O partido governante da África do Sul, o Congresso Nacional Africano, numa notável repreensão, suspendeu o seu antigo presidente, Jacob Zuma, na segunda-feira, por lançar “ataques mordazes” contra a organização depois de apoiar um partido político rival.
Chamando o comportamento de Zuma de “errático” e “perturbador” antes das eleições nacionais cruciais deste ano, um dos principais responsáveis do ANC atacou essencialmente o antigo presidente como um agente de forças de “direita” que procuram sufocar o progresso negro.
“O antigo Presidente Zuma está a afirmar-se activamente como a figura de proa da contra-revolução na África do Sul”, disse Fikile Mbalula, secretário-geral do ANC, lendo uma declaração do órgão máximo de decisão do partido.
Foi uma reviravolta impressionante para um ex-combatente pela liberdade que já foi preso ao lado de Nelson Mandela na Ilha Robben. Sr. Zuma mais tarde subiu ao poder como líder do ANC e da nação, distribuindo uma retórica populista que atraiu seguidores fervorosos.
“É uma caracterização extraordinária, não há dúvida disso”, disse Bongani Ngqulunga, que ensina política na Universidade de Joanesburgo e foi porta-voz de Zuma quando este era presidente da nação, sobre a declaração do ANC. “Isso apenas demonstra a alienação entre o ex-presidente Zuma e o partido político que ele serviu e liderou.”
A suspensão assinala uma ruptura com o legado corrosivo de Zuma por parte dos líderes do partido que passaram anos a defendê-lo contra acusações de corrupção e irregularidades, mesmo quando as suas acções corroeram o apoio público. É também uma demonstração de força do Presidente Cyril Ramaphosa, um inimigo de Zuma, enquanto procura a reeleição.
“Esses nove anos foram em grande parte caracterizados por aspectos negativos, e é disso que estamos a sair agora”, disse Mbalula sobre o mandato de Zuma como presidente da África do Sul.
Mas a suspensão – é a primeira vez que o ANC toma medidas deste tipo contra um antigo presidente – também pode trazer perigos para o partido. As eleições deste ano, dizem os analistas e até mesmo alguns membros do ANC, poderão fazer com que o país fique abaixo da maioria absoluta pela primeira vez desde o fim do apartheid, há 30 anos.
Nas semanas desde que anunciou que não votaria no seu partido este ano, Zuma, 81 anos, tem atraído grandes multidões em comícios a favor de uma nova organização política, a Lança da Nação, que leva o nome do apartheid do ANC. braço armado da época.
Analistas dizem que o impacto do apoio de Zuma ao novo partido, também conhecido como uMkhonto we Sizwe, ou MK, foi imprevisível. Poderá retirar votos do Congresso Nacional Africano, mas poderá, em vez disso, reunir os seus apoiantes. Prevê-se que as eleições sejam renhidas, especialmente na província natal de Zuma, KwaZulu-Natal.
“Não espero que Zuma tenha muitos seguidores nacionais”, disse Ongama Mtimka, analista político e professor da Universidade Nelson Mandela. Mas, disse ele, “o ANC está numa posição em que não pode perder qualquer apoio, por menor que seja”.
A carta de suspensão dirigida a Zuma, obtida pelo The New York Times, dizia que ele tinha violado o seu juramento de filiação e a constituição do partido. Afirmou que ele desacreditou o partido e que colaborou com uma organização política que se opõe aos seus objetivos. Suas ações foram tão graves, dizia a carta, que o partido o suspendeu imediatamente.
Mbalula acusou Zuma de sugerir que o ANC poderia perpetrar fraude eleitoral, retórica que “agita uma base política para fomentar a agitação social”, disse ele.
Não ficou imediatamente claro se Zuma teria permissão para contestar a sua suspensão ou enfrentaria um processo disciplinar interno.
Lebogang Moepeng, segundo vice-líder do Partido MK, disse que se reuniria com Zuma na noite de segunda-feira para discutir a sua resposta à suspensão.
Zuma é o rosto de um partido MK que tentou posicionar-se como mais radical e populista em questões como a redistribuição de terras, mas analistas dizem que será difícil separá-lo do ANC na mente de muitos eleitores. Nas últimas semanas, alguns líderes partidários tentaram persuadir Zuma a regressar ao grupo, uma indicação da influência que ainda detém.
Zuma denunciou membros do governo de Ramaphosa como “vendidos” e disse que estava a fazer campanha para que outro partido os punisse. “A minha consciência não me permitirá mentir ao povo da África do Sul”, disse Zuma numa declaração lida por uma das suas filhas, Duduzile Zuma-Sambudla. mês passado.
“Tudo isto foi uma surpresa total para todos nós”, disse Ramaphosa sobre a ruptura do seu antecessor com o partido numa entrevista à emissora pública SABC, na noite de segunda-feira.
Condenado por desacato por desafiar uma ordem judicial para testemunhar perante um inquérito nacional sobre corrupção em 2021, Zuma não é legalmente elegível para concorrer à presidência. Uma onda de protestos após o seu encarceramento levou a alguns dos tumultos mais mortíferos na África do Sul desde o fim do apartheid.
Depois de passar apenas dois meses na prisão, ele foi libertado em liberdade condicional médica depois que seus médicos disseram que ele estava com uma doença terminal e não poderia cumprir sua sentença de 15 meses de prisão. Um juiz rejeitou a liberdade condicional médica. Mas Zuma regressou à prisão durante menos de duas horas e depois foi libertado ao abrigo de um programa de libertação antecipada que os críticos dizem que o governo do ANC adoptou para proteger o seu antigo líder de consequências legais.
No início deste ano, o Sr. Mbalula admitiu que líderes mentiram para Zuma quando um órgão de vigilância independente descobriu que ele tinha usado fundos estatais para melhorar o seu complexo em KwaZulu-Natal. Mesmo ao suspender Zuma, o partido demorou a agir contra ele, disse Mashupye Maserumule, professor de relações públicas na Universidade de Tecnologia de Tshwane, em Pretória.
“Zuma é uma criação do ANC”, disse o professor Maserumule.
