O Equador já foi famoso por abrigar um homem em fuga: durante sete anos, permitiu que o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, se escondesse na sua embaixada em Londres, invocando um tratado internacional que torna as instalações diplomáticas locais de refúgio.
Depois, na semana passada, a nação sul-americana pareceu rasgar esse tratado em pedaços, enviando a polícia para a Embaixada do México em Quito – apesar dos protestos do México – onde prenderam um antigo vice-presidente acusado de corrupção.
Presidente Daniel Noboa do Equador defendeu a decisão deter o ex-vice-presidente Jorge Glas, chamando-o de criminoso e citando a crescente crise de segurança do país para justificar a medida.
Mas os seus críticos consideraram que se tratava de uma das violações mais flagrantes do tratado desde a sua criação em 1961. Viram um motivo mais pessoal: a agenda política de Noboa.
O Equador foi mergulhado em níveis recordes de violência e Noboa, um jovem líder de centro-direita, está ansioso por ser duro com o crime. Faltam poucos dias para um referendo nacional que, se aprovado, lhe daria novos poderes para combater a insegurança – e potencialmente o ajudaria a ser reeleito no próximo ano.
Sr. caracterizado a invasão à embaixada e a prisão do Sr. Glas como forma de mostrar ao Equador que ele está trabalhando duro para perseguir os criminosos acusados.
Mas, dizem vários analistas, a decisão do seu governo de entrar à força na embaixada está entre os exemplos mais flagrantes de uma dinâmica que se tornou demasiado familiar em todo o mundo, e a América Latina não é excepção: a política externa é menos impulsionada por princípios elevados ou interesse nacional, e mais pelos objectivos pessoais dos líderes que esperam preservar o seu próprio futuro político.
“A política externa nunca foi pura, muitas vezes foi motivada por interesses políticos internos ou individuais”, disse Dan Restrepo, que serviu como principal conselheiro do presidente Barack Obama para a América Latina. “Mas nas Américas certamente houve uma intensificação do pessoal nos últimos anos.”
Em toda a região, a retórica diplomática deteriorou-se, com os presidentes a atacarem-se uns aos outros com uma série de insultos que podem parecer mesquinhos no cenário mundial, mas têm potencial para funcionar bem em casa, especialmente com as suas bases ideológicas.
O presidente Gustavo Petro, líder de esquerda da Colômbia, entrou em confronto desde o ano passado com o presidente de direita de El Salvador, Nayib Bukele. O Sr. Petro acusou o Sr. Bukele de administrar as prisões como “campos de concentração” e o Sr. Bukele destacou as alegações de corrupção contra o filho do Sr. Petro.
“Tudo bem em casa?” Sr. escreveu provocativamente na plataforma X.
O presidente de direita da Argentina, Javier Milei, brigou com Petro, a quem recentemente chamou de “terrorista assassino”, levando Petro a expulsar diplomatas argentinos. (Mais tarde, ele os reintegrou.)
Milei também brigou com o presidente Andrés Manuel López Obrador, do México, chamando-o de “ignorante” e certa vez referindo-se aos seus apoiadores como membros do “clube do pênis pequeno”. López Obrador, por sua vez, rotulou Milei de “fascista ultraconservador”.
A disputa entre o México e o Equador surgiu pela primeira vez em dezembro, quando a Embaixada do México no Equador permitiu que Glas permanecesse lá depois de ser recebido “como convidado”, disse o Ministério das Relações Exteriores do México.
López Obrador provocou então a ira do Equador quando questionou publicamente a legitimidade da sua eleição presidencial, levando o governo de Noboa a expulsar o embaixador mexicano. Foi a terceira vez que um país latino-americano expulsou um embaixador mexicano desde que López Obrador assumiu o cargo em 2018.
A briga continuou a aumentar, até que finalmente a polícia invadiu a embaixada e prendeu Glas na semana passada.
Na sua conferência de imprensa diária na terça-feira, López Obrador qualificou a prisão da embaixada no Equador como “uma violação não apenas da soberania do nosso país, mas do direito internacional”.
O México tem uma longa história de oferta de refúgio a dissidentes. Mas o governo não esclareceu muito bem a razão pela qual acabou por conceder asilo a Glas, o que levou os críticos a questionar se o presidente do México, um porta-estandarte de longa data da esquerda do país, estava simplesmente a tentar proteger um aliado ideológico. O Sr. Glas serviu em uma administração de esquerda.
