MINNEAPOLIS (AP) – O deputado americano Dean Phillips, de Minnesota, encerrou sua remota candidatura presidencial democrata para 2024 na quarta-feira, depois de não conseguir vencer uma disputa nas primárias contra o presidente Joe Biden.
Phillips disse à Rádio WCCO em Minneapolis que estava apoiando Biden.
Phillips, um multimilionário de 55 anos que está entre os membros mais ricos do Congresso, construiu a sua candidatura à Casa Branca em torno dos apelos a uma nova geração de liderança democrata, ao mesmo tempo que gastava livremente a sua fortuna pessoal. Mas o pouco conhecido congressista acabou não conseguindo repercutir entre os eleitores do partido.
Phillips foi o único democrata eleito a desafiar Biden à presidência. O fracasso de Phillips em ganhar força é mais uma prova de que os eleitores democratas apoiam Biden, de 81 anos, mesmo que muitos tenham dúvidas sobre sua idade ou suas perspectivas de reeleição.
O presidente há muito que se considera o único qualificado para derrotar novamente o republicano Donald Trump após a sua vitória em 2020, e a sua campanha de reeleição ignorou em grande parte Phillips, exceto para salientar que o congressista votou com a administração quase 100% do tempo no Congresso.
Phillips frequentemente argumentava que Biden era velho demais para cumprir um segundo mandato. Mas numa publicação nas redes sociais na quarta-feira, Phillips observou que Biden visitou uma vez a sua casa enquanto servia como vice-presidente e que a sua “decência e sabedoria eram raridades na política de então, e ainda mais hoje”.
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“Temos apenas dois deles”, disse Phillips à WCCO. “E será Donald Trump ou Joe Biden. E embora eu realmente ache que o presidente está numa fase da vida em que as suas capacidades estão diminuídas, ele ainda é um homem de competência, decência e integridade. E a alternativa, Donald Trump é um homem muito perigoso, perigoso.”
O endosso de Biden por Phillips parece impedir a candidatura como um desafiante terceirizado em uma potencial chapa No Labels.
Uma peça central da campanha de Phillips para perturbar Biden foi em New Hampshire, onde ele fez forte campanha, na esperança de capitalizar a frustração dos democratas estaduais com um novo plano do Comitê Nacional Democrata, defendido por Biden, reordenando o calendário das primárias presidenciais de 2024 do partido liderando partirá com a Carolina do Sul em 3 de fevereiro.
Mas, em vez de causar uma surpresa em New Hampshire, Phillips terminou em um distante segundo lugar nas primárias não sancionadas do estado, atrás de uma campanha escrita na qual os democratas votaram em Biden, apesar de seu nome não aparecer nas urnas.
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Após essa derrota, Phillips seguiu para a Carolina do Sul e para o início formal das primárias. Mas o DNC não programou quaisquer debates primários, e os partidos Democratas de alguns estados, incluindo a Carolina do Norte e a Florida, nem sequer planeiam realizar primárias – tornando ainda mais difícil desafiar o presidente em exercício. Phillips perdeu a Carolina do Sul e todos os outros estados em que competiu.
Antes das primárias de Minnesota na Superterça, quase nenhum dos quase duas dúzias de eleitores democratas entrevistados no distrito congressional de Phillips mencionou sua campanha presidencial. James Calderaro, da Hopkins, sabia que Phillips era um candidato, mas o considerou “uma distração”. Calderaro e outros disseram que apoiavam Biden pela melhor chance de deter Trump em novembro.
Phillips já anunciou que não buscará a reeleição em seu distrito congressional no subúrbio de Minneapolis. Ele é herdeiro do império Phillips Distilling Co. de seu padrasto e atuou como presidente da empresa, mas também dirigiu a fabricante de sorvetes Talenti. Sua avó era Pauline Phillips, mais conhecida como a colunista de conselhos Dear Abby.
Dirigir um caminhão de sorvete ajudou Phillips a vencer sua primeira campanha na Câmara em 2018, quando destituiu o republicano Erik Paulsen, por cinco mandatos. Embora o distrito de Phillips, na maior parte rica da grande Minneapolis, tenha se tornado mais inclinado aos democratas, ele enfatizou que é um moderado focado em seus constituintes suburbanos.
Enquanto concorria à presidência, no entanto, Phillips moveu-se ainda mais para a esquerda, endossando cuidados de saúde totalmente financiados pelo governo através do “Medicare for All”.
