Pete Hegseth, o ex-apresentador da Fox News que Donald Trump nomeou para secretário de Defesa, foi criticado na terça-feira durante sua audiência de confirmação no Senado, onde enfrentou questões sobre seu histórico de supostas agressão sexual e consumo excessivoa sua opinião sobre as mulheres nas forças armadas e o seu papel no perdão dos homens acusados de crimes de guerra. Mas um momento específico das 4,5 horas de grelhados ganhou força online: quando ele não conseguiu nomear um único país na Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN).
No que agora se tornou viral, com milhões de visualizações no X e outras plataformas, a senadora democrata Tammy Duckworth, de Illinois, que chamou Hegseth de “não qualificado”, diz que aprecia que ele “falou um pouco sobre o Indo-Pacífico. ” Ela então pergunta a Hegseth se ele poderia “nomear a importância de pelo menos uma das nações da ASEAN e que tipo de acordo temos com pelo menos uma dessas nações”. Ela acrescenta: “A propósito, quantas nações fazem parte da ASEAN?”
Hegseth responde que “não poderia dizer a quantidade exata de nações nisso” antes de dizer “mas eu sei que temos aliados na Coreia do Sul e no Japão e no AUKUS com a Austrália…”
“Nenhum dos três países que você mencionou faz parte da ASEAN”, interrompeu Duckworth. “Sugiro que você faça um pouco de lição de casa antes de se preparar para esse tipo de negociação.”
ASEAN, um bloco que teve relações diplomáticas com os EUA durante quase meio séculotem 10 membros – Brunei, Camboja, Indonésia, Laos, Malásia, Mianmar, Filipinas, Singapura, Tailândia e Vietname. Embora a ASEAN não seja uma aliança militar, os EUA têm alianças de defesa tanto com o Filipinas e Tailândiaenquanto Cingapura é um importante parceiro de cooperação em segurança.
A ex-deputada Debbie Mucarsel-Powell (D-Flórida) compartilhou um clipe do momento em X e questionou a adequação de Hegseth para o papel. “Hegseth não consegue nomear um país que faça parte da ASEAN e não conhece nenhum dos acordos de segurança internacional dos EUA. América, se você quer paz e segurança, não é isso!” ela escreveu.
Outros usuários das redes sociais também ficaram preocupados com a gafe de Hegseth. “Isso é ao mesmo tempo hilário e assustador”, um usuário do X postado. “Nenhuma grande potência na história combinou tamanha arrogância imperial com tão profunda ignorância dos outros.”
“Do ponto de vista do conhecimento básico, Pete Hegseth é lamentavelmente desqualificado para este trabalho”, publicou a organização anti-Trump Realmente americano. VoteVets, um grupo de defesa liberal, chamou isso de “queda do microfone”momento.
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Mas outros vieram em defesa de Hegseth. “Literalmente nunca ouvi falar da ASEAN e acompanhei a geopolítica durante toda a minha vida”, um usuário X disse. “Parece que eles estão apenas jogando perguntas obscuras e irrelevantes para ele e depois dizendo ‘você deveria ter se preparado para isso’”.
Ex-deputado Peter Mejier (R-Mich.) postado: “Ok, isso é idiota. Claramente, Hegseth ouviu a Ásia, e se eu estivesse no lugar de Hegseth, teria dito a mesma coisa sobre o Japão/Coréia do Sul/AUKUS- bc não está claro por que Duckworth está levantando a ASEAN, uma união política e econômica, no contexto da Índia -Acordos de defesa do Pacífico.” (AUKUS é uma parceria de segurança trilateral entre a Austrália, o Reino Unido e os EUA)
Em resposta a um publicar pelo senador Lindsey Graham (RS.C.) elogiando o desempenho geral de Hegseth na audiência de confirmação, outro usuário X apontou: “Hegseth estava tão preparado que não conseguiu nomear uma única nação da ASEAN. Agora, quem deveria saber sobre assuntos globais? Ah, isso mesmo, um secretário de Defesa.”
Mas não acredite apenas nos democratas. O “Indo-Pacífico Livre e Aberto”A estratégia, que surgiu durante o primeiro mandato de Trump para combater a crescente influência da China na região, nomeia a ASEAN como uma instituição com a qual Washington deseja manter laços estreitos: “A ASEAN está situada no centro geográfico do Indo-Pacífico e é central para a nossa visão .”
