Trump pode tentar mudar isso, no entanto, com base nas sugestões contidas no Projecto 2025, o projecto da Heritage Foundation para uma segunda presidência de Trump. No capítulo sobre a comunidade de inteligência, o documento sugere que o ODNI deveria ser a única agência a redigir o briefing diário de inteligência para Trump e deveria ter supervisão total de todo o orçamento da comunidade de inteligência.
Desde que Gabbard foi anunciado como candidato do ODNI, muitos legisladores democratas criticaram a decisão, apontando a falta de experiência de Gabbard na comunidade de inteligência e as suas opiniões questionáveis sobre a Rússia e a Síria.
A congressista Abigail Spanberger, membro do Comitê de Inteligência da Câmara pela Virgínia, escreveu no X ela ficou “chocada com a nomeação de Tulsi Gabbard”, acrescentando: “Ela não apenas está mal preparada e não qualificada, mas também trafica teorias da conspiração e se aproxima de ditadores como Bashar-al Assad e Vladimir Putin”.
Gabbard tem uma longa história de abraçar pontos de vista controversos sobre política externa, bem como de estar ligado a teorias da conspiração.
Gabbard está ligado há anos a uma ramificação extremista de Hare Krishna, chamada Fundação Ciência da Identidade. O grupo, que alguns ex-membros descreveram como um cultoé liderado por Chris Butler, que é adorado por alguns de seus seguidores como uma divindade e a quem Gabbard tem descrito como seu “guru”.
Ela ganhou um nível de notoriedade nacional em 2017, quando se encontrou pessoalmente com o presidente sírio, Bashar al-Assad, durante o que o seu gabinete chamou de missão de “investigação de factos” ao Médio Oriente. Mais tarde, ela levantou dúvidas sobre a avaliação das agências de inteligência dos EUA de que o regime de Assad tinha usado armas químicas contra civis, e chamou os ataques aéreos dos EUA contra alvos sírios em resposta aos ataques químicos de “imprudentes e míopes”.
Ao deixar o Partido Democrata em 2022, ela criticou-o usando frases que lembram a linguagem codificada usada pelos seguidores do QAnon, rotulando o seu antigo partido como uma “cabala elitista de fomentadores da guerra” impulsionada pela “consciência cobarde”.
Em 2022, quando a Rússia invadiu a Ucrânia, Gabbard fez comentários que alguns interpretaram como justificativos da decisão de Putin, alegando que se os EUA “tivessem simplesmente reconhecido as preocupações legítimas de segurança da Rússia” em relação à Ucrânia que tentava aderir à NATO, a guerra poderia ter sido evitada.
Ela também fez comentários que foram usados para alimentar a teoria da conspiração apoiada pela Rússia de que laboratórios biológicos financiados pelos EUA na Ucrânia seriam usados para lançar armas biológicas. Quando Trump anunciou que Gabbard era sua escolha para o DNI, os apresentadores da TV estatal russa célebre as notícias.
Em 2022, Gabbard também fez campanha para Kari Lake em sua fracassada corrida para governador no Arizona. Naquela altura, Lake era uma das defensoras mais veementes das teorias de conspiração de negação eleitoral sobre a derrota eleitoral de Trump em 2020 e passaria anos alegando, sem provas, que a sua própria derrota em 2022 foi causada por fraude eleitoral.
Gabbard não respondeu aos repetidos pedidos de comentários sobre as suas ligações a Willis, mas numa entrevista em Abril passado, ela mencionou o facto de estar a visitar a fronteira e a fazer um documentário – embora não tenha mencionado o envolvimento de Willis.
“Acabei de voltar ontem à noite de alguns dias na fronteira da Califórnia. É uma parte da fronteira do nosso país que simplesmente não tem recebido muita atenção”, disse Gabbard ao Perspectiva de Kelsi Sheren podcast. “Estou montando um pequeno documentário. Fui lá e trouxe meu marido, que é diretor de fotografia, e algumas câmeras especificamente, porque a maioria das pessoas na América não sabe o que está acontecendo.”
