Durante seis meses, o desaparecimento de 17,2 milhões de dólares em barras de ouro e dinheiro de um armazém no Aeroporto Internacional Pearson de Toronto permaneceu um mistério. Agora, um processo deu ao público uma ideia da visão da vítima sobre o roubo.
Em Abril, a Polícia Regional de Peel, responsável pelo aeroporto, anunciou que um contentor especial contendo mercadorias valiosas foi descarregado de um avião, colocado num armazém e depois desapareceu. A polícia pareceu perplexa na época e não ofereceu outras informações, como a quem pertencia o contêiner ou mesmo o nome da companhia aérea que o transportou para o país.
(Ler: US$ 14,8 milhões em ouro e objetos de valor desaparecem do aeroporto de Toronto)
Embora o caso permaneça sem solução, um processo judicial preencheu várias lacunas em torno do roubo com alegações ainda não comprovadas. A ação foi movida pela Brink’s, empresa de carros blindados contratada para transportar dinheiro e barras de ouro da Suíça para o Canadá, contra a Air Canada, que transportou e armazenou o contêiner de carga de alto valor.
De acordo com uma declaração de reclamação apresentada pela Brink’s e duas de suas subsidiárias ao Tribunal Federal do Canadá, o dinheiro e o ouro eram duas remessas separadas viajando juntas. Os 53 quilos de dinheiro no valor de US$ 1,9 milhão foram enviados por um banco suíço para uma casa de câmbio com sede em Vancouver. Os 400 quilos de barras de ouro no valor de 13,6 milhões de francos suíços, ou 15,3 milhões de dólares, iam para o Toronto-Dominion Bank a partir de uma refinaria de metais preciosos na Suíça. (O valor da carga é ligeiramente superior à estimativa inicial da polícia.) A Brink’s disse que era responsável perante os transportadores por cobrir quaisquer perdas caso o ouro e o dinheiro desaparecessem.
A Brink’s pagou um prêmio, como taxa fixa de manuseio e um percentual do valor da carga, para enviar a remessa por meio de um serviço especial da Air Canada chamado AC Secure que, segundo a companhia aérea, oferece maior segurança e dá prioridade à remessa para carregamento e descarregamento.
O voo 881 da Air Canada de Zurique pousou em Toronto alguns minutos antes, às 15h56. Cerca de 24 minutos depois, o ouro e o dinheiro saíram do avião e, por volta das 17h50, estavam em um depósito da Air Canada para mercadorias aguardando inspeção alfandegária. .
Cerca de 40 minutos depois, de acordo com os autos, um “indivíduo não identificado” entrou no armazém.
“Não existiam protocolos ou recursos de segurança para monitorar, restringir ou de outra forma regular o acesso de indivíduos não identificados às instalações”, afirma Brink’s.
Mas a pessoa misteriosa não sacou uma arma nem usou a força para entrar na área onde o ouro e o dinheiro estavam esperando. Em vez disso, a única arma da pessoa era um pedaço de papel. De acordo com Brink’s, a pessoa mostrou aos funcionários da Air Canada no armazém uma carta de porte para “uma remessa não relacionada”.
A Brink’s argumenta que os funcionários da Air Canada não fizeram nenhuma tentativa de verificar a validade do conhecimento de embarque e liberaram o ouro e o dinheiro para a pessoa, que “fugiu com a carga”.
Nada disso foi provado em tribunal. A Air Canada não respondeu a uma série de perguntas que enviei. Um advogado da Brink’s me indicou seu cliente, que também não respondeu.
O processo judicial sugere que funcionários da Air Canada ou pessoas que se faziam passar por funcionários da Air Canada estavam envolvidos. Sem oferecer quaisquer detalhes, a Brink’s acusa a companhia aérea de “não garantir que as credenciais dos funcionários não sejam suscetíveis a fraude e/ou uso indevido”. A empresa também afirma que a Air Canada não “verificou a confiabilidade e o treinamento adequado de todo o pessoal e terceiros que mantêm acesso a remessas de alto valor em seu nome”.
Em última análise, o processo não trata de como o roubo foi realizado. Ao abrigo de acordos internacionais sobre bagagem e carga perdidas e roubadas, a Brink’s poderia esperar recuperar menos de 1% dos 17,2 milhões de dólares desaparecidos (uma situação familiar para qualquer pessoa que já tenha perdido bagagem num voo internacional). Mas a Brink’s afirma que as taxas extras que pagou pelo serviço seguro significam que a Air Canada deve agora reembolsá-la pelo valor total do dinheiro e do ouro perdidos. O tribunal terá que decidir sobre esse argumento, bem como sobre o pedido de Brink por danos e custas judiciais.
Falei brevemente com um porta-voz da Polícia Regional de Peel, que se recusou a comentar a descrição dos acontecimentos feita pela empresa de segurança. Quanto à investigação de seis meses, ele disse que a força não tinha nada de novo a acrescentar.
Trans Canadá
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Natural de Windsor, Ontário, Ian Austen foi educado em Toronto, mora em Ottawa e faz reportagens sobre o Canadá para o The New York Times há duas décadas.
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