Maksym, de 13 anos, precisa de uma vida de estabilidade e rotinas, mas quase dois anos de guerra na Ucrânia deram-lhe tudo menos isso.
O menino, seu irmão adulto e sua mãe fugiram de sua cidade natal, Mariupol, sob ataque russo. Seu pai foi capturado como prisioneiro de guerra. E Maksym teve que conviver com os sons de explosões de bombas e sirenes de ataques aéreos em Kiev, onde mora agora. O terapeuta que o tratou em Mariupol também se tornou refugiado.
Maksym, que tem transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, ou TDAH, tem lutado para lidar com a situação e tem tido ataques de ansiedade, disse sua mãe, Maryna Honcharova. Ele acha difícil estudar, muitas vezes fica agressivo e não quer acordar de manhã, disse ela.
“Ele grita e joga coisas dentro de casa”, disse ela. Muitas vezes acontece quando ele quer fazer algo como andar na bicicleta que deixou em Mariupol.
“Ele se lembra disso e começa a gritar de raiva porque os russos tiraram tudo dele”, disse sua mãe. A lista inclui seu pai, de quem a família não tem notícias desde que foi feito prisioneiro pelas forças russas, há mais de um ano.
Milhões de famílias em toda a Ucrânia tiveram as suas vidas perturbadas pela guerra, destruindo os ritmos das rotinas diárias. E para muitas crianças com TDAH, autismo e outras necessidades educativas especiais, o trauma da guerra prejudicou-as muitas vezes de formas únicas, causando regressões no seu desenvolvimento, dizem as suas famílias e especialistas.
“Todas as crianças tiveram pelo menos algum declínio na forma como se sentem ou estudam, especialmente as crianças com necessidades educativas especiais”, disse Dmytro Vakulenko, psicólogo e cofundador de uma fundação de caridade, Mental Help 365.
As crianças com necessidades especiais, disse ele, “precisam de estabilidade, mas a guerra arruína-a, mesmo que estejamos longe da linha da frente”.
Quase meio milhão de crianças solicitaram a ajuda de psicólogos escolares sobre a questão específica das dificuldades de aprendizagem agravadas pela guerra, segundo o Ministério da Educação da Ucrânia.
No geral, o número de crianças que recebem apoio psicológico nas escolas duplicou desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em Fevereiro do ano passado. Cinco milhões de estudantes procuraram psicólogos escolares para obter ajuda em 2022, em comparação com 2,5 milhões no ano anterior, disse o ministério.
As escolas também funcionam sob fortes restrições. Por lei, apenas as escolas com abrigos antiaéreos podem ter aulas presenciais completas, o que significa que muitos alunos têm de estudar online ou a tempo parcial na sala de aula. Maksym só pode estudar nas aulas a cada duas semanas, porque o abrigo antiaéreo de sua escola não acomoda todas as crianças.
A Mental Help 365, que oferece ajuda terapêutica gratuita, afirma que 90% dos encaminhamentos que recebe são para crianças com necessidades especiais.
Mas o país tem actualmente uma grave escassez de terapeutas e psicólogos, em parte porque muitos deles, como milhões de outros ucranianosdeixaram o país como refugiados, dizem os especialistas.
“A guerra coloca uma enorme pressão sobre as crianças com necessidades educativas especiais”, disse a vice-ministra da Educação, Yevheniya Smirnova. “Há estudos que mostram que até os sons das sirenes influenciam as crianças”, disse ela, acrescentando: “Com tudo isto temos uma extrema escassez de especialistas”.
Cada psicólogo escolar atende atualmente cerca de 600 crianças e seus pais, disse Smirnova.
O Mental Help 365 recebeu financiamento da UNICEF, o fundo das Nações Unidas para a infância, e reuniu uma equipa de especialistas para prestar apoio psicológico a 1.657 crianças com necessidades especiais em todo o país. A fundação diz que é necessária muito mais ajuda.
Os tempos de espera para tratamento em centros de desenvolvimento privados qualificados podem durar meio ano ou mais. As sessões também são caras e muitas vezes fora do alcance das pessoas que foram forçadas a fugir das suas casas.
Isso significa que muitas famílias precisam recorrer a instituições de caridade em busca de ajuda.
Isso prejudica a socialização que os especialistas dizem ser importante para crianças com distúrbios do neurodesenvolvimento como o TDAH. Estar entre outras crianças ajuda a desenvolver habilidades de comunicação, incluindo aprender a falar e interagir com outras pessoas, dizem.
Arina, uma menina de 12 anos de Zaporizhzhia que tem síndrome de Asperger e atraso na fala e na linguagem, não pode ir à escola dela porque não há abrigo antiaéreo. “A educação online para crianças como a minha filha não funciona de todo”, disse a sua mãe, Victoria Porseva, 41 anos.
A família também não consegue matricular a filha em uma escola particular por causa da superlotação entre eles. “Ela fica triste porque as crianças não querem ser suas amigas porque não a entendem”, disse Porseva. “A socialização é muito importante, mas a escola está fechada.”
Roman, um menino de 13 anos com autismo, também só tem aulas online. Ele também não quer estudar, disse sua mãe, Olena Deina. Ela acrescentou que ele desenvolveu problemas de sono após os primeiros bombardeios aéreos na região leste de Kharkiv, onde a família mora agora, disse sua mãe.
“Ele é um menino inteligente e estudou como todas as outras crianças antes da guerra e agora não tem motivação alguma, apenas me diz: ‘Mãe, não quero’”, disse ela.
Maksym exibiu pela primeira vez sinais de agressão depois que ele e sua família foram evacuados de Mariupol, disse sua mãe.
“Tivemos que passar por 20 postos de controle russos”, disse ela. “Maksym ficou muito quieto o tempo todo e só depois que nos acomodamos e nos acalmamos, depois de alguns dias ele descontou em mim tudo o que guardava dentro de mim.”
A princípio, Honcharova disse que gritou com o filho. Mas então ela entendeu que “isso só piora tudo”, disse ela, fazendo-o gritar de volta “palavras horríveis”.
De volta a Mariupol, foi mais fácil ajudar Maksym junto com o marido. “Quando ele me ouvia perdendo o controle, ele entrava e assumia o controle, e eu fazia o mesmo”, disse Honcharova.
Maksym e sua mãe moram juntos em uma casa de um quarto, onde uma árvore de Natal do ano passado ainda está de pé, com presentes fechados ainda embaixo dela. Os presentes eram para o pai de Maksym, na esperança de que ele voltasse para casa no Natal passado.
A Sra. Honcharova diz que não consegue encontrar forças para derrubar a árvore ou retirar os presentes.
Maksym tem uma mesa em seu quarto, perto de uma janela, onde estuda ou assiste aulas online. Acima de sua mesa há um pedaço de papel que diz: “Oro por você todos os dias, pai”.
De volta a Mariupol, a família tinha um terapeuta para Maksym que o ajudou muito, disse sua mãe. Ele sabia ler e escrever e fez alguns amigos, dando esperança à família em seu desenvolvimento. “Pensamos que finalmente conseguimos superar este desafio”, disse ela, mas acrescentou: “Agora perdemos todas as nossas conquistas”.
O Mental Help 365 forneceu a Maksym 15 sessões gratuitas, mas a família não pode arcar com o custo de um terapeuta regular.
Antes de deixar Mariupol, disse Honcharova, Maksym conseguiu se preparar e ir para a escola sozinho. “Mas agora”, disse ela, “não consigo nem acordá-lo”.
