Mas agora os animais de estimação na cabine estão sujeitos ao mesmo tipo de requisitos de entrada rigorosos – e papelada – que os animais de estimação nos porões de carga, com atenção especial aos registros de vacinação de 96 países com alto risco de raiva caninaincluindo China, Índia, Indonésia, Nigéria, Brasil e México.
Para Kimberly Graner, diretora de operações de empresas de hospedagem e transporte de animais de estimação Kennel Clube LAX e Animal de estimação global do vento de caudaas mudanças nas regras levaram a muito mais tempo de negociação com representantes estrangeiros sobre registros de vacinação. As novas mudanças nas regras são importantes, ela diz, mas levou tempo para que companhias aéreas, passageiros e funcionários do governo global se adaptassem. “Prevejo ainda mais mudanças no próximo ano”, ela diz.
As companhias aéreas brincam de pega-pega
Mais mudanças estão dizendo algo. Em 2020, o governo federal dos EUA começou a tomar uma posição mais forte sobre animais de estimação na cabine de passageiros quando começou a reprimir passageiros que usavam status de “apoio emocional” obtido indevidamente para transportar seus animais de estimação em companhias aéreas. As regras foram motivadas por uma enxurrada de reclamações sobre mau comportamento de animais de estimação no ar e por relatos da mídia sobre os animais de apoio menos tradicionais que haviam voado. Talvez você se lembre do pavão de apoio emocionalou o esquilo de apoio emocionalou o (verdadeiramente trágico!) conto do hamster de apoio emocional. Estas diretrizes restringem o acesso gratuito na cabine a animais de apoio devidamente treinadose exigem que formulários específicos sejam preenchidos dias antes do voo.
Muitas companhias aéreas dos EUA agora permitem que animais de estimação menores viajem em canis em uma cabine por uma taxa — embora essas taxas também tenham mudado. Em abril, a United Airlines aumentou seus preços para animais de estimação na cabine em US$ 25, para US$ 150.
Um porta-voz da United, Charlie Hobart, se recusou a responder perguntas sobre a mudança na taxa, mas escreveu em um e-mail que “nossas taxas para animais de estimação na cabine são bastante comuns no setor”. (As taxas geralmente variam de US$ 95 a US$ 150 por voo.)
A American Airlines, enquanto isso, mudou sua política para permitir que aqueles que viajam com animais de estimação levem mais bagagem em seus voos. Em uma declaração por escrito, Timothy Wetzel, um porta-voz da American Airlines, escreveu que a empresa “fez a mudança para fornecer uma experiência mais conveniente e confortável aos clientes cujos animais de estimação voam pela American”.
No caos dos animais de estimação voadores, a empresa de produtos para cães Bark farejou uma oportunidade de negócio. Em maio, a empresa lançou a Bark Air, uma companhia aérea para cães, que usa voos fretados para transportar cães (e às vezes seus donos) em duas rotas, entre Nova York e Los Angeles e Nova York e Londres. Até agora, o serviço transportou cerca de 266 cães em 33 voos, com viagens custando US$ 6.000 para a rota de Los Angeles e US$ 8.500 para viajar para o Reino Unido.
As viagens da Bark Air são “colocadas em primeiro lugar para os cães”, diz Dave Stangle, vice-presidente de marketing da marca Bark, com toques amigáveis aos cães, incluindo guloseimas, cobertores e travesseiros “calmantes” personalizados para cães borrifados com feromônios, uma “bolsa para emergências” durante o voo (com tapetes higiênicos e materiais de limpeza, só para garantir) e um serviço de spa para cães de cortesia, completo com toalha quente e protetor nasal (está secando lá em cima!) no final de cada viagem.
Apesar de todas as mudanças, Stangle diz que Bark espera apenas que o interesse em transporte de animais de estimação aumente. “Nós vemos um futuro em que viajar com seu cachorro é o mesmo que viajar com seu filho”, ele diz.
