Marco Rubio, o senador republicano da Flórida nomeado por Donald J. Trump para ser o próximo secretário de Estado, foi calorosamente recebido por senadores de ambos os partidos em sua audiência de confirmação na quarta-feira. Ele serviu durante anos nos Comitês de Relações Exteriores e de Inteligência do Senado e é conhecido como um legislador dedicado aos detalhes da política externa.
“Acredito que você tenha as habilidades e esteja bem qualificado para servir como secretária de Estado”, disse a senadora Jeanne Shaheen, democrata de Hampshire, em seu discurso de abertura.
A notável falta de tensão na audiência indicou que o Sr. Rubio quase certamente seria confirmado rapidamente.
Os senadores republicanos e democratas concordam sobre os maiores desafios dos EUA.
A partir das linhas de questionamento, ficou claro no que os senadores querem que Rubio e a administração Trump se concentrem: China, Rússia, Coreia do Norte e Irão. O próprio Rubio apontou esses quatro poderes – o que alguns chamam de “eixo” – em seus comentários iniciais.
Eles “semeiam o caos e a instabilidade e alinham-se e financiam grupos terroristas radicais, depois escondem-se atrás do seu poder de veto nas Nações Unidas e da ameaça de guerra nuclear”, disse ele. Como membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU, a China e a Rússia têm poder de veto sobre as resoluções da ONU.
Rubio repetidamente criticou o Partido Comunista Chinês e, ao contrário de Trump, não elogiou nenhum dos autocratas que governam essas nações.
Ele disse que a política oficial da administração em relação à Ucrânia seria tentar acabar com a guerra iniciada pelo presidente Vladimir V. Putin da Rússia, e que os líderes tanto em Kiev como em Moscovo precisariam de fazer concessões. Autoridades dos EUA dizem que a Rússia atraiu os seus aliados e parceiros para a guerra, contando com a Coreia do Norte para tropas e armas, o Irão para armas e treino, e a China para a reconstrução da base industrial de defesa russa.
A posição de Rubio em relação a Israel e Gaza está firmemente inserida num consenso de política externa em Washington.
Rubio defendeu a conduta de Israel na guerra em Gaza, culpando o Hamas por usar civis como escudos humanos e classificando a morte de dezenas de milhares de palestinos em Gaza, a maioria deles não combatentes, como “uma das coisas terríveis da guerra”.
Ele expressou preocupação com as ameaças à segurança de Israel. “Você não pode coexistir com elementos armados na sua fronteira que buscam a sua destruição e evisceração, como Estado. Você simplesmente não pode”, disse ele.
Quando questionado se acreditava que a anexação do território palestiniano por Israel seria contrária à paz e à segurança no Médio Oriente, Rubio não deu uma resposta directa, chamando-a de “uma questão muito complexa”.
A audiência de Rubio ocorreu cerca de duas horas depois, quando o presidente do comitê anunciou que Israel e o Hamas haviam selado um acordo para iniciar um cessar-fogo temporário e a libertação parcial de reféns em Gaza. Um acordo inicial de reféns e cessar-fogo, alcançado em novembro de 2023, desmoronou após uma semana.
Rubio apoia as alianças dos EUA, apesar dos ataques persistentes de Trump contra elas.
Rubio chamou a Organização do Tratado do Atlântico Norte, que Trump criticou repetidamente, de “uma aliança muito importante” e insistiu que Trump era um apoiante da NATO. Mas também apoiou o argumento de Trump de que uma NATO forte exige que a Europa gaste mais dinheiro na sua defesa colectiva.
Os Estados Unidos, disse ele, devem escolher se irão servir “um papel primário de defesa ou uma solução de apoio” para uma Europa autossuficiente.
Embora muitos colegas do Senado o tenham elogiado, Rubio tem detratores.
Alguns apoiadores proeminentes de Trump continuam desconfiados de Rubio. Eles recordam o seu voto para certificar os resultados das eleições de 2020, apesar das falsas alegações de Trump sobre fraude eleitoral. E consideram o histórico de política externa de Rubio perigosamente intervencionista.
Rubio há muito que é uma voz agressiva em questões de segurança nacional, muitas vezes de formas que entram em conflito com as opiniões de Trump, mesmo que as ideias sejam convencionais entre os políticos centristas republicanos e democratas.
No passado, o senador Rand Paul, republicano do Kentucky, criticou Rubio por defender uma intervenção americana agressiva no exterior. Paul tem sido franco ao pressionar por uma menor utilização de tropas dos EUA no estrangeiro e está céptico sobre se as sanções económicas podem levar a resultados positivos.
Na quarta-feira, Paul perguntou incisivamente a Rubio se ele via alguma maneira de trabalhar com a China em vez de persistir nos ataques a Pequim, e também questionou a sabedoria de muitos legisladores americanos e europeus que insistiram que a Ucrânia deveria ser admitida na OTAN.
