O governador Ron DeSantis vetou na sexta-feira um projeto de lei abrangente de mídia social que teria efetivamente proibido residentes da Flórida com menos de 16 anos de abrir contas em serviços como TikTok e Instagram, mesmo que seus pais permitissem.
Em uma postagem no X, DeSantis disse que vetou o projeto de proibição de mídia social para adolescentes porque o Legislativo do estado estava “prestes a produzir um projeto de lei diferente e superior” que reconhecesse os direitos dos pais. Na semana passada, o governador sugeriu que a medida foi longe demais ao substituir a autoridade dos pais.
Logo após a notícia do veto, Paul Renner, um republicano que é presidente da Câmara dos Representantes da Flórida, disse em uma postagem no X que a nova lei seria “um produto ainda mais forte para proteger as nossas crianças contra os danos online”.
Embora vários estados tenham aprovado recentemente leis que exigem o consentimento dos pais para contas de crianças nas redes sociais, a medida da Flórida que DeSantis vetou foi concebida como uma proibição mais geral. Teria exigido que certas redes sociais verificassem a idade dos utilizadores, impedissem que menores de 16 anos se inscrevessem em contas e encerrassem contas que uma plataforma sabia ou acreditava pertencerem a utilizadores menores de idade.
Grupos de pais, incluindo a Associação de Pais e Professores da Flórida, tiveram instou o Sr. DeSantis a vetar o projeto depois que o Legislativo do estado o aprovou na semana passada.
O projecto de lei teria quase certamente enfrentado desafios constitucionais sobre os direitos dos jovens de procurarem livremente informação. Provavelmente também teria desencadeado protestos online de adolescentes que dependem de aplicações sociais para comunicar com amigos e familiares, expressar-se de forma criativa, acompanhar as notícias e seguir as tendências políticas, desportivas, alimentares e de moda.
A NetChoice, um grupo comercial que representa Meta, Snap, TikTok e outras empresas de tecnologia, disse que acolheu com satisfação o veto de DeSantis. Num e-mail, Carl Szabo, vice-presidente e conselheiro geral da NetChoice, disse que a medida, se assinada, teria “substituído os pais pelo governo e pelo Vale do Silício”. Ele acrescentou que a disposição do projeto de lei que exige que os sites de mídia social verifiquem a idade dos usuários teria levado à “coleta de dados em uma escala nunca antes vista no estado”.
Agora, os legisladores da Flórida estão planejando alterar um projeto de lei diferente que regulamentaria o material online sexualmente explícito “prejudicial para menores”, acrescentando disposições para restringir certas redes sociais que têm “características viciantes”, como intermináveis rolagens de conteúdo.
Esse projeto de lei exigiria que os sites de pornografia verificassem a idade dos usuários e impedissem a entrada de menores de 18 anos. Nos últimos dois anos, Louisiana, Utah, Mississippi e outros estados promulgaram leis semelhantes.
Em sua postagem no X, Renner disse que o projeto de lei alterado “capacitaria os pais a controlar o que seus filhos podem acessar online, ao mesmo tempo que protegeria os menores dos danos causados por plataformas de mídia social viciantes”.
A Suprema Corte está avaliando os desafios da liberdade de expressão a outras leis de mídia social, em casos que poderiam remodelar a Internet. Um desses casos envolve um estatuto da Flórida de 2021, atualmente suspenso, que proibiria plataformas como Facebook e X de barrar permanentemente candidatos políticos. (NetChoice é um dos dois grupos comerciais de tecnologia que desafiam as leis estaduais nos casos da Suprema Corte.)
Mas o projeto de proibição de mídia social para adolescentes da Flórida que DeSantis vetou na sexta-feira foi além, representando uma das medidas mais restritivas que uma legislatura estadual aprovou até agora em meio a um esforço nacional crescente para reprimir serviços como TikTok e Instagram em nome. da segurança infantil.
Nos últimos 18 meses, outros estados aprovaram novas regras de segurança online que ainda permitiriam que adolescentes mais jovens usassem as redes sociais.
Utah, Arkansas, Texas e Ohio aprovaram no ano passado leis que obrigariam as redes sociais a verificar a idade dos usuários e obter a permissão dos pais antes de fornecer contas a crianças menores de 16 ou 18 anos. Em 2022, a Califórnia aprovou uma lei que exigiria redes sociais e vídeo aplicativos de jogos usados por menores para ativar as configurações de privacidade mais altas – e desativar certos recursos como a reprodução automática de vídeos – por padrão para esses jovens.
A repressão às redes sociais destaca-se por ser invulgarmente bipartidária. A Califórnia, um estado liderado pelos democratas, e o Utah, um estado liderado pelos republicanos, promulgaram recentemente leis históricas que adotam abordagens diferentes para proteger os jovens online. Separadamente, a Flórida se tornou no ano passado o primeiro estado a exigir que as escolas públicas proibissem o uso de celulares pelos alunos durante o horário de aula.
Equilibrar as novas restrições das redes sociais com os direitos de liberdade de expressão pode ser complicado. A NetChoice processou com sucesso para suspender as novas leis em Arkansas, Califórnia e Ohio. Os juízes nesses casos disseram que os estatutos de segurança online das crianças provavelmente afetariam os direitos de liberdade de expressão dos membros da NetChoice para distribuir informações, bem como os direitos dos jovens de terem acesso a elas.
Sr. DeSantis disse na semana passada que ele estava “lutando” com o projeto de lei da Flórida e pesando-o contra os direitos dos pais de tomarem decisões sobre as atividades online de seus filhos.
“É preciso encontrar o equilíbrio adequado quando se olha para essas coisas entre políticas que ajudam os pais a chegar onde desejam e políticas que podem ignorar completamente os pais”, disse ele.
