Inclinada durante séculos numa inclinação preocupante, a Torre Garisenda, em Bolonha, sofreu insultos e traumas. Dickens chamou-o de “suficientemente feio”, embora extraordinário, enquanto Goethe disse que era “um espetáculo que enoja”. E depois houve os terremotos, os bombardeios aliados na cidade durante a Segunda Guerra Mundial e a urbanização que condenou outras torres.
A Garisenda resistiu a tudo isso, um símbolo querido desta cidade medieval, uma lembrança de um passado em que famílias ou comunidades importantes erguiam torres para lembrar aos outros o seu estatuto e para defesa.
Mas agora, o Garisenda está em apuros.
Depois de sensores ligados ao monumento, que se inclina num ângulo de 3,6 graus, terem detectado “movimentos anómalos” no ano passado, especialistas alarmados emitiram o que chamaram de “código vermelho de engenharia”.
Em Outubro, a Garisenda foi isolada, com barreiras de protecção vermelhas brilhantes instaladas ao longo de parte do seu perímetro para limitar os danos caso a torre tombasse, e um grupo de especialistas começou a trabalhar em planos para protegê-la para o futuro, enquanto vigiava para sinais de problemas iminentes.
“É como um paciente em terapia intensiva, são 64 instrumentos que monitoram continuamente seus sinais vitais”, disse Gilberto Dallavalle, engenheiro estrutural responsável pelas intervenções para estabilizar a torre de 157 pés desde 1997.
Ele e outros especialistas chamados para tentar proteger a torre apresentaram agora uma solução, recorrendo a outra famosa torre inclinada para obter a resposta. O prefeito de Bolonha, Matteo Lepore, anunciou na semana passada que a cidade adotaria um sistema temporário de postes e cabos que provou ser um sucesso em Pisa, onde fica a torre inclinada mais famosa.
A ideia é que dois postes sejam fixados a uma estrutura especial da torre com cabos que deverão exercer uma força contrária caso a torre comece a tombar de forma mais perigosa.
Uma vez estabilizada a Garisenda para que os trabalhadores possam operar com segurança, podem-se iniciar os trabalhos de escoramento da torre, principalmente da fundação, através da injeção de uma mistura de argamassa compatível com selenita em uma cavidade na base. Uma fase final envolverá a restauração das partes superiores da torre para garantir que esta permaneça estável nos próximos anos.
“Temos que garantir a situação o mais rapidamente possível para que não piore”, para que possam ser tomadas decisões mais ponderadas, disse Lepore sobre a fase inicial do trabalho.
Bolonha pode ser mais conhecida pela sua comida rica (um dos seus apelidos é “la grassa”, a gorda); sua universidade, que é a mais antiga da Itália (outro de seus apelidos é “la dotta”, o erudito); e os seus quilómetros de pórticos, que há três anos foram classificados como Património Mundial da UNESCO.
Mas já foi também uma cidade com várias torres, uma Manhattan medieval (e sim, isso deu origem a mais um apelido, “la turrita”, a torre).
As torres, que antes chegavam a cerca de 100, agora estão quase todas desaparecidas, derrubadas ao longo dos séculos ou incorporadas em palácios e edifícios modernos. Entre os cerca de 20 que restam, o Garisenda e seu vizinho muito mais alto, o Asinelli, tornaram-se as peças centrais do bem preservado centro medieval da cidade.
Símbolos valorizados da cidade, as torres estão por toda parte: em cartões-postais, ímãs de souvenirs e até em gigantescos ovos de Páscoa de chocolate que traziam um desenho deles em uma superfície de maçapão.
Construída no século XII pelos Garisendi, uma rica família local, a torre inclinada começou a inclinar-se enquanto estava em construção e foi encurtada em cerca de 12 metros no século XIV devido ao receio de que pudesse desabar. Ao longo dos séculos, sofreu um desgaste considerável, entre a exposição às intempéries e dois grandes incêndios. Durante pelo menos 250 anos, os ferreiros usaram uma forja construída dentro da base da torre que deteriorou significativamente as frágeis pedras de selenita na base. A forja funcionou até finais do século XIX.
