Daisaku Ikeda, presidente da Soka Gakkai International, o braço global de um movimento budista no Japão que gerou um parceiro político influente para o partido que governa o país, morreu em 15 de novembro em sua casa em Tóquio. Ele tinha 95 anos.
Sua morte foi confirmada pela Soka Gakkai em comunicado.
O Sr. Ikeda (pronuncia-se ee-KEH-da) foi o terceiro líder daquela associação budista, que foi criada em 1930 e é o maior grupo religioso organizado do Japão. Ele era seu presidente honorário quando morreu.
Nas suas duas décadas no comando, começando em 1960, Ikeda foi creditado por ampliar o apelo do grupo; afirma que agora tem seguidores em 192 países, incluindo mais de 8 milhões de lares no Japão e 2,8 milhões de membros no resto do mundo.
Seu maior legado foi liderar a Soka Gakkai na política parlamentar com a formação de um partido político, Komeito, ou Governo Limpo, em 1964. O partido, que a Soka Gakkai diz ser agora independente da organização religiosa, tem sido um parceiro de coalizão do Japão. no governo do Partido Liberal Democrata desde 1999. Contando com uma base de voluntários eleitorais que podem aproveitar os membros da Soka Gakkai, Komeito entrega regularmente um bloco de eleitores para ajudar a fortalecer as fileiras dos Liberais Democratas, que governaram o Japão por quase quatro anos desde então. 1955.
O partido foi fundado em parte para representar pessoas vulneráveis na sociedade, mas também para sustentar a postura pacifista do Japão no pós-guerra. Noutra frente, Ikeda pediu que o partido pressionasse o Japão a reconhecer a República Popular da China; os dois países normalizaram as relações diplomáticas em 1972. Dois anos depois, Ikeda encontrou-se com Zhou Enlai, então primeiro-ministro da República Popular, num hospital em Pequim, onde Zhou estava a ser tratado de cancro.
Descrevendo-se como “anti-autoridade”, o Sr. Ikeda pressionou pela abolição das armas nucleares. “O verdadeiro inimigo que devemos enfrentar são as formas de pensar que justificam as armas nucleares”, disse ele escreveu numa proposta de paz de 2009. “A prontidão para aniquilar outros quando são vistos como uma ameaça ou como um obstáculo à realização dos nossos objetivos.”
O Sr. Ikeda foi por vezes uma figura divisiva, acusado de ser um líder de seita com tendências ditatoriais; a certa altura, ele se desculpou publicamente por tentar censurar um livro que criticava a Soka Gakkai e sua liderança. Ele também foi acusado repetidamente de abusos sexuais e financeiros – nenhum dos quais foi provado – e foi absolvido das acusações de violação das leis eleitorais em 1957.
Seu carisma ajudou a atrair seguidores, inclusive no exterior, além de admiradores de celebridades, entre eles o músico de jazz Herbie Hancock e o ator Orlando Bloom. Quando Ikeda presidiu em 1972 a dedicação de um novo templo principal para a seita budista Nichiren Shoshu, da qual a Soka Gakkai derivou seus princípios espirituais, mensagens de felicitações foram enviadas por líderes políticos como o senador Edward M. Kennedy, o primeiro-ministro Pierre Elliott Trudeau do Canadá e o governador Ronald Reagan da Califórnia e o governador George C. Wallace do Alabama.
Ikeda fundou escolas e universidades baseadas nos princípios da Soka Gakkai, incluindo jardins de infância em cinco países, escolas de ensino fundamental a pós-graduação no Japão e uma faculdade de artes liberais em Aliso Viejo, Califórnia.
Em um discurso no Columbia University Teachers College em 1996, ele disse acreditar que a educação poderia contribuir para a causa da paz mundial.
“A tarefa fundamental da educação deve ser garantir que o conhecimento sirva para promover a causa da felicidade e da paz humanas”, disse ele. “Deve ser a força propulsora para uma busca humanitária em constante evolução.”
