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Ainda este ano, a Austrália realizará um referendo para decidir se deve reconhecer os habitantes originais do continente, consagrando na Constituição um órgão que aconselharia o Parlamento sobre políticas e legislação que afectam os povos indígenas.
O apoio à proposta de Voz dos Aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres, como é conhecida, tem diminuído lentamente nas pesquisas, e o debate sobre a questão às vezes se tornou acirrado, com relatórios de um aumento na difamação do povo aborígine. Junto com minha colega Natasha Frost, tenho relatado o que está acontecendo e o que isso diz sobre a Austrália. (Essa história será publicada em breve.)
Uma das pessoas com quem conversei foi Larissa Baldwin-Roberts, que é da tribo aborígine Widjabul Wia-bal e trabalha há quase duas décadas no ativismo indígena – ou das Primeiras Nações. Como executiva-chefe do grupo ativista GetUp, ela lidera o que descreve como uma campanha progressista em apoio à proposta.
Aqui estão alguns insights que ela compartilhou comigo e que não foram incluídos em meu artigo mais amplo:
Sobre os desafios da campanha na Voz ao Parlamento
A forma como os eleitores estão a perceber este referendo é que se trata de uma votação sobre o que as pessoas pensam dos povos das Primeiras Nações. Esta é uma mensagem muito difícil de elaborar porque, esmagadoramente, as pessoas na Austrália não têm a experiência de conhecer os povos das Primeiras Nações – representamos uma percentagem muito pequena da população.
As pessoas realmente acreditam que criamos os problemas em que nos encontramos. As pessoas não entendem que a razão pela qual as comunidades foram prejudicadas ao longo de muitas décadas é por causa de políticas de governos sucessivos, sejam elas bem-intencionadas ou intencionalmente prejudiciais. O que temos constantemente é: entra um governo, eles escolhem alguma coisa, entra outro governo, eles rasgam o programa. Não é que não possamos fazer progressos, é que cada governo pensa que sabe melhor o que precisamos.
Os australianos realmente acreditam nesta ideia de justiça, então é quase inconcebível para o centro da Austrália que o governo possa estar intencionalmente fazendo algo errado com as pessoas e nós não saberíamos disso. É como, “Bem, eu saberia disso se fosse isso que estivesse acontecendo. Por que eles fariam isso? Tem que ser você o problema.
Sobre o que este momento pode significar para a Austrália
Sabemos que a maioria dos australianos deseja um momento de unidade nacional com o povo das Primeiras Nações. Mas neste momento, estamos a vender os detalhes sobre o reconhecimento constitucional e a ideia de como a inclusão acontece, ou de quem somos como nação, está a ser deixada de lado.
Eu realmente acredito que estamos quase no momento do Brexit da Austrália aqui, se isso correr negativamente. Haverá muito arrependimento. Isso terá impacto na psique política deste país e na forma como avançamos juntos. A nível internacional, como é que as pessoas perceberão a Austrália como nação se ocorrer um voto “não”? Não vai haver a nuance do que aconteceu no debate, qual foi a desinformação. Será visto pelo que realmente é: uma rejeição do povo das Primeiras Nações pelos eleitores australianos.
Sobre sua hesitação inicial em apoiar a proposta do Voice
Fiquei pensando se apoiava ou não a Voz ao Parlamento ou o referendo. Há muitos anos, fiz campanha contra o reconhecimento constitucional simbólico porque não acreditava que algumas palavras na constituição pudessem mudar alguma coisa. Odeio que estejamos indo para um referendo, porque tem sido muito divisivo. Mas acredito que precisamos resolver a questão de quem fala por nós. A menos que tenhamos uma plataforma onde a nossa comunidade possa realmente falar, nada vai mudar.
Não acredito que os responsáveis eleitos no governo, mesmo que sejam das Primeiras Nações, tenham autoridade para falar em nome da diversidade das nossas comunidades. Merecemos, como povo das Primeiras Nações, ter um espectro político. Se conseguirmos conquistar um órgão representativo eleito que seja realmente grande o suficiente para cobrir a diversidade destas comunidades, então tenho alguma esperança de que essa plataforma forneça porta-vozes incrivelmente fortes.
Só obteremos mudança se mudarmos o status quo. E acredito que o referendo é um passo na direcção certa. Mas também precisamos de lidar com muitos dos assuntos inacabados em torno dos direitos à terra neste país, precisamos de ver como garantir que as pessoas que vivem em comunidades aborígenes em áreas regionais e remotas tenham realmente acesso à saúde, à habitação e à educação. . Queremos ver tratados.
Sobre a retórica em torno das questões das Primeiras Nações
As pessoas vivem neste mundo de soma zero, de “Se eu der alguma coisa, vou perder alguma coisa”. As pessoas das Primeiras Nações sempre são colocadas nesta discussão sobre o que merecemos como pessoas e o que não merecemos. Este é um debate em torno do que o povo das Primeiras Nações merece e o que alguém vai perder e, portanto, o povo aborígine não deveria receber nada porque, caso contrário, todos teremos que pagar para ir à praia.
A realidade é que, se você puder falar sobre injustiça com pessoas comuns e como resolvê-la, a maioria das pessoas razoáveis poderá dizer: “Sim, deveríamos fazer isso”. Mas no debate popular, a ideia em torno dos direitos básicos e de como se tratam as pessoas e a humanidade das pessoas está a perder-se neste momento.
Sobre as táticas dos adversários da Voz
O que a campanha do Não está a implementar são as mesmas tácticas que têm utilizado nos últimos mais de 30 anos contra o povo das Primeiras Nações. Veja a retórica deles falando sobre divisão, sobre soma zero, sobre agricultores que não sabem onde construir cercas em suas fazendas por causa da legislação sobre patrimônio cultural – toda essa retórica foi realmente popularizada quando a Lei do Título Nativo seria implementada pela primeira vez.
Não é uma opinião amplamente difundida, mas é algo que assusta as pessoas: as pessoas estão realmente inseguras porque não entendem como existem os direitos das Primeiras Nações neste país. Temos um direito inerente a esta terra porque estamos aqui desde tempos imemoriais. Isso faz uma verdadeira diferença legislativa; existem leis em nível estadual, territorial e federal que dizem respeito apenas a nós. Temos direitos à terra em muitos lugares e muitos outros estão sob reivindicação.
Portanto, há uma incrível campanha de medo que resulta disso, porque o governo não implementará legislação para resolver a conversa, que é um tratado para negociar connosco sobre o que isto significa: o que é que este direito realmente nos permite, o que é que isso significa que somos devidos em termos de nossa parte justa e realmente representados? Os governos australianos têm, durante décadas, afastado isso da mesa, porque a parte central da Austrália tem tanto medo de perder os seus quintais por causa destas campanhas de medo racistas.
Sobre como o debate está afetando as comunidades aborígenes
Mesmo que ganhemos isto, vejam os danos que este debate causou aos nossos problemas em todo o país. Como será quando milhões de pessoas votarem “não” neste país? Como você vai se sentir?
As comunidades aborígenes sentem-se como se tivessem sido vítimas de uma enxurrada de racismo, de mentiras e desinformação. Fomos falados e falados de várias maneiras. Há muita raiva crescendo em nossa comunidade em torno disso, e muitas pessoas estão preocupadas com os danos que isso está causando.
Mesmo se vencermos, teremos uma luta nas mãos; haverá reação. Se perdermos, teremos que lidar com essas consequências – não podemos simplesmente aceitar isso e ser adiados uma década e simplesmente nos contentar com isso.
Agora vamos às histórias desta semana:
