a contaminação pela sua cozinha”, disse ele.
Em vez disso, seque o peru com papel toalha e jogue-o fora, ou use um pano de prato e desinfete-o na lavanderia.
E quanto a assar?
O peru precisa atingir uma temperatura de cozimento de 165 graus Fahrenheit antes de servir. A melhor forma de saber se está cozido é usar um termômetro digital sensível à ponta inserido na parte interna da coxa, sem tocar no osso.
Não confie nos termômetros de plástico presos em alguns perus comerciais. A pesquisa anterior de Chapman mostra que esses botões podem ser ativados bem antes de o pássaro realmente terminar.
Ao mesmo tempo, não determine o cozimento baseando-se em sinais como pele marrom-dourada, se a carne não está mais rosada ou se o suco está claro.
“Nenhum desses são bons indicadores de temperatura”, disse Chapman.
Acompanhamentos e sobras
A forma como você lida com o resto da refeição – purê de batata, molho, feijão verde ou inhame – é tão importante quanto o prato principal. É crucial evitar a chamada zona de perigo de temperaturas entre 40 graus e 140 graus Fahrenheit, onde as bactérias podem crescer facilmente.
O segredo é manter os alimentos quentes bem quentes e os frios frios – e refrigerar tudo imediatamente, disse Schaffner.
“A recomendação é que você coloque as sobras na geladeira em até duas horas depois de terem saído do fogão”, disse ele.
Certifique-se de refrigerar alimentos densos como peru fatiado, batata doce cozida ou molho em recipientes rasos para ajudá-los a esfriar rapidamente. A pesquisa recente de Schaffner mostrou que os alimentos resfriados em recipientes a uma profundidade não superior a 5 centímetros apresentavam pouco risco de crescimento de germes perigosos.
Mantenha-o limpo
Uma forma importante de evitar intoxicações alimentares é através da limpeza escrupulosa da cozinha.
Lave as mãos antes de preparar alimentos e depois de tocar em aves cruas. Use tábuas de corte, facas e outros utensílios separados ao manusear carne crua e alimentos frescos, como vegetais e saladas.
Preste muita atenção a qualquer superfície que possa estar contaminada. É importante limpar primeiro com água e sabão e depois higienizar com um desinfetante – um processo de duas etapas.
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