Dennis “Metralhadora” Thompson, o baterista fundador do MC5 e o último membro original sobrevivente do grupo pioneiro proto-punk, morreu na quarta-feira, A Imprensa Livre de Detroit relatado. Ele tinha 75 anos.
A causa exata da morte não foi informada, embora Thompson tenha sofrido uma série de problemas médicos nos últimos meses, incluindo um ataque cardíaco em abril.
A morte de Thompson ocorre poucos meses após a morte de seu colega de banda MC5, o guitarrista Wayne Kramer, em fevereiro, e a morte de John Sinclair, o empresário do grupo, em abril. Poucos meses após a morte de Sinclair, foi anunciado que o MC5 seria introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll com o Prêmio de Excelência Musical, e Thompson estava determinado a fazer a cerimônia de posse, mesmo após seu ataque cardíaco.
Becky Tyner, viúva do cantor do MC5 Rob Tyner (que morreu em 1991), relembrou a reação de Thompson ao Rock Hall News – “Já era hora!” – acrescentando: “Dennis ficou emocionado com isso, muito animado e feliz. Ele só queria voltar para casa, para sua gata, Annie, e estava otimista quanto à recuperação.”
Thompson nasceu em uma família musical, sua mãe era cantora e seu pai era contrabaixista. Como ele lembrou em um Entrevista de 1998, ele começou a tocar bateria aos quatro anos e, aos nove, já tocava ao lado do irmão no violão e da irmã no piano. Thompson conheceu seus futuros companheiros de banda MC5 no ensino médio, no início dos anos 60, e o grupo atingiu a maioridade e começou a crescer no auge do apogeu do rock de garagem em Detroit.
O MC5 ganhou destaque tocando em comícios de esquerda em Detroit e lançou seu clássico de estreia, o álbum ao vivo Expulse os congestionamentosem outubro de 1968. Depois disso, a banda lançou apenas dois álbuns de estúdio, 1970 De volta aos EUA e 1971 Tempos altosantes de se separar em 1972. A divisão amarga do grupo foi alimentada em parte por diferentes visões políticas, dinheiro e confrontos com Sinclair, mas Thompson também reconheceu que suas lutas contra o vício em heroína também foram um fator.
Apesar do curto prazo, os MC5 foram extremamente influentes. A bateria de Thompson era particularmente singular, sua poderosa e violenta pancadas o que lhe valeu o apelido de “Machine Gun”, mesmo tendo ancorado sua forma de tocar nos princípios do rock and roll clássico. “Você tinha que ter ritmo”, disse ele Baterista Moderno (em entrevista arquivada em seu local na rede Internet). “Você tinha que rolar com a pedra. Você tinha que ter propulsão e alguns truques explosivos. Você tinha que liderar a batida levemente, criando o que muitos costumavam chamar de ‘drive’”.
Kramer, em uma entrevista de 2017 publicada postumamente este ano em Rodar, chamou Thompson de “um dos percussionistas mais formidáveis”, acrescentando: “Ele foi o cara que conseguiu colocar na bateria muitas ideias que ninguém mais tinha feito, sabe? Ele ouvia Sun Ra e Elvin Jones. Ele ouviu Charlie Watts, Keith Moon e Mitch Mitchell. Ele foi capaz de juntar essas coisas de uma maneira que ninguém havia feito antes, e levá-lo além do que certamente os bateristas de rock jamais haviam levado. Ele tinha a habilidade de jogar fora do tempo, o que era simplesmente genial na minha opinião.”
Nas décadas após a separação do MC5, Thompson tocou com uma variedade de outras bandas, incluindo duas com Ron Asheton dos Stooges, New Order e New Race. Em 1992, o MC5 se reuniu pela primeira vez desde a separação. No início dos anos 2000, Thompson, Kramer e o baixista Michael Davis embarcaram em uma turnê mundial sob o apelido de DKT/MC5. Este grupo continuou a tocar regularmente até a morte de Davis em 2012.
Embora Kramer fosse o principal âncora para futuras turnês do MC5, Thompson frequentemente participava de datas selecionadas. Ele também tocou bateria em Levantamento pesadoum novo álbum do MC5 que Kramer revelado em 2023, mas ainda não recebeu uma data oficial de lançamento. O LP foi produzido por Bob Ezrin e também contou com contribuições de Tom Morello, Don Was, Vernon Reid e Slash.
