Esta história originalmente apareceu em COM FIO em espanhol e foi traduzido do espanhol.
C/2023 A3, também conhecido como Tsuchinshan–ATLAS e considerado “o cometa do século”, aparecerá em todo seu esplendor em nosso céu durante setembro e outubro de 2024. Devido às suas características, os astrônomos acreditam que ele será excepcionalmente brilhante, semelhante ao cometa Halley em 1986 ou ao NEOWISE em 2020.
Cometas como C/2023 A3 são bolas de gases congelados, rochas e poeira que orbitam o sol. Eles são frequentemente espetaculares por causa de dois fenômenos físicos que ocorrem durante sua jornada.
A primeira é a cauda, que se estende do núcleo do cometa à medida que ele se aproxima da estrela que orbita. A radiação solar da estrela — no nosso caso, o sol — vaporiza parte do material congelado do cometa, soprando gás e poeira para longe do núcleo que então reflete a luz da estrela. À medida que um cometa se aproxima de sua estrela, sua cauda aumenta de tamanho devido ao aumento da radiação solar.
O segundo fenômeno é a coma do cometa. Este é um envelope de gelo sublimado que forma uma espécie de atmosfera ao redor do núcleo conforme ele se aproxima de sua estrela, novamente por causa da radiação solar. Isso também aumenta o brilho do cometa.
Qual é o melhor dia para ver o cometa?
C/2023 A3 brilhará no céu do hemisfério norte a partir de 27 de setembro e permanecerá visível até a última semana de outubro. Durante esse período, o cometa atingirá sua distância mínima do sol, antes de começar sua jornada de volta para fora do sistema solar.
Segundo o blog especializado Cometography, o dia em que o C/2023 A3 brilhará mais intensamente será 2 de outubro. A cauda do cometa estará longa e espetacular neste momento devido à sua proximidade com o Sol.
Em que horas o cometa estará visível?
Por causa de sua proximidade com o sol, o cometa se comportará de forma semelhante a Mercúrio e Vênus: será visto perto do horizonte, no caminho do sol e pouco antes do nascer do sol. Uma janela apropriada para admirá-lo será entre 5h e 7h a partir de 27 de setembro. O momento e a posição serão semelhantes em todo o hemisfério norte.
À medida que outubro avança, o cometa elevará sua posição em relação ao horizonte e, ao mesmo tempo, perderá brilho. Como Tsuchinshan–ATLAS é um corpo de órbita longa e vem da nuvem de Oort, além da borda do sistema solar, ele não aparecerá novamente em nossos céus por dezenas de milhares de anos.
