Tudo começou da mesma forma que terminou para David Letterman.
Lá veio ele, subindo ao palco do Ed Sullivan Theatre na noite de segunda-feira, sendo aplaudido de pé e um coro de gritos de “Da-vid! David!
A única diferença desta vez foi que Letterman, com uma barba grisalha, foi convidado do “The Late Show”, e Stephen Colbert, seu apresentador desde 2015, o conduziu até uma cadeira que não ficava atrás de uma mesa.
“Stephen”, disse o Sr. Letterman enquanto se sentava. “Controle seu pessoal!”
A aparição de Letterman no The Late Show – a série que ele começou para a CBS em 1993 e apresentou até Colbert substituí-lo – trouxe alguma resolução para um dos mistérios mais estranhos do show business: por que ele não visitaria seu sucessor? ?
Letterman não é estranho aos holofotes desde que deixou seu show noturno. Ele apresenta seu próprio programa de entrevistas de longa duração na Netflix, “Meu próximo convidado não precisa de introdução”, e já visitou muitos outros programas. Ele fez Jimmy Kimmel Programa ABC diversos vezes; Seth Meyers show noturno; O dia de Ellen DeGeneres programa de entrevista; Howard Stern programa de rádio; Dax Shepard podcast; Marc Maron podcast; Conan O’Brien podcast. Ele até fez o Busy Philipps podcast.
Todas essas aparições tornaram sua ausência no programa do Sr. Colbert ainda mais visível. Afinal, é uma espécie de tradição televisiva que grandes eminências da madrugada visitem seus sucessores.
Jay Leno Juntou se, se juntou Jimmy Fallon no “The Tonight Show”. John Stewart visitou seu sucessor, Trevor Noah, no “The Daily Show”. Sr. Letterman, então na rival CBS, visitou o Sr. O’Brien em “Late Night”, o programa das 12h30 da NBC que ele havia criado mais de uma década antes.
Estar de volta ao Ed Sullivan Theatre era demais para o Sr. Letterman?
Foi o fato de que Colbert levou menos de dois anos para se tornar o apresentador mais assistido tarde da noite, uma designação que escapou ao Sr.
Ou havia algo mais em jogo?
Em uma entrevista de 2015 ao The New York Times, Letterman disse que inicialmente ficou incomodado por não ter sido consultado sobre quem o substituiria. Ele também pareceu surpreso com o fato de Colbert ter sido selecionado tão rapidamente depois que Letterman anunciou que estava se aposentando.
“Eles não precisaram pensar muito nisso, não é?” ele disse em 2015. “Acho que foi no dia seguinte”. (O Sr. Colbert foi contratado uma semana depois.)
Durante sua aparição na segunda-feira, que durou mais de 20 minutos no ar, Letterman e Colbert evitaram o assunto. Em vez disso, Letterman discutiu, entre outras coisas, as visitas às farmácias da CVS, a ida de seu filho para a faculdade e como ele entrou no estúdio na segunda-feira.
“Cheguei ao show esta tarde e as pessoas diziam: ‘Sim, posso ajudá-lo?’”, disse Letterman. “E eu disse: ‘Sou Ed Sullivan’. Me acertou.
Colbert perguntou ao Sr. Letterman se ele sentia falta de alguma coisa sobre apresentar um programa noturno.
“Sinto falta de tudo”, respondeu Letterman. “Principalmente, é divertido. Muito poucas coisas na vida oferecem uma oportunidade – e não posso falar por você sobre esse assunto – mas para mim, se você estragar tudo, 24 horas depois, poderá tentar novamente.
O gelo pode ter quebrado algumas semanas atrás, quando Letterman foi convidado do “Strike Force Five”, um podcast que vários dos atuais apresentadores da madrugada, incluindo Colbert, iniciaram durante a greve dos roteiristas de Hollywood. Durante a entrevista, o Sr. Colbert aproveitou a ocasião para esclarecer como havia sido contratado.
Ao longo de vários minutos, Colbert explicou que os executivos da CBS o abordaram pela primeira vez em 2013 para discutir a possibilidade de substituir o Sr. Na época, disse Colbert, ele queria garantias da CBS de que Letterman estava ciente dessa reunião. Disseram-lhe que a rede tinha a bênção do Sr. Letterman para se encontrar com as pessoas.
Seis meses depois, em abril de 2014, o Sr. Letterman anunciou que deixaria o cargo de “The Late Show”. Mas, explicou Colbert no podcast, ele recebeu uma mensagem estranha que o fez se perguntar se Letterman realmente sabia sobre a divulgação.
Letterman disse no podcast que os executivos da CBS podem ter pensado que ele estava pensando em se aposentar – mas que ele nunca lhes disse explicitamente para começarem a procurar seu substituto.
“Tenho certeza de que essa parte não aconteceu”, disse ele.
Letterman então relembrou no podcast como ele se encontrou em uma situação semelhante anos antes, quando os executivos da NBC queriam que ele apresentasse o “The Tonight Show” em meio período com Johnny Carson. Quando o Sr. Letterman descobriu que o Sr. Carson não estava ciente do acordo, ele se recusou a participar.
Quando a aparição do Sr. Letterman no “Late Show” chegou ao fim, ele fez um pedido ao Sr. Colbert: ele poderia sentar-se atrás de sua mesa? O Sr. Colbert imediatamente se levantou e cedeu sua cadeira ao Sr. Letterman.
Com o Sr. Letterman atrás da mesa, o Sr. Colbert tinha uma pergunta.
“Poucas pessoas sabem o que é hospedar uma coisa dessas”, disse ele, apontando para a parte de trás de sua mesa. “O que você acha dos meus suprimentos? Foi algo parecido com o que você comeu lá embaixo?
“O que?” Sr. Letterman respondeu. “Toda essa erva?”
