De repente, o chão sob nossos pés não parece tão sólido.
Isso porque, no início de 2024, o tema dos túneis começou a surgir continuamente. Eles podem ser perigosos ou simplesmente desconcertantes, e sua escala costuma ser impressionante (e às vezes contestada). Alguns trabalhos ainda estão em andamento: TikToker @engineer.everything, apelidada de “garota do túnel TikTok”, confirmou à mídia no mês passado que as autoridades municipais de sua cidade na Virgínia interrompeu um projeto de escavação debaixo de sua casa, que se tornou viral na plataforma desde que ela começou a documentá-la em 2022. Kala, como também é conhecida, agora está buscando uma licença para continuar expandindo seu sistema de cavernas suburbanas, que atualmente inclui uma câmara “22 pés abaixo do solo, ”ela disse ao New York Times.
A batalha municipal sobre a escavação de túneis de Kala é, pode-se dizer, um microcosmo da angústia mais ampla em relação aos túneis neste momento. Onde quer que apareçam – e parece realmente que estão a multiplicar-se a um ritmo fantástico, ramificando-se tanto na nossa imaginação como na terra – são politizados, polarizadores. Qualquer túnel pode acender uma paixão ideológica feroz.
Talvez o principal exemplo seja o sistema de túneis fortificados construídos sob a Faixa de Gaza por militantes do Hamas. Após o ataque surpresa do grupo a Israel, em 7 de Outubro, o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e as FDI usaram estas redes ocultas para justificar o bombardeamento de alvos civis, incluindo hospitais e um universidade. No entanto, o debate tem aumentado sobre a extensão, a sofisticação e a localização exacta destes túneis, que, embora certamente existam, têm sido objecto de relatos contraditórios e desenfreados desinformação – algumas delas do Forças armadas israelenses eles mesmos. Mais recentemente, um Investigação da CNN esta semana não encontrou nenhuma evidência que apoiasse a alegação das FDI de que tinha destruído um cemitério em Gaza por causa de um túnel que ligava a área a um “centro de comando subterrâneo” para o Hamas.
O facto de os túneis do Hamas se terem tornado uma metáfora tácita das narrativas concorrentes em torno do cerco de Israel a Gaza tornou-se ainda mais óbvio quando uma briga entre judeus hassídicos eclodiu a meio mundo de distância, na Sede Mundial Chabad Lubavitch, no bairro de Crown Heights, no Brooklyn. O incidente de 8 de janeiro foi precipitado por um rivalidade de longa data entre a comunidade Chabad Lubavitch e uma seita dissidente que acredita que um ex-líder do movimento é o messias. Chabad detém o controle legal do edifício há quase duas décadas, mas membros desta última facção escavaram uma passagem sob a sinagoga para obter acesso ilegal. Quando Chabad tentou desocupar o prédio para preencher os túneis, eclodiu um protesto, com nove participantes presos na confusão.
As estranhas notícias locais metastatizaram-se em parte devido aos comentários acalorados sobre os túneis do Hamas, acabando por gerar demasiadas teorias de conspiração anti-semitas para contar: os extremistas deturparam a passagem como uma enorme rede de túneis e sugeriram falsamente que os judeus usaram este alegado covil para tudo, desde tráfico humano ao sacrifício de crianças. Numa altura de aumento do discurso de ódio em toda a Internet, os túneis secretos eram ao mesmo tempo um ponto de conversa conveniente para todos os lados.
É claro que os túneis já figuraram de forma proeminente na propaganda conspiracionista antes – e o tropo parece ter ressurgido durante os dois últimos ciclos de eleições presidenciais. Em 2016, um homem armado chegou à pizzaria Comet Ping Pong, em Washington, DC, e disparou vários tiros com um rifle estilo AR-15, felizmente não ferindo ninguém. Ele estava tentando investigar a falsa premissa da teoria da conspiração Pizzagate, que afirmava que Hillary Clinton e outros democratas proeminentes comandavam uma rede de tráfico sexual infantil no porão do restaurante, supostamente ligada por um série de túneis para outras empresas locais. (O atirador foi finalmente condenado a quatro anos de prisão.)
O interesse nas especificidades de Pizzagate diminuiu nos anos seguintes, à medida que o culto conspiracionista de extrema direita QAnon suplantou a teoria e ampliou significativamente o seu alcance. Em 2020, os crentes do QAnon espalhavam falsidades sobre operações militares para resgatar “crianças-toupeira” enjauladas e torturadas em túneis sob o solo. Central Park de Nova York e a Museu Getty em Los Angeles. Os adeptos também alegaram que o chamado “estado profundo” mantém as crianças em bases militares subterrâneas profundasou DUMBs.
Embora a substância destas afirmações seja absurda, elas fazem sentido temático: os direitistas paranóicos que subscrevem tais conceitos marginais consideram-nos como uma espécie de verdade sublimada ou subconsciente que pode ser revelada a outros à medida que “despertam” da realidade consensual. Quando não há nenhuma evidência visível do que você está falando, por que não imaginar um elaborado cenário subterrâneo para isso? Somente aqueles que desceram pela toca do coelho, por assim dizer, podem ver o que está abaixo da superfície das coisas tal como elas aparecem.
Sem mencionar que o pânico no túnel oferece a chance de desumanizar seu inimigo, tornando-o dúbio, semelhante a um verme, envolto em sombras, enquanto ele inventa esquemas nefastos. No mês passado, os conservadores aproveitaram uma história sobre enormes espaços habitacionais que pessoas sem-abrigo tinham escavado nas margens do rio Tuolumne, em Modesto, Califórnia, “cheios de lixo e drogas”, como o Correio de Nova York relatado em tons escandalizados. Em vez de simpatizarem com a situação dos indivíduos empurrados para as margens da sociedade, muitos transformaram esta cobertura numa retórica partidária familiar, acusando os estados azuis de uma atitude permissiva ou encorajadora em relação aos acampamentos de sem-abrigo – um fenómeno que também procuraram atribuir à política fronteiriça supostamente frouxa de Biden.
Em nosso mundo polarizado, a fronteira da Terra é a linha divisória perfeita entre quem você deseja retratar como mau e seu próprio grupo virtuoso. Abaixo, como os Morlocks de HG Wells A máquina do tempo, são os monstros curvados e escavadores que ameaçam as pessoas de pé que andam livremente acima deles em pura luz do dia. O que é estranho nas últimas semanas é o quão literal essa divisão cresceu a cada exposição subsequente do túnel.
Onde a saga nos levará a seguir, ninguém pode dizer com certeza – embora o pára-raios político Elon Musk possa estar apontando o caminho. É verdade que o Hyperloop One, um Apoiado por Richard Branson A empresa de tecnologia baseou-se no argumento de ficção científica de Musk para túneis de vácuo que teoricamente poderiam transportar uma cápsula de passageiros de Los Angeles a São Francisco em meia hora, fechada em dezembro depois de não conseguir garantir um único contrato de construção, e o protótipo que construiu perto da SpaceX sede foi transformada em estacionamento. Mas a Boring Company de Musk, apesar de ter abandonado a maioria dos projetos e enfrentando mais problemasagora está procurando expandir um sistema de túneis curtos que atualmente conecta duas extremidades do Centro de Convenções de Las Vegas com uma via subterrânea que permite aos motoristas da Tesla transportar passageiros vai e volta.
E se a equipe de Musk que está vasculhando a Cidade do Pecado não conseguir avançar neste estranho ano do túnel, o que o fará? Vá em frente e pegue uma pá, porque estamos apenas começando.
