Em 26 de outubro, 2022, Elon Musk aproveitou seu primeiro e último dia bom como chefe do Twitter (agora X). Após uma aquisição de US$ 44 bilhões que ele tentou arruinar, mas foi legalmente forçado a fechar, ele tentou um pouco de comédia de propaganda – entrando na sede da empresa com uma pia de porcelana e exibindo um sorriso travesso. Foi tudo preparado para um trocadilho que anunciava sua chegada: “Deixe isso penetrar!” ele declarou na legenda do vídeo de sua entrada. Foi uma aula magistral de encolhimento.
Quase um ano depois, seria difícil nomear uma única melhoria no site sob a direção de Musk. Suas maiores ideias explodiram na sua cara: uma taxa de assinatura mensal de US$ 8 por um cheque azul que os usuários verificados precisavam do opção de esconder para evitar zombarias. O abandono de um marca e logotipo valiosos em favor do “X” sem sentido, que gerou um processo de marca registrada e levou à instalação de uma berrante estrutura de metal em X no telhado do escritório do Twitter – os inspetores municipais a removeram poucos dias depois. A última medida de Musk é ter manchetes retiradas dos links dos artigos, deixando apenas uma imagem e uma fonte de mídia, que ele parece acreditar que parece melhor e manterá os usuários navegando. Mas para quem acompanha as novidades no app, isso torna o X ainda mais inútil.
É claro que esses erros são insignificantes em comparação com as vibrações rançosas que Musk cultivou ao restabelecer extremistas de direita e vendedores ambulantes de desinformação anteriormente banidos da plataforma, amplificando suas teorias de conspiração e garantindo que suas postagens de lixo fossem colocadas em feeds “Para você” por Algoritmos do Twitter. Ele acredita na propaganda da supremacia branca, contas de ódio anti-LGBTQe, com os anunciantes fugindo destas condições intoleráveis, encontrou uma forma de atribuir a culpa pela perda catastrófica de receitas a um grupo judeu de direitos civis que combate o anti-semitismo.
Por quanto tempo mais esses destroços de um site anteriormente semifuncional poderão permanecer funcionando? Embora tenha derramado milhões de usuários ativos diariamente desde que Musk começou a mexer nisso, é mais provável que o resultado final seja dinheiro. Sete bancos liderados pelo Morgan Stanley detêm cerca de US$ 13 bilhões em dívidas depois de apoiar o acordo de grande sucesso de Musk no ano passado, e a própria empresa provavelmente vale muito menos neste momento – mesmo de acordo com sua própria matemática. Se X não conseguir continuar a efetuar os seus pagamentos trimestrais de juros de 300 milhões de dólares, as empresas financeiras poderão retomá-lo para recuperar uma fração de suas perdas.
Hoje em dia, quando você menciona os incontáveis erros de Musk na execução do X, você recebe uma resposta padrão de seus defensores. Não importa se você está avaliando seu crescente desespero (como quando ele implorou a Taylor Swift para lançar músicas na plataforma), ou uma falha técnica que revela uma infraestrutura desmoronando (como uma transmissão ao vivo congelada em na fronteira entre os EUA e o México, onde colocou seu chapéu de cowboy para se apresentar como um ideólogo anti-imigração, uma falha que o levou a enviar um e-mail dizendo “Por favor, corrija isso”para todos os funcionários). A resposta é sempre mais ou menos a mesma: se o Twitter for realmente morrendo, por que você ainda está postando sobre isso?
É uma pergunta justa, mesmo que evite a questão da incompetência de Musk. Suponho que uma mistura de rancor e curiosidade mórbida ajuda muito a manter uma pessoa como eu por perto. Por outro lado, não é a primeira vez que tenho uma comunidade online esvaziada por uma força hostil, e há algo a ser dito sobre como aproveitar ao máximo o fim com seus amigos restantes – compartilhando humor negro e um senso de humanidade conforme a situação. continua a evoluir.
E quase é preciso admirar a escala do espetáculo: Musk gasta o PIB de um pequeno país para comprar um brinquedo chamativo, apenas para fazê-lo quebrar e queimar como um Tesla no chão. Autopliot. Há uma emoção doentia em vê-lo anunciar um ajuste que nunca acontecerá – eliminando o “bloquear”Recurso, por exemplo – e então imediatamente entrando em uma briga com @Catturd2 por cima. Ele é demitiu milharese não hesita em demitir pessoalmente um engenheiro que ousa corrigi-lomas acredita que X ainda pode ser transformado no “tudo aplicativo”, integrando serviços de pagamento e compras. É provável que essas coisas sejam adiadas indefinidamente, assim como as missões há muito prometidas da SpaceX a Marte. Quem poderia deixar de se divertir com tal saga de autodestruição?
Musk não deixa de ter o seu talento como vendedor, o que, combinado com o entusiasmo incondicional e ofegante dos seus apoiantes, manteve viva a noção do seu génio empreendedor e inovador. Ele e seu público estão gastando mais energia a cada dia negando categoricamente manchetes sombrias e vagas garantias de que X é realmente “prosperando” como nunca antes. Mais cedo ou mais tarde, esse pensamento mágico chegará à realidade e, até então, sim, o site sobreviverá – mas em estado de extinção, com uma base de usuários dividida entre aqueles que canibalizam o que resta e os espectadores atordoados.
Isso dificilmente pode ser confundido com um fórum público saudável e habitável, muito menos com um activo que um dia poderá gerar lucro. Oferece a ilusão de vida, porém, em discussões, abusos, recriminações e repulsa. O paradoxo do que costumava ser o Twitter é que agora é sustentado por pouca coisa, excepto pelo desprezo mútuo de combatentes endurecidos que lutam por um centímetro de território. Ninguém quer ceder o terreno.
