Um júri militar na Baía de Guantánamo condenou dois prisioneiros a 23 anos de prisão na sexta-feira por conspirarem no atentado terrorista de 2002 que matou 202 pessoas em Bali, na Indonésia. Mas os homens poderão ser libertados até 2029 ao abrigo de um acordo secreto e com crédito na sentença.
Mohammed Farik Bin Amin e Mohammed Nazir Bin Lep, ambos malaios, estão detidos pelos Estados Unidos desde o Verão de 2003, começando com três anos em prisões clandestinas da CIA, onde foram torturados. Eles se declararam culpados de acusações de crimes de guerra na semana passada.
Cerca de uma dúzia de familiares de turistas mortos nos ataques passaram uma semana emocionante no tribunal e testemunharam a sua dor duradoura. Um júri composto por cinco oficiais militares dos EUA, reunido para decidir uma sentença na faixa de 20 a 25 anos, retornou 23 anos depois de deliberar por cerca de duas horas na sexta-feira.
Mas, sem o conhecimento dos jurados, um alto funcionário do Pentágono chegou a um acordo secreto durante o verão com os réus de que seriam condenados a, no máximo, mais seis anos. Em troca da redução da pena, foram obrigados a prestar testemunho que pudesse ser utilizado no julgamento de um prisioneiro indonésio, conhecido como Hambali, acusado de ser o mentor do atentado bombista de Bali e de outros complôs, enquanto líder da filial da Al-Qaeda. grupo Jemaah Islamiyah.
Então, separadamente, o juiz, tenente-coronel Wesley A. Braun, reduziu 311 dias da sentença do Sr. Bin Amin e 379 dias da sentença do Sr. .
Mas os homens poderiam voltar para casa mais cedo. “O acordo pré-julgamento contempla a possibilidade de repatriação antes que a sentença seja cumprida”, disse Brian Bouffard, advogado do Sr. Bin Lep. Quando forem devolvidos, acrescentou, será para o programa estatal de desradicalização da Malásia e para uma vida inteira de monitorização pelas autoridades de segurança nacional.
Demorou tanto tempo para levar os homens a julgamento, em parte devido ao tempo que passaram na rede secreta de prisões estrangeiras da CIA, onde os prisioneiros eram torturados durante os interrogatórios. Mesmo depois de terem concordado em declarar-se culpados dos seus crimes e cooperar com os procuradores, o legado da tortura lançou uma sombra sobre o processo.
Cristina A. Funk, uma advogada de defesa, projetou desenhos do Sr. Bin Amin de sua tortura em uma tela no tribunal enquanto o descrevia como um homem alquebrado que, no momento de sua captura na Tailândia, cooperou com as autoridades. Além dos três anos nos sites clandestinos da CIA, disse ela, ele passou os primeiros 10 anos na Baía de Guantánamo em confinamento solitário.
“Ao chegar aos locais clandestinos, ele foi imediatamente torturado”, disse ela. “Não interrogado imediatamente. Imediatamente torturado.”
Ela citou investigações federais e do Congresso que confirmaram que ele foi mantido nu, isolado, enquanto estava algemado em posições dolorosas, teve água derramada no nariz e na garganta e foi forçado a agachar-se com uma vassoura atrás dos joelhos. Cada situação foi ilustrada por um desenho que hoje serve de prova no caso.
“Isso é, francamente, antiamericano”, disse ela. “Isto não é quem somos. Mas foi o que fizemos.”
O promotor-chefe, coronel George C. Kraehe, disse que as verdadeiras vítimas da tortura eram as famílias dos mortos, “que ficaram horrorizadas, aterrorizadas, privadas de seus preciosos entes queridos, roubadas deles pelos atos bárbaros dos acusados. .”
“Nossa tarefa aqui não é fazer justiça ao acusado”, disse o coronel Kraehe. “Nossa tarefa aqui é fazer justiça às vítimas.”
Ele defendeu o programa de interrogatórios da CIA como um produto da época, “no início da guerra ao terror, quando os Estados Unidos procuravam defender-se a si próprios e ao mundo das forças que atacaram violentamente os Estados Unidos, matando milhares de inocentes, forças que atacaram outros países, forças que procuravam destruir o modo de vida americano. Esta guerra continua até hoje.”
Além disso, disse ele, os réus “deixaram este programa há aproximadamente 18 anos”.
Bin Lep também foi torturado, disse Bouffard. Mas ele decidiu perdoar aqueles que fizeram isso e seguir em frente.
Os advogados de defesa e de acusação deram ao júri uma lição sobre conspiração como crime de guerra e explicaram que os homens se tornaram cúmplices do atentado bombista de Bali, treinando com a Al Qaeda no Afeganistão antes dos ataques e ajudando os perpetradores a escapar à captura depois.
Bin Lep “pode não ter planejado os atentados, pode não tê-los executado, pode não saber quando e onde”, disse Bouffard. “Mas ele ajudou as pessoas que o fizeram.”
O principal conselheiro de defesa das comissões militares, Brig. O general Jackie L. Thompson Jr. emitiu um comunicado lamentando o tempo que levou para levar os homens a julgamento. Ele disse que a decisão dos EUA, após o 11 de Setembro, de estabelecer o programa de interrogatórios da CIA “frustrou o desejo de todos por responsabilização e justiça”.
