A União Europeia anunciou na segunda-feira uma investigação formal sobre X, a plataforma de mídia social de propriedade de Elon Musk, acusando-a de não combater o conteúdo ilícito e a desinformação, a falta de transparência sobre a publicidade e as práticas de design “enganosas”.
O investigação é talvez o movimento regulatório mais substancial até agora contra o X, desde que reduziu suas políticas de moderação de conteúdo depois que Musk comprou o serviço, antes conhecido como Twitter, no ano passado. As novas políticas da empresa levaram a um aumento do conteúdo incendiário na plataforma, segundo os investigadores, fazendo com que as marcas reduzissem a publicidade.
Ao ir atrás de X, a União Europeia está pela primeira vez a utilizar a autoridade adquirida após a aprovação da Lei dos Serviços Digitais no ano passado. A lei confere aos reguladores novos e vastos poderes para forçar as empresas de redes sociais a policiar as suas plataformas em relação a discursos de ódio, desinformação e outros conteúdos divisivos. Outros serviços abrangidos pela nova lei incluem Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok e YouTube.
A Comissão Europeia, o poder executivo do bloco de 27 países, sinalizou a sua intenção de analisar mais de perto as práticas comerciais de X. Em Outubro, os reguladores iniciaram um inquérito preliminar sobre a propagação de “conteúdo terrorista e violento e discurso de ódio” em X após o início do conflito Israel-Gaza.
“As provas que temos atualmente são suficientes para abrir formalmente um processo contra X”, disse Margrethe Vestager, vice-presidente executiva da Comissão Europeia que supervisiona a política digital, num comunicado. “A Comissão investigará cuidadosamente a conformidade de X com o DSA, para garantir que os cidadãos europeus estejam protegidos online.”
X disse “continua comprometida em cumprir a Lei de Serviços Digitais e cooperar com o processo regulatório”.
“X está focado em criar um ambiente seguro e inclusivo para todos os usuários de nossa plataforma, ao mesmo tempo em que protege a liberdade de expressão, e continuaremos a trabalhar incansavelmente para atingir esse objetivo”, afirmou a empresa.
A investigação destaca uma grande diferença entre os Estados Unidos e a Europa no policiamento da Internet. Embora as publicações online não sejam, em grande parte, regulamentadas nos Estados Unidos, como resultado das proteções à liberdade de expressão, os governos europeus, por razões históricas e culturais, impuseram mais restrições ao discurso de ódio, ao incitamento à violência e a outros materiais nocivos.
A Lei dos Serviços Digitais foi uma tentativa da UE de obrigar as empresas a estabelecer procedimentos para cumprir de forma mais consistente as regras relativas a esse conteúdo online.
O anúncio de segunda-feira marca o início de uma investigação sem prazo determinado. Espera-se que o inquérito inclua entrevistas com grupos externos e pedidos de mais provas de X. Se for considerada culpada de violar a Lei de Serviços Digitais, a empresa poderá ser multada em até 6% da receita global.
Quando Musk assumiu o controle da plataforma, ele dissolveu seu conselho de confiança e segurança, revisou suas práticas de moderação de conteúdo e deu as boas-vindas à plataforma de dezenas de usuários banidos. Dezenas de estudos publicados desde então descreveram uma quase instantâneo aumento de conteúdo anti-semita e postagens de ódio.
O Instituto para o Diálogo Estratégico, uma organização sem fins lucrativos focada na monitorização do extremismo e da desinformação, descobriu que as publicações anti-semitas em inglês mais do que duplicaram no X após a aquisição do Sr. A Comissão Europeia encontrado esse envolvimento com contas pró-Kremlin cresceu 36% no início deste ano, depois que Musk suspendeu as medidas de mitigação.
À medida que uma série de desastres naturais ocorreu em todo o mundo neste verão, a desinformação climática se espalhou amplamente em X. A tabela de desempenho A avaliação de empresas de mídia social concedeu a X um único ponto em 21 possíveis por seu trabalho de defesa contra falsidades relacionadas ao clima.
Autoridades da UE disseram que X pode não estar em conformidade com as regras que exigem que as plataformas online respondam rapidamente após tomarem conhecimento de conteúdo ilícito e de ódio, como anti-semitismo e incitamento à violência e ao terrorismo. A lei também exige que as empresas realizem avaliações de risco sobre a propagação de conteúdos nocivos nas suas plataformas e os mitiguem.
As autoridades levantaram preocupações sobre as políticas de moderação de conteúdo de X em outros idiomas além do inglês, especialmente à medida que as eleições em todo o continente se aproximam em 2024.
Além disso, a investigação examinará os esforços de X para combater a propagação de informações falsas. A empresa conta com um recurso chamado Community Notes, que permite aos usuários adicionar contexto a postagens que consideram enganosas, uma abordagem que, segundo autoridades da UE, pode não ser suficiente. Os reguladores também analisarão as maneiras pelas quais as postagens de usuários X que pagam para serem autenticados, indicadas por uma marca de seleção azul, recebem mais visibilidade.
A investigação testará a capacidade da UE de forçar as grandes plataformas da Internet a mudarem o seu comportamento. Musk tem sido um defensor declarado dos direitos de liberdade de expressão e, em maio, retirou X do código de prática voluntário da UE destinado a combater a desinformação.
Em outubro, depois de a UE ter iniciado o seu inquérito preliminar, Musk desafiou os reguladores a partilharem provas de conteúdo ilícito no X. “Por favor, liste as violações a que alude no X, para que o público possa vê-las”, disse ele.
Stuart A. Thompson relatórios contribuídos.
