Funcionários da ONU e algumas nações doadoras estão a renovar os apelos para reavivar o financiamento para a principal agência da ONU que ajuda os palestinianos, depois de uma análise ter concluído que Israel não forneceu provas que apoiassem a sua alegação de que muitos funcionários da agência são membros de organizações terroristas.
Mais de uma dúzia de países, incluindo os Estados Unidos, suspenderam o financiamento à agência, conhecida como UNRWA, depois de Israel ter afirmado em Janeiro que uma dúzia de funcionários da agência tinham participado nos ataques de 7 de Outubro liderados pelo Hamas ou nas suas consequências, e que um em 10 funcionários em Gaza eram membros do Hamas ou do seu aliado, a Jihad Islâmica Palestina.
As Nações Unidas encomendaram uma revisão independente da agência em janeiro, antes de Israel divulgar as suas alegações, mas essas acusações deram um significado adicional ao inquérito, cujas conclusões foram divulgadas na segunda-feira. O relatório emitiu uma série de recomendações para a agência proteger a sua neutralidade, mas disse que “Israel ainda não forneceu provas de apoio” para a sua acusação de que um número significativo de funcionários da agência são membros de organizações terroristas.
A revisão não abordou a acusação de Israel de que 12 dos 13 mil funcionários da agência em Gaza participaram no ataque de 7 de Outubro ou nas suas consequências, uma alegação que as Nações Unidas afirmam permanecer sob investigação interna. As Nações Unidas despediram 10 dos 12 funcionários acusados por Israel.
Stéphane Dujarric, porta-voz do secretário-geral da ONU, António Guterres, disse na segunda-feira que Guterres aceitou as recomendações do relatório e apelou aos doadores “para apoiarem ativamente a UNRWA, pois é uma tábua de salvação para os refugiados palestinos na região”.
Caroline Gennez, ministra do Desenvolvimento da Bélgica, que não cortou o financiamento da agência, disse que o relatório mostrava que a UNRWA “sempre agiu de forma adequada”.
“Apelo a todos os doadores para que retomem o seu apoio”, disse ela escreveu nas redes sociais. “Agora.”
O ministro dos Negócios Estrangeiros da Irlanda, Micheál Martin, foi citado pela emissora nacional, RTÉ, dizendo esperar que alguns países que suspenderam o apoio o retomem agora. A Irlanda, que condenou veementemente a campanha de Israel em Gaza, aumentou a ajuda à UNRWA enquanto outros países a reduziam, observou ele.
“Fomos muito claros desde o início que não se poderia substituir ou minar o papel da UNRWA em termos de prestação de ajuda vital, ensino e educação”, disse ele.
Entre os mais de uma dúzia de países que suspenderam os pagamentos devido às acusações de Israel, vários – incluindo a Austrália, o Canadá e o Japão – já retomaram o financiamento da UNRWA, citando a crescente catástrofe humanitária em Gaza e as medidas tomadas pela agência para melhorar a responsabilização.
Os Estados Unidos disseram que esperariam pelos resultados das investigações da ONU antes de decidir se retomariam as doações à UNRWA. Matthew Miller, porta-voz do Departamento de Estado, disse aos repórteres na segunda-feira que a administração Biden estava revisando o relatório encomendado pela ONU e ainda não tinha avaliação de suas conclusões.
“Certamente, saudamos o facto de o secretário-geral ter aceitado as recomendações”, disse Miller, acrescentando que os Estados Unidos “deixaram claro há muito tempo que são necessárias reformas na UNRWA”.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu apelou ao encerramento da UNRWA e à sua substituição “por agências de ajuda internacional responsáveis”. O Ministério das Relações Exteriores de Israel pediu na segunda-feira aos países doadores que evitem enviar dinheiro para a organização.
A UNRWA argumentou que Israel a atacou com uma “campanha deliberada e concertada” para minar as suas operações quando os seus serviços são mais necessários.
A União Europeia, um dos maiores doadores da UNRWA, anunciou em Março que estava a aumentar substancialmente os fundos para a agência, dizendo que os palestinianos enfrentavam condições terríveis e não deveriam ser obrigados a pagar pelos crimes do Hamas.
