O Congresso está mais uma vez travado uma batalha para evitar que o governo entre em uma paralisação parcial devido à falta de financiamento – e alguns legisladores estão tentando conseguir um bônus de Natal de última hora.
Durante mais de uma década, projetos de lei de financiamento aprovados pelo Congresso incluíram linguagem que impede os membros do Congresso, cujo salário base anual atual é de 174.000 dólares, de receberem aumentos salariais anuais de ajustamento do custo de vida (COLA). Essa linguagem foi visivelmente eliminada da proposta de resolução contínua (CR) atualmente em apreciação no Congresso.
A omissão de última hora tornou-se um obstáculo antes do prazo final da meia-noite de sexta-feira para manter o financiamento do governo e evitar uma paralisação.
Na quarta-feira, o deputado Jared Golden (D-Maine) contado Político que um aumento salarial era a última coisa em que os legisladores deveriam estar pensando agora. “Os membros do Congresso ganham mais de 90% dos americanos. Se algum dos meus colegas não puder viver com essa renda, deveria encontrar outra linha de trabalho”, disse ele. “Os partidários do partido não podem acenar com a varinha mágica e conceder-se um aumento, e o Congresso também não deveria – especialmente quando a maioria dos eleitores diria que o nosso desempenho no trabalho é, na melhor das hipóteses, fraco. Até que o congelamento salarial seja restabelecido, não votarei a favor deste CR.”
O deputado Eli Crane (R-Ariz.) fez comentários semelhantes no X, antigo Twitter. “Então o Congresso está falhando novamente com o povo americano e ganhando um aumento no processo? Não posso inventar essas coisas. Vou votar NÃO”, ele escreveu.
Nem todos os legisladores se opõem tanto ao aumento salarial. Senador Dick Durbin (D-Ill.) disse à CNN já é hora de os membros do Congresso receberem um aumento. “São boas notícias – quantos foram 10, 14 anos? E sem COLA, nenhuma mudança?” ele disse. “Acho que já está na hora.”
Quando Manu Raju, da CNN, perguntou a Durbin se ele achava que o aumento salarial foi merecido devido à insatisfação dos eleitores com o Congresso, o senador tentou devolver a questão à CNN. “E a mídia? Pense nisso por um segundo”, disse ele. “Metade dos seus ouvintes não está mais lá (e) você ainda recebe o mesmo salário. O que está acontecendo? (…) Penso que os homens e as mulheres que servem no Congresso, na Câmara e no Senado são, em geral, pessoas trabalhadoras, com princípios e que merecem ser adequadamente compensadas.”
A CR também anularia as disposições que exigem que os legisladores do Congresso cancelar uma exigência de adquirir seus cuidados de saúde por meio das bolsas do Affordable Care Act, em favor do Programa de Benefícios de Saúde para Funcionários Federais. É uma mudança que os republicanos buscam desde que a ACA foi aprovada pela primeira vez, e seria apenas para legisladores eleitos, não para seus funcionários.
Se o Congresso não conseguir aprovar uma lei provisória de financiamento, grande parte do governo poderá ser forçada a um desligamento parcial até que o façam – período durante o qual os trabalhadores federais empregados pelas agências não financiadas não receberiam contracheques. Feliz Natal América.
