Algo – alguém – estava no ar em 6 de novembro. Estava excepcionalmente quente, 78 graus em Manhattan e o ar estava pesado, a vida da cidade e de seu povo esgotada. Se você não soubesse da eleição, poderia ter adivinhado que alguém havia morrido. Você não estaria muito longe.
Na minha escola só para meninas, a atmosfera era apocalíptica. Todos, alunos e professores, ficaram sem palavras. Um professor da 11ª série parou na frente de uma sala com quase sessenta meninas de 16 e 17 anos e confessou que não sabia o que dizer. Uma garota de cabelos castanhos perto da frente chorou lágrimas silenciosas.
O que foi mais perturbador foi o desânimo de tudo isso. A raiva, a fúria da injustiça, que tinha sido a marca dos últimos dois anos, desapareceu. Quando Roe v. foi derrubado, os corredores ficaram cheios de indignação. Agora, não havia nada além de tristeza pelo que poderia ter acontecido e desespero profundo pelo que estava por vir.
Nos dias que se seguiram à eleição, li artigos e mais artigos dissecando e examinando de todas as maneiras o que deu errado com os democratas. Eles não tinham um primário. Eles apresentaram uma mulher negra. Eles não se conectaram com a classe trabalhadora. O seu mantra característico da ameaça de Donald Trump à democracia parecia rebuscado e frágil em comparação com o custo de vida mais elevado que os eleitores enfrentavam. O partido estava estagnado – incapaz de resolver o mal-estar profundo que assola a nação e, ao mesmo tempo, consolidar uma coligação viável contra o trumpismo.
Enquanto os Democratas estavam encurralados, a campanha de Trump prosperou, reforçando uma mensagem radical e populista que prometia, pelo menos, mudança. Apenas um partido na chapa atacou o status quo, e não foram os Democratas.
No final, Kamala Harris concorreu com esperança e a maioria dos eleitores não a quis. O eleitorado estava zangado e queria retribuição, o que, felizmente para eles, é exactamente o que Donald Trump representa.
Nos dias que se seguiram às eleições, tudo azedou em retrospectiva. A histórica campanha de alegria dos Democratas começou a parecer uma grande loucura. Mas não devemos esquecer aquilo por que lutaram aqueles que o apoiaram e por que continuaremos a lutar: moralidade, justiça, liberdade, direitos humanos para todos — para raparigas como as da minha escola, para aquelas que procuram vidas melhores, e até para aqueles que nos repreenderam, aqueles que votaram contra nós. A eleição foi uma derrota, mas devemos lembrar que não é o fim.
No próximo ano, aqueles que escolheram erradamente os alardeados cortes de impostos e tarifas de Trump em detrimento da integridade e das liberdades civis vão perceber o que os Democratas estavam a alertar, e não vão gostar disso. O regresso de Trump ao cargo será um acerto de contas para o povo americano e tempos traiçoeiros se avizinham.
No seu discurso de vitória, Trump lembrou-nos que ao longo deste ciclo eleitoral, e ao longo dos últimos oito anos, deixou muito claro o que irá fazer no cargo. “Promessas feitas, promessas cumpridas”, prometeu. “Vamos cumprir nossas promessas.” Bem, democratas – vamos manter o nosso. Jovens como eu contam com isso.
E para qualquer jovem que leia isto: Com um negacionista das alterações climáticas como nosso presidente eleito, como o futuro líder do mundo livre, o nosso futuro está menos garantido do que nunca. Não podemos dar-nos ao luxo de esperar até sermos adultos para agir. A hora é agora. Mantenha-se informado e engajado. Envolva-se. Faça barulho em comícios. Grite quando Trump fizer tudo ao seu alcance para mantê-lo em silêncio. Prepare-se para concorrer ao cargo.
Eu sou um júnior no ensino médio. Não pude votar este ano. Mas liguei para o banco e me ofereci como voluntário com o democrata John Avlon, que concorreu ao primeiro distrito congressional de Nova York. Achávamos que íamos vencer, mas perdemos feio. No entanto, agora não é o momento de depor as armas. Devemos trabalhar ainda mais durante os anos de folga. E quando a política nacional parece uma causa perdida, devemos voltar-nos para a arena local. Trabalhe de baixo para cima.
O chão está mudando sob nós. Mas quando não podemos mais confiar no solo abaixo de nós, devemos recorrer uns aos outros. Este país passou por alguns dos tempos mais sombrios e, no entanto, em todos os 248 anos da América, sempre teve uma coisa: pessoas que lutam pelo que é certo. Como Harris disse em seu discurso de concessão: “Somente quando está escuro o suficiente você pode ver as estrelas”. Nós somos as estrelas. Devemos continuar lutando.