“Qual é o interesse nacional que está sendo atendido aqui em termos da posição do Equador ou do México no mundo? Essa é uma pergunta para a qual ninguém tem resposta, porque não há nenhuma”, disse Carlos Bravo Regidor, analista político baseado na Cidade do México. “Existem as razões pessoais ou ideológicas dos líderes, e é isso.”
A prisão do Sr. Glas pelo Equador pareceu um afastamento total da sua própria vontade de abrigar o Sr. Assange na sua embaixada em Londres durante tanto tempo.
Assange é acusado de violar a Lei de Espionagem dos EUA com a publicação de documentos militares e diplomáticos confidenciais pelo WikiLeaks.
Ele foi autorizado a entrar na Embaixada do Equador pelo então presidente, Rafael Correa, um esquerdista que tinha uma relação antagônica com os Estados Unidos.
Mas então o Presidente Lenin Moreno tomou posse no Equador e procurou distanciar-se do Sr. Correa e construir relações mais calorosas com os Estados Unidos. Foi o governo do Sr. Moreno que permitiu a eventual prisão do Sr. Assange.
O fundador do WikiLeaks permanece sob custódia britânica e luta contra a extradição para os Estados Unidos.
Glas serviu como vice-presidente de Correa, que em 2020 foi condenado por acusações de corrupção e escapou da prisão por viver no exterior. López Obrador elogiou recentemente o Sr. Correa por seu “governo muito bom”.
(Após a transferência do Sr. Glas para um centro de detenção, as autoridades do Equador disseram na segunda-feira que o encontraram em coma. Na terça-feira, a autoridade penitenciária anunciou que sua condição havia melhorado e ele foi devolvido à prisão.)
López Obrador tem geralmente dado prioridade à política interna, viajando raramente para o estrangeiro e concentrando-se, em vez disso, em grandes projectos de infra-estruturas e programas sociais no seu país.
Grande parte da atenção externa de López Obrador tem sido consumida pela sua relação com os Estados Unidos, na qual obteve uma influência significativa devido ao seu papel na gestão da crise migratória.
No entanto, López Obrador também tem sido um defensor vocal dos governos associados à esquerda em toda a região. Em 2022, desprezou a administração Biden ao recusar-se a participar numa cimeira organizada pelos Estados Unidos porque excluía Cuba, Nicarágua e Venezuela.
Num episódio dramático, o governo de López Obrador enviou um avião militar para trazer o ex-presidente boliviano Evo Morales à Cidade do México em 2019.
O México também deu refúgio a aliados de Morales nas suas instalações diplomáticas na capital da Bolívia – o que levou o país a expulsar o embaixador do México.
Depois, no final de 2022, o México concedeu asilo à família do presidente de esquerda deposto do Peru, Pedro Castillo, que estava preso após uma tentativa de dissolver o Congresso. O Peru respondeu por expulsando o embaixador mexicano.
Sr. López Obrador mais tarde insistiu que o Sr. Castillo foi o “presidente legal e legítimo” do Peru e acusou o governo do país de “racismo” por prender Castillo.
Os comentários provocativos, disseram os especialistas, faziam parte de um padrão. Embora López Obrador tenha dito que o pilar da sua política externa é não interferir nos assuntos internos de outros países – e esperar que outros tratem o México da mesma forma – ele não tem medo de expressar as suas próprias opiniões sobre algumas das políticas internas dos seus vizinhos.
“É surpreendente que um presidente que afirma que o princípio da não-intervenção orienta a política externa do México opine sobre os assuntos políticos internos destes dois países sem justificação”, disse Natalia Saltalamacchia, chefe de estudos internacionais do Instituto Tecnológico Autónomo do México, referindo-se ao Peru. e Equador.
As disputas diplomáticas têm potencial para ter efeitos no mundo real, num momento em que a resolução de alguns dos maiores problemas da região – migração, alterações climáticas e crime transnacional – exige cooperação regional.
No Equador, a polícia afirma que os cartéis mais poderosos do México, Sinaloa e Jalisco New Generation, estão a financiar uma crescente indústria do narcotráfico que tem alimentado a violência e a morte.
Se o governo de Noboa “realmente quisesse enfrentar o crime organizado”, disse Agustín Burbano de Lara, analista político equatoriano, “o que deveríamos ter é uma colaboração mais estreita com o México, e não este impasse diplomático com o México”.
