Os partidos que negociam um possível cessar-fogo em Gaza ofereceram sinais contraditórios na quarta-feira, com o líder político do Hamas a dizer que o grupo estava pronto para continuar a lutar contra Israel, enquanto o presidente do Egipto disse que uma trégua poderia ser alcançada “nos próximos dias”.
O líder do Hamas, Ismail Haniyeh, disse num discurso televisionado que o grupo estava aberto às conversações mediadas com Israel, mas que “qualquer flexibilidade que mostramos no processo de negociação é um compromisso de proteger o sangue do nosso povo, acompanhado por uma prontidão para defendê-los.”
O presidente Abdel Fattah el-Sisi, do Egito, que está mediando as negociações junto com o Catar e os Estados Unidos, apresentou uma visão mais otimista, dizendo que “se Deus quiser, nos próximos dias chegaremos a um acordo de cessar-fogo” para trazer “alívio real” ao povo de Gaza. A previsão correspondeu à do presidente Biden, que disse que um acordo poderia acontecer já na próxima semana.
Em público, porém, o Hamas e Israel mantêm as suas posições de longa data e não sinalizam qualquer avanço. Os dois lados não se encontraram cara a cara, mas negociaram através de mediadores em Doha, Cairo e Paris. Os líderes do Hamas continuam a exigir que Israel concorde com um cessar-fogo permanente e retire todas as suas tropas de Gaza, enquanto Israel insiste que continuará a lutar até que o Hamas seja eliminado, sugerindo que não está preparado para concordar com uma trégua de longo prazo.
Em entrevista coletiva na noite de quarta-feira, Yoav Gallant, ministro da Defesa de Israel, disse estar relutante em comentar as observações de Biden de que um acordo é iminente. “Eu realmente espero que ele esteja certo”, disse Gallant.
O Ministério das Relações Exteriores do Catar disse esta semana que as negociações continuavam e que era muito cedo para especular sobre uma resolução. Haniyeh não comentou os termos específicos de um acordo de cessar-fogo que poderia estar em discussão, e não ficou claro se as suas observações reflectiam reservas reais ou eram uma táctica de negociação.
O início do mês sagrado muçulmano do Ramadã, por volta de 10 de março, surgiu como um alvo para os mediadores estabelecerem uma trégua na guerra, que começou com um ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro contra Israel, que as autoridades locais dizem ter matado pelo menos 1.200 pessoas.
Haniyeh pareceu aumentar os riscos para se chegar a um acordo nos próximos dias, apelando aos palestinos em Jerusalém e na Cisjordânia ocupada por Israel para desafiarem as restrições israelenses e marcharem até a mesquita de Aqsa para orar no início do Ramadã. Isso cria a perspectiva de confrontos se os palestinos tentarem aproximar-se da mesquita, um dos locais mais sagrados do Islão e um ponto de conflito de longa data nas relações com Israel.
Israel restringiu o acesso à mesquita de Aqsa aos palestinos da Cisjordânia e limitou severamente o movimento dentro da Cisjordânia desde o início da guerra em Gaza. As autoridades israelitas estão a debater a possibilidade de impor novas restrições ao acesso à mesquita para alguns membros da minoria árabe do país, uma medida que poderá provocar mais agitação.
Com o número de mortos na guerra em Gaza a aproximar-se dos 30.000, de acordo com autoridades de saúde no território, aumenta a pressão sobre Israel e a administração Biden, o seu principal aliado, para garantir um cessar-fogo. Israel ofereceu pelo menos uma concessão significativa, dizendo aos mediadores do Catar, do Egito e dos EUA em Paris na semana passada que estava pronto para libertar 15 palestinos presos por graves acusações de terrorismo em troca de cinco mulheres soldados israelenses detidas em Gaza, segundo autoridades.
Mas um porta-voz do Hamas, Basem Naim, disse ao The New York Times na terça-feira que o grupo ainda não tinha recebido formalmente “qualquer nova proposta” desde a reunião de Paris. Haniyeh reuniu-se na segunda-feira com o emir do Catar e acusou Israel de atrasar as negociações, de acordo com um comunicado do Hamas.
Autoridades israelenses disseram que o objetivo é chegar a um acordo antes do início do Ramadã. Uma delegação israelense – incluindo profissionais do Mossad, a agência de inteligência de Israel, e seus militares – viajou ao Catar esta semana para mais discussões, inclusive sobre detalhes como as identidades dos reféns e dos prisioneiros a serem trocados, de acordo com uma autoridade israelense.
Uma autoridade israelense, falando sob condição de anonimato porque não estava autorizada a falar com a imprensa, disse que a equipe israelense ainda estava em Doha e retornaria a Israel na quinta-feira. A autoridade disse que ainda não está claro se as negociações continuarão no Egito na próxima semana.
Rawan Sheikh Ahmad, Nada Rashwan e Adam Sella relatórios contribuídos.
