A Câmara liderada pelos republicanos aprovou na semana passada o dinheiro para Israel, mas esse projecto de lei morreu ao chegar ao Senado porque também inclui cortes nas despesas internas e omite a ajuda da Ucrânia. O Senado ainda não escolheu uma alternativa.
Os senadores não ameaçaram retirar o seu apoio à ajuda a Israel, mas os seus pedidos incisivos de mais informação e responsabilização sobre as armas que serão convidados a aprovar foram mais uma prova de uma mudança de tom entre os Democratas sobre a guerra. É semelhante ao do próprio Biden, que passou a ser mais crítico em relação à resposta de Israel ao ataque do Hamas – no qual mais de 1.400 pessoas foram mortas e centenas foram feitas reféns – que causou vítimas crescentes e provocou uma crise humanitária. em Gaza.
Os senadores estabeleceram uma distinção entre ajuda defensiva a Israel, à qual expressaram apoio inequívoco, e assistência militar que contribuiria para promover o ataque de Israel à Faixa de Gaza, sobre a qual levantaram questões significativas.
“Acreditamos que os Estados Unidos deveriam fornecer imediatamente a Israel o financiamento necessário para reabastecer os seus sistemas defensivos, incluindo o Iron Dome e outras capacidades de defesa aérea”, escreveu o grupo. “Mas para compreender melhor a eficácia do financiamento dos EUA que apoia as operações de Israel dentro de Gaza, pedimos respeitosamente à sua equipa que nos forneça informações relativas a estas duas prioridades claras dos EUA: apoiar uma estratégia israelita que irá efectivamente degradar e derrotar a ameaça do Hamas e tomando todas as medidas possíveis para proteger os civis em Gaza.”
Os senadores disseram que estavam investidos no sucesso de Israel e que as suas preocupações estavam enraizadas no desejo de ver Israel evitar o tipo de erros estratégicos que poderiam piorar a sua segurança a longo prazo.
“Os ataques de 7 de Outubro trouxeram de volta memórias arrepiantes do confronto dos próprios Estados Unidos com o terror há 22 anos”, escreveram. Encorajaram Israel a “aprender com os erros que os Estados Unidos cometeram na nossa luta contra o terrorismo, concentrando-se em objectivos militares realistas e alcançáveis, e a respeitar as leis da guerra, incluindo a protecção dos civis”.
A carta dos democratas do Senado também surge em meio à crescente pressão da ala esquerda do partido, onde legisladores e ativistas têm agitado por um cessar-fogo e condenado Biden por ser cúmplice do que acusam de ser um genocídio dos palestinos. Genocídio é definido pelo direito internacional como um crime cometido com a intenção de destruir um grupo nacional, étnico, racial ou religioso, seja em tempos de guerra ou de paz. Os líderes de Israel disseram que têm como alvo o Hamas, e não os civis palestinos.
A Câmara censurou na noite de terça-feira a deputada Rashida Tlaib, democrata de Michigan e única palestina-americana no Congresso, por suas duras críticas a Israel e pela sugestão de que suas políticas levaram ao ataque do Hamas e por sua adoção de um slogan pró-palestiniano que muitos consideram como um chamado para a destruição de Israel. Ela aproveitou o debate da resolução para pedir simpatia pela situação do povo palestino.
Na carta, os democratas do Senado pediam informações sobre “quais mecanismos específicos estão a ser implementados para garantir que as operações militares israelitas conduzidas dentro de Gaza sejam realizadas de acordo com o direito humanitário internacional e para garantir que qualquer equipamento fornecido pelos EUA seja utilizado de forma maneira consistente com a lei dos EUA.” Solicitaram especificamente uma avaliação para saber se as regras de envolvimento militar de Israel, especialmente no que diz respeito à mitigação de vítimas civis, estão em conformidade com a política e prática dos EUA.
Funcionários da Casa Branca não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre a carta.
Biden e os seus principais deputados afirmaram repetidamente que os Estados Unidos estão ombro a ombro com Israel enquanto tenta erradicar a ameaça do Hamas. Mas nas últimas semanas, ele e altos funcionários da administração passaram bastante tempo a sublinhar a importância de proteger os civis palestinianos apanhados no fogo cruzado, instando os líderes israelitas a comprometerem-se com pausas humanitárias, a fim de facilitar o fornecimento de alimentos, água e combustível aos residentes sitiados de Gaza. de deixar a Faixa para escapar dos combates.
Muitos dos signatários da carta têm insistido em instar a administração a dar prioridade à protecção dos civis palestinianos, tanto em Gaza como na Cisjordânia, onde dezenas de pessoas foram mortas pela violência dos colonos desde o início da guerra. Na carta, eles pedem a Biden que obtenha garantias públicas de Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro de Israel, e de Mahmoud Abbas, o presidente palestino com autoridade sobre a Cisjordânia, para reprimir os ataques violentos contra o povo um do outro.
Os signatários são um grupo representativo de democratas do Senado que assumiram posições diversas sobre o conflito nos últimos dias. Durbin é o único que apoiou os apelos a um cessar-fogo sob certas condições, incluindo o Hamas ter primeiro concordado em libertar todos os reféns sob sua custódia. Também assinaram a carta dois senadores independentes, Bernie Sanders, de Vermont, e Angus King, do Maine.
