Para Kim Jong-un, o líder da Coreia do Norte, uma rara viagem à Rússia este mês para discutir a ajuda militar ao presidente Vladimir V. O esforço de guerra de Putin na Ucrânia poderia fornecer duas coisas que o Norte deseja há muito tempo: ajuda técnica com as suas armas programas e finalmente ser necessário para um vizinho importante.
A Coreia do Norte não está habituada a receber muita atenção, a não ser a condenação global pelos seus testes nucleares e de mísseis balísticos intercontinentais. Mas a urgência da Rússia em obter novos ganhos na guerra está a oferecer a Kim um pouco de destaque geopolítico – e uma nova forma de irritar os Estados Unidos e de se aproximar de Moscovo e Pequim.
Embora a Rússia seja há muito tempo um aliado crucial do Norte isolado, as relações entre os dois países tornaram-se por vezes tensas desde a desintegração da União Soviética. E a Rússia é responsável por muito pouco do comércio económico de que a Coreia do Norte necessita; Só a China fornece quase tudo isso.
Agora, interesses comuns e visão de mundo aproximam os vizinhos.
A Casa Branca alertou repetidamente que a Coreia do Norte estava a começar a enviar projéteis de artilharia e foguetes para a Rússia e a negociar mais acordos de armas. E as afirmações das autoridades ocidentais esta semana de que Kim viajará para a Rússia em breve indicam que temem que o processo esteja a avançar com mais intenção.
Por seu lado, a Coreia do Norte enfrenta obstáculos tecnológicos críticos nos seus programas nuclear e de mísseis, bem como necessidades económicas extremas, e a Rússia poderia ajudar mais nessas frentes.
“É uma situação vantajosa para ambos os lados”, disse Lee Byong-chul, especialista em Coreia do Norte do Instituto de Estudos do Extremo Oriente da Universidade Kyungnam, em Seul.
Uma questão que paira sobre esse acordo é até que ponto a ajuda norte-coreana poderia fazer avançar o esforço de guerra da Rússia, especialmente dadas as dificuldades económicas do Norte e a escassez crónica de alimentos. Nas últimas semanas, Kim visitou uma série de fábricas de munições, exortando as autoridades locais a aumentarem a produção, segundo a mídia estatal.
Mas Lee disse que o Norte pode já ter um grande excedente de munições disponíveis, uma vez que não trava uma guerra desde o armistício da Guerra da Coreia em 1953. E com armamentos largamente baseados em sistemas de armas soviéticos, as munições norte-coreanas são amplamente compatíveis com as da Rússia. arsenal.
“São notícias chocantes para os EUA e para os países da Europa que esperam um fim rápido da guerra na Ucrânia”, disse Lee. “As munições norte-coreanas podem adicionar lenha ao fogo.”
Um acordo com a Rússia também poderia aumentar ainda mais as tensões em torno da Península Coreana, ajudando a Coreia do Norte a avançar no seu programa de armas nucleares e pressionando tanto a Coreia do Sul como o Japão a reforçarem a sua própria cooperação militar com os Estados Unidos, dizem os analistas.
“Kim está à procura de atalhos tecnológicos para os seus programas militares de satélites e mísseis que foram frustrados pelas sanções económicas”, disse Leif-Eric Easley, professor de estudos internacionais na Ewha Womans University, em Seul. Ele acrescentou que o aumento dos intercâmbios militares entre a Rússia e a Coreia do Norte “minaria a paz e a segurança na Europa e na Ásia, e demonstraria a vontade de Moscovo e Pyongyang de permitir descaradamente as violações mútuas do direito internacional”.
A possível viagem de Kim à Rússia seria a primeira desde que ele fez uma primeira visita oficial ao país em um trem blindado em 2019.
Desde que assumiu o poder em 2011, o líder norte-coreano tem procurado objetivos paralelos: construir um arsenal nuclear e reanimar a economia decrépita do seu país. Ele primeiro se concentrou em seus programas de armas, conduzindo quatro testes nucleares subterrâneos e lançando ICBMs. Ele tentou usar a crescente ameaça militar do seu país como alavanca para forçar Washington a aliviar as sanções para que pudesse melhorar a sua economia.
