A campanha presidencial independente de Robert Kennedy Jr. está a ser impulsionada por apoiantes endinheirados de Donald Trump, capitalistas de risco, tipos conservadores de Hollywood e outras celebridades.
Os democratas temem que a campanha de Kennedy possa ajudar a impedir a candidatura à reeleição do presidente Joe Biden e tornar Trump presidente novamente. Ele também é um perigo para a saúde pública: Kennedy espalhou falsas teorias da conspiração sobre Vacinas para o covid-19 e reivindicado vacinas causam autismo.
O American Values 2024, um super PAC que apoia Kennedy, é o veículo de financiamento mais importante para a sua candidatura remota à presidência. O grupo gastou US$ 7 milhões em um anúncio de 30 segundos no Super Bowl divulgando a candidatura de Kennedy, que usou jingles reciclados e imagens da campanha do falecido presidente John F. Kennedy, provocando indignação do governo. Clã Kennedy e um pedido de desculpas de RFK.
Mais importante ainda, o super PAC está financiando esforços para garantir a posição de Kennedy nas urnas, comprometendo-se a gastar US$ 15 milhões para coletar assinaturas. O grupo centrista democrata Terceira Via pressionou autoridades estaduais a rejeitarem assinaturas coletadas pelo American Values 2024, alegando que os super PACs devem operar independentemente dos candidatos de acordo com as regras eleitorais federais.
O American Values 2024 arrecadou até agora 38 milhões de dólares e o seu doador mais importante é o antigo financiador republicano Timothy Mellon. Mellon, descendente do famoso magnata bancário Andrew Mellon, contribuiu com milhões de dólares para candidatos conservadores ao longo dos anos, incluindo 15 milhões de dólares em doações à MAGA Inc, o primeiro super PAC pró-Trump, neste ciclo eleitoral.
Para American Values 2024, Mellon é um eixo financeiro. Ele doou US$ 20 milhões ao grupo, ou mais da metade do que foi arrecadado, ajudando o super PAC a superar a arrecadação de fundos da própria campanha de Kennedy, de quase US$ 25 milhões até agora. Mellon já havia recebido críticas por usando estereótipos racistas em sua autobiografia.
Mellon não é o único grande doador do MAGA que sustenta o que muitos democratas consideram um candidato spoiler. O financista Omeed Malik, que fez doações a republicanos e democratas ao longo dos anos, lidera uma empresa de investimento “anti-despertar” financiando o novo empreendimento de mídia do ex-apresentador da Fox News, Tucker Carlson.
Malik deu o máximo de US$ 6.600 ao comitê de campanha de Kennedy, Team Kennedy, no ano passado. Depois de um breve flerte com a malfadada campanha presidencial republicana do governador da Flórida, Ron DeSantis, este mês Malik se comprometeu a arrecadando US$ 3 milhões para a candidatura de Trump em 2024.
O ex-CEO da Papa John’s Pizza, John Schnatter, doou US$ 6.600 para o Team Kennedy. Schattner, que renunciou ao cargo de presidente do conglomerado de pizzarias em 2018 depois de se desculpar por usar um calúnia racista durante uma teleconferência, há muito apoia candidatos e causas republicanas. Durante a era Obama, Schattner se opôs ao Affordable Care Act e recebeu Mitt Romney para uma arrecadação de fundos durante sua candidatura presidencial em 2012.
Mais recentemente, Schattner tornou-se um apoiante vocal de Trump, criticando as políticas económicas de Biden e elogiando Trump durante uma aparição em 2022 na Conferência de Acção Política Conservadora.
Gavin de Becker, consultor de segurança de titãs da tecnologia como o fundador da Amazon, Jeff Bezos, seguiu Mellon, oferecendo à American Values sua segunda maior fonte de receita na forma de doações no valor de US$ 10 milhões. Estranhamente, o super PAC Voltou a maior parte do dinheiro de de Becker – com a explicação de que ele tem fornecido “financiamento ponte” ao grupo. Ele prometeu dar mais.
Capitalistas de risco como o CEO da Yext, Michael Walrath, e o ex-presidente do PayPal, David Marcus, contribuíram com o máximo para a Equipe Kennedy.
Kennedy, que é casado com a atriz Cheryl Hines, tentou recrutar celebridades para sua campanha, inclusive em um evento de arrecadação de fundos em Los Angeles na semana passada. O evento contou com a participação do atleta de choque de direita Adam Carolla, dos atores Jeremy Piven e Mike Binder, do comediante Rob Schneider, que apareceu no palco para comentários mornos. Ainda não está claro quanto o evento arrecadou – os ingressos variaram de US$ 150 a US$ 1.500 – mas um punhado de celebridades vintage de Camelot e entusiastas da conspiração desembolsaram para o comitê pessoal de Kennedy até agora.
Oliver Stone, o diretor do filme de conspiração “JFK”, de 1991, sobre o assassinato do tio de Kennedy, também maximizou sua contribuição para a Equipe Kennedy. Stone diz que votou em Biden em 2020, mas azedado sobre o titular após o apoio da administração Biden à Ucrânia em meio à invasão russa. Stone admira e tem aclamado O presidente russo, Vladimir Putin, como um “grande líder”.
Da mesma forma, no verão de 2023, o guitarrista de rock Eric Clapton doou US$ 5.000 a Kennedy, sua primeira contribuição de campanha nos registros eleitorais federais. Como Pedra rolando relatou, Clapton abraçou teorias da conspiração sobre Covid-19 e vacinas, e fez doações para vários grupos antivacinas desde o início da pandemia global.
