As forças israelenses entraram em confronto com militantes do Hamas em toda a Faixa de Gaza no sábado, disseram os militares israelenses, aprofundando seu envolvimento no enclave dizimado, mesmo com o número de mortos palestinos em ataques aéreos implacáveis em 12 semanas de guerra aumentando.
O Ministério da Saúde de Gaza informou no sábado que 165 pessoas foram mortas em ataques aéreos e ataques de artilharia israelenses nas 24 horas anteriores, somando-se ao número de vítimas do ministério de mais de 21.500 pessoas mortas em Gaza desde o início da guerra, com os ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro. em Israel.
Os militares israelenses disseram na sexta-feira que destruíram um apartamento na cidade de Gaza da pessoa que consideram o mentor desses ataques, Yahya Sinwar, o líder do Hamas que está no topo da lista dos mais procurados pelos militares israelenses em Gaza.
O exército disse que Sinwar usou o apartamento como esconderijo e que destruiu um túnel descoberto por suas tropas no subsolo do apartamento, bem como um quartel-general subterrâneo que servia como centro nervoso para altos funcionários das forças armadas do Hamas e alas políticas.
Não se acreditava que ele estivesse no complexo quando este foi atingido, tendo fugido para o sul quando a campanha israelense começou.
À medida que a indignação e a impaciência globais crescem com o devastador custo humano da guerra, a administração Biden disse na sexta-feira que estava contornando o Congresso pela segunda vez desde o início da guerra para a venda de armas a Israel.
O Departamento de Estado aprovou uma proposta de venda de munições de artilharia e equipamentos relacionados no valor de 147,5 milhões de dólares a Israel, invocando uma disposição de emergência que evita um processo de revisão do Congresso geralmente exigido para vendas de armas a outras nações, disse a administração Biden. O departamento usou a mesma disposição este mês para facilitar a venda governamental de cerca de 13 mil cartuchos de munição de tanque para Israel.
O Pentágono disse em comunicado que o secretário de Estado Antony J. Blinken “forneceu justificativa detalhada ao Congresso de que existe uma emergência que exige a venda imediata” a Israel.
“Os Estados Unidos estão comprometidos com a segurança de Israel e é vital para os interesses nacionais dos EUA ajudar Israel a desenvolver e manter uma capacidade de autodefesa forte e pronta”, afirmou o comunicado, acrescentando: “É responsabilidade de todos os países empregar munições consistentes com o direito humanitário internacional.”
O Hamas disse num comunicado no sábado que o fornecimento de munições pelos EUA a Israel era “uma prova clara do total patrocínio da administração americana a esta guerra criminosa”.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, enfrenta uma pressão crescente dos Estados Unidos e de muitas outras nações para diminuir a intensidade do conflito, mas disse na semana passada que Israel iria “aprofundar” os combates nos próximos dias.
Numa conferência de imprensa televisiva no sábado, Netanyahu prometeu novamente que Israel não interromperia a sua campanha até alcançar a vitória e disse que a guerra continuaria por “muitos mais meses”.
Ataques aéreos e artilharia israelenses atingiram o centro e o sul de Gaza no sábado, atingindo áreas onde centenas de milhares de civis deslocados foram instruídos por Israel a se reunirem para se protegerem do ataque em todo o território, de acordo com a mídia palestina.
Israel afirma ter matado milhares de militantes do Hamas, incluindo vários comandantes, mas não conseguiu localizar Sinwar, cuja morte ou captura seria um golpe significativo para o Hamas. Israel ofereceu US$ 400 mil a qualquer pessoa que pudesse fornecer informações que levassem à sua prisão.
Membro fundador do Hamas na década de 1980, Sinwar passou décadas em prisões israelenses depois de ser preso em 1988 e condenado pelo assassinato de quatro palestinos suspeitos de colaborar com Israel.
Apesar de ter sido condenado à prisão perpétua, foi libertado em 2011 como um dos 1.026 palestinos libertados das prisões israelenses em troca da libertação de um soldado israelense, Gilad Shalit, que o Hamas havia sequestrado cinco anos antes. Após a libertação do Sr. Sinwar, ele se comprometeu a obter a libertação de outros palestinos encarcerados em Israel.
A declaração do exército na sexta-feira descreveu o quartel-general subterrâneo ligado ao apartamento de Sinwar como parte de uma rede de túneis “nos quais altos funcionários da organização terrorista Hamas se moviam e operavam”.
A sede foi descrita como estando a cerca de 20 metros de profundidade, o que Israel disse ser mais profundo do que outros túneis. O exército disse que tinha ventilação e eletricidade e estava ligado a redes de esgoto. Levava a um túnel de cerca de 250 metros de comprimento que, segundo o exército, continha salas para orações e descanso, e abastecidas para um esconderijo prolongado.
“O túnel foi construído para que fosse possível permanecer dentro dele e conduzir combates a partir dele por longos períodos de tempo”, disse o comunicado do Exército.
Acredita-se que os principais líderes do Hamas estejam abrigados em túneis profundos sob Gaza, juntamente com a maioria dos combatentes do grupo e os restantes reféns raptados nos ataques de 7 de Outubro. Embora o exército israelita afirme ter demolido pelo menos 1.500 poços, os especialistas acreditam que a infra-estrutura subterrânea está praticamente intacta.
As missões de busca e destruição de Israel e os seus bombardeamentos intensivos custaram a morte de milhares de mulheres, crianças e outros não-combatentes.
Imagens de vídeo não verificadas de jornalistas locais na cidade de Rafah, no sul de Gaza, para onde um grande número de pessoas deslocadas fugiram, mostraram as consequências imediatas dos ataques a residências. Em cenas caóticas em ruas estreitas e movimentadas, as pessoas carregavam os feridos para fora dos escombros, enrolados em cobertores. Outros feridos foram transportados manualmente, enquanto vários homens lutavam para carregar o corpo inerte de um homem.
Os ataques aéreos israelenses também atingiram partes do centro de Gaza que estavam sob ordens de evacuação israelenses emitidas esta semana. Mais de 150 mil pessoas são afetadas por essas ordens, segundo as Nações Unidas, embora não esteja claro quantas fugiram. As greves forçaram algumas famílias que já foram desenraizadas inúmeras vezes a tomar decisões ainda mais difíceis sobre se deveriam mudar-se novamente.
Um ataque à casa de um jornalista na cidade de Nuseirat, no centro de Gaza, matou-o e a vários membros da sua família e feriu vários outros, segundo a comunicação social palestiniana.
Foram mortos mais jornalistas nas 12 semanas da guerra de Gaza do que alguma vez num único país durante um ano inteiro, de acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas, que calcula que pelo menos 69 jornalistas e trabalhadores dos meios de comunicação social foram mortos desde outubro. 7.
Matt Surman e Eduardo Wong relatórios contribuídos.