Daisaku Ikeda nasceu em 2 de janeiro de 1928, em Tóquio, o quinto filho de Nenokichi e Ichi (Komiya) Ikeda, que estavam envolvidos no cultivo de algas marinhas. Quando criança, ele foi diagnosticado com tuberculose crônica.
Todos os seus quatro irmãos mais velhos foram recrutados para o exército japonês durante a Segunda Guerra Mundial, e seu irmão mais velho foi morto na Birmânia (hoje Mianmar). Testemunhar a dor da sua mãe foi “o ponto de partida das minhas actividades em prol da paz”, escreveu Ikeda num ensaio de 2006.
Ele foi atraído pela Soka Gakkai quando conheceu seu líder do pós-guerra, Josei Toda, em um grupo de leitura filosófica. Tendo se formado em um curso noturno na Toyo High School em 1948, ele se matriculou na Universidade Taisei Gakuin (atual Universidade Tokyo Fuji) e se formou em ciências políticas enquanto trabalhava em uma editora dirigida pelo Sr. O Sr. Ikeda abandonou a faculdade em 1950 para trabalhar em tempo integral, e o Sr. Toda o instruiu em particular.
Em 1952, o Sr. Ikeda casou-se com outro seguidor, Kaneko Mori, e tiveram três filhos. Seu filho do meio, Shirohisa, morreu em 1984. O Sr. Ikeda deixou sua esposa e filhos Hiromasa e Takahiro.
Ikeda assumiu a liderança da Soka Gakkai aos 32 anos. Ele viajou muito para fora do Japão para recrutar seguidores e desfrutou da publicidade que veio com o encontro com líderes mundiais. Em 1975, foi nomeado presidente fundador da Soka Gakkai Internacional, título que ainda mantinha até sua morte.
Ele escreveu ou co-escreveu mais de 250 obras publicadas, incluindo coleções de ensaios e poesia, bem como literatura infantil e novelizações em vários volumes da história da Soka Gakkai.
A Soka Gakkai mergulhou nas águas políticas na década de 1950, mas foi Ikeda quem consolidou a influência do grupo em 1964, quando fundou o partido político Komeito, que começou a apoiar candidatos ao Parlamento do Japão. Ele insistiu que o partido era separado do grupo religioso, mas muitos japoneses estavam céticos, vendo os dois como interligados e o partido como o instrumento pessoal do Sr. Ikeda.
Em 1970, Hirotatsu Fujiwara, um professor universitário, escreveu uma exposição sensacional sobre o funcionamento interno da Soka Gakkai, dizendo que o grupo era composto por um “bando de fanáticos” e que Ikeda mantinha “uma ditadura”.
A tentativa do grupo de bloquear a publicação do livro provocou protestos públicos. Ikeda pediu desculpas, prometendo “não repetir o mesmo erro no futuro”.
Quando, em 1999, o primeiro-ministro Keizo Obuchi nomeou um novo gabinete de coligação e aliou formalmente o Partido Liberal Democrata a Komeito, as sondagens de opinião pública registaram uma desaprovação generalizada. Muitos japoneses, abalados pelo ataque com gás nervoso em 1995 nos metrôs de Tóquio por outra seita religiosa obscura, temiam que a Soka Gakkai também fosse uma seita.
A essa altura, Ikeda havia recuado para se tornar presidente honorário, e Komeito passou a ser um parceiro crucial para os Liberais Democratas enquanto eles tentavam manter o poder.
Ao longo da última década, Ikeda manteve-se discreto, mas continuou a escrever e era conhecido por passar pela sede da Soka Gakkai e cumprimentar seguidores em seu carro.
Desde 1983, ele escrevia propostas anuais de paz às Nações Unidas. E até o fim ele permaneceu comprometido com a abolição das armas nucleares.
A Soka Gakkai Internacional, escreveu ele, “continuará a avançar, aumentando a solidariedade da sociedade civil com um foco especial na juventude, em direção à criação de uma cultura de paz onde todos possam desfrutar do direito de viver em segurança autêntica”.
Hikari Hida relatórios contribuídos.