As preocupações modernas sobre a estabilidade da torre começaram há cerca de 25 anos e têm sido monitoradas de perto desde então.
Esses esforços foram intensificados cinco anos atrás, quando ficou evidente que “o ritmo da deterioração havia acelerado”, disse Raffaela Bruni, a engenheira que chefia o comitê de especialistas encarregado de salvar a torre. Em 2021, a base era cercada por grossos cabos de aço e pranchas de madeira (imagine aparelhos dentários superdimensionados), e dezenas de sensores e outros instrumentos de monitoramento que agora detectam turnos mínimos.
Atualmente, as proteções implementadas mantêm os visitantes a cerca de 20 metros de distância da base da torre.
O comité de peritos decidiu pelo sistema de postes após uma recente viagem de investigação a Pisa, onde determinou que o mesmo sistema poderia ser utilizado com algumas modificações. Se tudo correr bem, os postes deverão ficar prontos em seis meses.
Em Pisa, as obras realizadas na torre aumentaram a sua expectativa de vida útil por mais 300 anos, disse Massimo Majowiecki, engenheiro baseado em Bolonha, que trabalhou em Pisa e agora faz parte da equipe de sua cidade natal. Os custos de manutenção do vasto património cultural de Itália, observou ele, são “um fardo enorme, mas também criam muita experiência”.
Não há como avaliar se a intervenção em Bolonha funcionará, ou por quanto tempo, mas os engenheiros esperam que a modelagem computacional ajude. Uma equipe da Universidade de Bolonha está desenvolvendo um gêmeo digital para o Garisenda para simular os efeitos de quaisquer possíveis soluções.
Por enquanto, apesar dos relatos da mídia questionarem a estabilidade da torre, a comunidade local parece principalmente otimista.
O Garisenda “passou por muita coisa e nunca caiu”, disse Maurizio Pizzirani, cuja esposa é proprietária do Hotel Garisenda, uma pequena pousada com vista para as torres.
O site do hotel agora recebe um tráfego considerável, disse ele, graças a um Webcam 24 horas do lado de fora de uma janela da sala de café da manhã do hotel que dá para as torres, acompanhando o trabalho. (Três torres foram demolidas há décadas para dar lugar ao edifício que o hotel ocupa parcialmente.)
Como outros moradores locais, Pizzirani tinha opiniões sobre a melhor ação a ser tomada (começando com o redirecionamento de ônibus grandes), embora reconhecesse que a torre “não tinha manual de instruções”.
Qualquer que seja a solução final, espera-se que o trabalho na torre seja demasiado caro para o governo local realizar sozinho.
A Campanha de angariação de fundos promovido pela Câmara Municipal de Bolonha lembra que as torres fazem parte da história da cidade e diz “agora você também pode fazer parte dela”. Até agora, a campanha arrecadou 4 milhões de euros, ou 4,3 milhões de dólares, segundo um porta-voz da cidade, o que cobriu os custos do trabalho realizado até agora. O Ministério da Cultura italiano dispõe de mais 5 milhões de euros para a restauração e o governo regional também contribuirá.
Nas próximas semanas, redes contra queda de rochas serão levantadas na base da torre em frente à torre Asinelli e à adjacente Basílica barroca dos Santos. Bartolomeo e Gaetano para limitar os danos em caso de desabamento.
A igreja está em maior risco, mas uma visita recente ao seu interior não mostrou nenhuma evidência de que os padres tivessem planeado o pior.
“Não tendo nenhum conhecimento específico na área, vou com o que a Prefeitura nos diz”, disse o Rev. Stefano Ottani, pároco da basílica. “Não nos disseram para limitar o acesso ou fechar a basílica, por isso vamos mantê-la aberta.”
A engenheira Bruni deu uma explicação diferente: “Eles têm muita fé no Senhor”, disse ela com um sorriso.
