Mais de sessenta centímetros de neve fresca caíram em Park City, Utah, na semana passada, na hora perfeita para a multidão de esquiadores de férias se reunindo em Montanha da cidade do parquea maior estação de esqui dos Estados Unidos. Mas, em vez de experimentarem uma onda de pólvora, os esquiadores e snowboarders encontraram longas linhas de teleférico, terreno limitado e frustração generalizada provocada por uma greve dos patrulheiros de esqui.
“Cinco minutos de felicidade por 50 minutos de espera na fila”, disse um esquiador de Park City em Instagram.
Associação de patrulheiros profissionais de esqui de Park Cityrepresentando 204 patrulheiros de esqui e pessoal de segurança nas montanhas, entrou em greve em 27 de dezembro contra Hotéis em Vailproprietária da Park City Mountain. Os patrulheiros de esqui estão exigindo um aumento de US$ 2 em seu salário base por hora, de US$ 21 para US$ 23. O sindicato apresentou sua proposta em setembro com o objetivo de chegar a um acordo antes da temporada de esqui, mas Vail não concordou, levando os patrulheiros a fazer greve durante o movimentado período de férias.
Vail Resorts disse que aumentou os salários dos patrulheiros em mais de 50% nas últimas quatro temporadas.
“Estamos orgulhosos dos investimentos significativos que fizemos em todos os nossos funcionários, incluindo a patrulha, que superaram em muito a inflação”, disse Bill Rock, presidente da Vail Resorts Mountain Division, em comunicado na sexta-feira.
Sem patrulheiros suficientes para abrir trilhas, responder a acidentes e mitigar avalanches, cerca de um quarto das trilhas de Park City estão atualmente abertas. Normalmente, mais de 100 patrulheiros cobrem os 7.300 acres esquiáveis de Park City, mas o sindicato disse que apenas 30 a 35 patrulheiros estão na montanha, muitos deles supervisores ou patrulheiros trazidos de outras áreas de esqui de Vail.
“Lamentamos profundamente que isso tenha qualquer impacto na experiência dos hóspedes e somos gratos aos nossos milhares de funcionários que trabalham duro todos os dias para possibilitar a experiência em Park City Mountain e abrir o terreno que podemos abrir com segurança”, disse o Sr. .Rock disse no comunicado.
Vail Resorts e o sindicato de patrulha de Park City negociam quase diariamente com um mediador federal. Ambos os lados deram a entender que estão a fazer progressos, mas o sindicato disse que Vail “ainda está longe de abordar a maioria das preocupações dos nossos membros”.
Vail Resorts comprou Park City em 2014 e combinou-o com uma estação de esqui vizinha chamada Canyons no ano seguinte. A patrulha de esqui de Canyons foi sindicalizada em 2001 e, quando as duas patrulhas de esqui se fundiram, os patrulheiros de Park City votaram pela adesão ao sindicato, que agora faz parte do Communications Workers of America.
A Vail Resorts, avaliada em quase US$ 10 bilhões, possui e opera 42 áreas de esqui na América do Norte, Austrália e Europa. No ano passado, Vail vendeu 2,4 milhões de seu Epic Pass multimontanha, que transformou a indústria do esqui ao reduzir os preços e expandir o acesso para esquiadores quando foi introduzido em 2008. Mas as multidões resultantes geraram reclamações de clientes em alguns resorts e sobrecarregaram algumas comunidades rurais. dependente da indústria do esqui.
Os patrulheiros de esqui dizem que foram incentivados por uma onda de apoio online e presencial. Uma conta em GoFundMe atualmente tem mais de US$ 200.000 em doações.
“Tivemos membros da comunidade parando em nosso piquete todos os dias para nos informar que nos apoiam, entregando alimentos e doando para nosso fundo de greve”, disse Margaux Klingensmith, que é patrulheira de Park City há seis anos e é também gerente de negócios do sindicato.
Mas isso é um conforto para esquiadores frustrados que não conseguem alcançar a mercadoria. Em vez de recorrer às redes sociais para postar vídeos de flocos de neve voando e grandes saltos, eles estão compartilhando cenas de filas intermináveis de elevadores.
“A quantidade de dinheiro gasta para não esquiar é péssima”, disse um veranista citado no meio de comunicação local, Elevador urbano.
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