Ce todos valorizam, ou reivindicam valorizar, ideias. Nós as queremos em nossos filmes, nossos livros, nossa música; caso contrário, o pensamento vai, estamos apenas ingerindo calorias vazias. Mas nem todas as ideias são criadas iguais. Às vezes, elas estão flutuando muito livremente dentro do material para serem amarradas a qualquer interpretação significativa; outras vezes, elas são tão lentamente instrutivas que nos sentimos esmagados. As ideias embutidas em Um homem diferente, escrito e dirigido por Aaron Schimberg, paira em algum lugar no meio leitoso entre ser muito amorfo e muito óbvio, embora, no final, você certamente tenha entendido o ponto. No entanto, este é um filme em que os artistas fazem toda a diferença — os atores incorporam as ideias tão completamente que as mensagens colocadas no roteiro são apenas bordados supérfluos. Vale a pena assistir Um homem diferente pelas duas performances centrais, dadas por Adam Pearson e Sebastian Stan.
Stan, a princípio usando maquiagem protética, interpreta Edward, um ator esforçado cujo emprego consiste apenas em vídeos ocasionais de treinamento no local de trabalho. Edward tem uma condição genética rara conhecida como neurofibromatose, que faz com que tumores cresçam na pele e em outras partes do corpo. Ela afeta sua aparência facial e sua fala, e o marca como “diferente”. Vemos um dos vídeos desajeitados em que ele aparece, aparentemente encenando algum tipo de desmaio perto do bebedouro; seus colegas de trabalho no vídeo aparentemente o tratam como um indivíduo, sendo condescendentes com ele — exatamente o tipo de comportamento que esses vídeos deveriam estar trabalhando contra. Mas no filme, este vídeo habilmente faz um ponto importante: este é o tipo de comportamento que Edward tem que enfrentar todos os dias. Não é de se espantar que ele pareça estar se arrastando pela vida, deferente aos outros quase ao ponto de se obliterar. Se ele puder se tornar invisível, não terá que sofrer a crueldade de outros humanos, tanto aqueles que querem fazer mal quanto aqueles que querem fazer bem.
Edward, que vive num apartamento miserável algures em Nova Iorque (tanto este apartamento como esta Nova Iorque assemelham-se um pouco à visão de Ari Aster em Beau está com medo)tem uma nova e muito atraente vizinha, Ingrid, de Renate Reinsve. Ela se assusta visivelmente quando o vê pela primeira vez; então ela oferece amizade, e possivelmente algo mais. Ela é uma aspirante a dramaturga, e Edward fala com ela, melancolicamente, sobre sua carreira de ator quase inexistente. Sua beleza e seu brilho parecem fazê-lo se sentir mais taciturno do que o normal. Ele está acostumado a viver sua vida em comparação com os outros, e isso não lhe traz nada além de sofrimento.
Então, ele tem a chance de tentar um tratamento experimental de reconstrução facial. Funciona! Seu rosto velho gradualmente descasca — o processo lembra o esticamento de mussarela derretida, ou talvez uma renderização em lapso de tempo de um dos papas gritando de Francis Bacon — revelando um jovem muito bonito por baixo. Agora Edward pode finalmente descobrir como o resto do mundo vive. Ele se torna um chefão imobiliário de alto nível, bem como, é claro, um sucesso com as mulheres. Então Ingrid volta para sua vida, de uma forma indireta — ela, claro, não o reconhece. E ele conhece outro indivíduo que se parece um pouco com o homem que ele costumava ser, mas apenas fisicamente. Oswald (Adam Pearson) é um britânico alegre que prefere lenços de bolso e camisas brilhantes e estampadas. Ele é um charmoso — todos o amam, especialmente as mulheres. Nele, Edward vê o homem que ele, com seu rosto velho, poderia ter sido. Oswald representa tanto uma repreensão quanto uma oportunidade perdida.
E quando ele aparece, o filme levita de repente. Schimberg já trabalhou com Pearson antes, em seu filme de 2019 Acorrentado para o resto da vida. (Os espectadores também podem conhecer o ator por sua aparição na assustadora parábola da solidão de Jonathan Glazer Sob a pele.) Schimberg ficou tão inspirado pela confiança e charme de Pearson que escreveu o papel de Oswald especificamente para ele, e no momento em que ele aparece, uma luz se acende: Edward, em sua antiga persona, convidou nossa pena, e provavelmente a obteve. Oswald passa direto pela ideia de pena — somos tão atraídos por ele que nem conseguimos imaginar senti-la.
Isso aí é muita coisa para um filme, e para dois atores, carregarem. Stan está ótimo como o eternamente mal-humorado Edward: seu belo beicinho, pós-transformação, não é algo que nos dá prazer. Se alguma coisa, nos faz desejar poder ter o velho Edward de volta, que pelo menos tinha algum charme cambaleante. E Pearson está fora das paradas como Oswald: ele se pavoneia pelo filme como seu deslumbrante prefeito não oficial, encontrando, cumprimentando e encorajando a abertura, em vez do fechamento, no mundo ao seu redor. A dinâmica entre Oswald e Edward é um território rico por si só. O problema é que Schimberg continua adicionando camadas de enredo para levar seus pontos para casa, em vez de apenas recuar para deixar seus personagens fazerem suas coisas. O filme nos manda para casa com uma mensagem — digamos que seja algo como “Pense bem sobre como você vê os outros que são diferentes” — mesmo quando os atores abrem outra maneira de pensar: já que somos todos indivíduos de qualquer maneira, por que ver as diferenças como diferenças? Essa é uma ideia que vai além do nosso conceito do que uma “ideia” é. É um princípio básico da vida — ou pelo menos deveria ser.