Essa esperança evaporou-se com o colapso da sua diplomacia com Trump em 2019. E, desde então, Kim tem lutado para traçar um novo rumo. Em breve, apostou a sua sorte numa ordem mundial em mudança que chamou de “neo-Guerra Fria”, procurando alinhar o seu país mais estreitamente com Pequim e Moscovo contra a ordem mundial “unipolar” dominada pelos Estados Unidos.
A sua estratégia já colheu benefícios, permitindo ao seu país realizar uma série de ICBM e outros testes de mísseis com impunidade, apesar das resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas. Embora o Norte tenha tradicionalmente oferecido à Rússia e à China pelo menos tantos problemas como camaradagem, ambos os países exerceram o seu poder de veto no Conselho quando os Estados Unidos e os seus aliados tentaram adoptar novas sanções contra o Norte nos últimos meses.
Tanto a Rússia como a China enviaram altos funcionários – o Ministro da Defesa, Sergei Shoigu, veio da Rússia, e o membro do Politburo do Partido Comunista, Li Hongzhong, da China – a Pyongyang em Julho. Numa cena que simboliza o aprofundamento dos laços entre os países, os dois responsáveis juntaram-se a Kim numa varanda enquanto a Coreia do Norte realizava uma parada militar.
O desfile foi para comemorar o 70º aniversário do fim da Guerra da Coreia, celebrado na Coreia do Norte como o “Dia da Vitória”. O conflito da Coreia foi a última guerra em que as três nações lutaram juntas contra os Estados Unidos e os seus aliados. E ao reuni-los novamente, Kim procurou evocar uma aliança trilateral intensificada para contrariar a parceria tripartida entre Washington, Tóquio e Seul, disseram analistas.
“Kim Jong-un está aderindo ao movimento da ‘nova Guerra Fria’”, disse Sung Ki-young, analista do Instituto de Estratégia de Segurança Nacional, um think tank afiliado ao Serviço Nacional de Inteligência da Coreia do Sul. “Não há melhor altura para ele aumentar a sua relevância alinhando-se estreitamente com a Rússia.”
Durante sua viagem, Shoigu sugeriu exercícios militares conjuntos com a Coreia do Norte e a China para combater a cooperação militar trilateral na região por parte dos Estados Unidos, Coreia do Sul e Japão, de acordo com legisladores sul-coreanos que foram informados pelo Serviço Nacional de Inteligência do Sul na segunda-feira. .
E em Agosto, Kim e Putin trocaram cartas apelando à expansão da “cooperação bilateral em todos os domínios” e à construção de “uma relação estratégica duradoura em conformidade com as exigências da nova era”, segundo a comunicação social estatal.
Actualmente, Moscovo oferece pouca ajuda económica ou comercial ao Norte: a Coreia do Norte importou apenas 5.380 toneladas de milho e farinha da Rússia nos primeiros cinco meses deste ano, em comparação com 102.000 toneladas de arroz importadas da China, segundo economistas do governo sul-coreano. .
Mas a Rússia possui tecnologias cruciais que poderiam ajudar a avançar os programas de armas da Coreia do Norte. Embora a Coreia do Norte tenha lançado vários ICBMs desde 2017, os especialistas ocidentais ainda duvidam que o país tenha toda a tecnologia necessária para tornar as suas ogivas nucleares pequenas e leves o suficiente para atravessar um alcance intercontinental.
A Coreia do Norte também tentou duas vezes lançar em órbita o seu primeiro satélite espião militar desde Março, mas ambas as tentativas falharam. O país também está tentando construir seu primeiro submarino com mísseis balísticos e acredita-se que também enfrente obstáculos técnicos.
“Não creio que qualquer assistência económica da Rússia possa ser mais do que simbólica”, disse Sung. “Mas a Coreia do Norte precisa da ajuda tecnológica da Rússia. Os cinco principais projetos de armas da Coreia do Norte são todos baseados em tecnologia original russa.”
