EUFoi uma semana de fogo e gelo. Tudo começou com milhões de pessoas em todos os EUA tremendo em meio a condições de nevasca e ar gelado que durou dias, graças a uma corrente de jato que sai do seu caminho habitual com mais frequência atualmente. Depois, a catástrofe na Califórnia, com chamas açoitadas pelo vento a decolar numa paisagem ressecada por meses de seca, tornando-se os piores incêndios florestais de sempre em Los Angeles.
Para finalizar, as principais agências de monitorização meteorológica confirmaram 2024 como o ano mais quente da história global. Ainda mais terrível, quatro das seis agências afirmaram que foi o primeiro ano completo em que a Terra ultrapassou um limiar de aquecimento considerado crítico para limitar os piores efeitos das alterações climáticas.
Bem-vindos a uma semana selvagem da crise climática, dizem os cientistas. Haverá mais.
“Para a pessoa média, isso significa que as mudanças que estamos enfrentando – condições climáticas mais extremas, custos crescentes devido aos impactos climáticos, ameaças à segurança alimentar e hídrica – não são anomalias”, disse Victor Gensini, professor de meteorologia na Northern Illinois University. . “Eles são o novo normal, a menos que tomemos medidas.”
“A última semana de clima estranho foi alarmante”, disse Natalie Mahowald, catedrática de Ciências da Terra e Atmosféricas da Universidade Cornell. “Espero que não seja um sinal do que está por vir, porque quase não vimos qualquer mudança climática em comparação com o que vamos conseguir, a menos que reduzamos radicalmente as emissões de CO2.”
Veja como foi a semana:
Segunda-feira
O frio veio primeiro.
O Ártico está a aquecer quatro vezes mais rapidamente do que o resto do mundo, o que significa que a diferença entre as temperaturas no norte e no sul está a diminuir – juntamente com o gelo marinho que liberta mais calor para a atmosfera. Isso significa mais energia refletida e deformando ou movendo o vórtice polar, dizem os cientistas. E as alterações climáticas também estão a afectar a corrente de jacto, as correntes de ar que circundam o globo.
O resultado? Explosões de frio intenso mais frequentes no inverno, mesmo com o aumento geral das temperaturas globais.
A nevasca despejou mais neve em algumas partes do Kansas do que o normal em um ano, disse um meteorologista da Universidade Estadual do Kansas. Árvores cobertas de gelo derrubaram linhas de energia no leste de Kentucky, e um atleta olímpico dos EUA esquiou no National Mall, em Washington.
Os agricultores correram para transportar as vacas para evitar que morressem de frio e para alimentá-las e dar-lhes água à medida que as estradas rurais se tornavam intransitáveis. As viagens foram interrompidas quando vários estados alertaram os motoristas para não se arriscarem com a neve e o gelo traiçoeiros.
Cerca de 200 pessoas, muitas delas desabrigadas, foram abrigadas em uma pista de patinação em Cincinnati. A alternativa era o congelamento ou pior, a exposição a temperaturas que deveriam passar de congelantes para subcongelantes durante a noite.
Terça-feira
No oeste, o incêndio tomou conta.
O Palisades Fire irrompeu nas montanhas de Santa Monica e avançou rapidamente com ventos de Santa Ana com rajadas de 160 km/h – muito mais rápido que o normal. Os ventos eram tão fortes que aterraram aviões normalmente usados para jogar água nas chamas.
O incêndio atingiu perto do Museu Getty e no final do dia, várias celebridades, incluindo Billy Crystal, Mandy Moore e Jhené Aiko, perderam casas. Menos de 72 horas antes, muitas estrelas se reuniram para percorrer o tapete vermelho do Globo de Ouro.
O incêndio em Eaton atingiu Altadena, matando 2 pessoas e fechando cerca de 10 distritos escolares.
As alterações climáticas lançaram as bases para os megaincêndios na Califórnia. Os rios atmosféricos despejaram enormes quantidades de água na região, o que causou grande crescimento de plantas. Então, um rápido início de seca os secou, proporcionando bastante alimento para as chamas.
Quarta-feira
O sistema de água usado para combater o incêndio em Palisades em Los Angeles quebrou pela manhã, quando alguns hidrantes secaram por estarem sobrecarregados sem a ajuda de aeronaves de combate a incêndios.
O Departamento de Água e Energia de Los Angeles estava bombeando aquedutos e águas subterrâneas para o sistema, mas a demanda era tão alta que não era suficiente para reabastecer três tanques de 1 milhão de galões nas montanhosas Pacific Palisades. Pelo menos 1.000 edifícios foram engolidos pelas chamas.
O Sunset Fire também começou, ameaçando Hollywood Hills e forçando evacuações obrigatórias em Hollywood.
O presidente eleito, Donald Trump, criticou as políticas de gestão da água das autoridades estaduais e locais. Mas os especialistas disseram que os críticos estavam conectando questões não relacionadas e espalhando informações falsas durante uma crise.
Quinta-feira
À tarde, ventos mais calmos ajudaram os bombeiros a avançar, embora a essa altura pelo menos cinco incêndios ainda estivessem ativos e alguns estivessem fora de controle na área de Los Angeles.
Cenas da destruição começaram a surgir. Equipes de resgate retiraram um corpo dos escombros de uma residência à beira-mar em Malibu.
A AccuWeather, uma empresa privada que fornece dados sobre o clima e o seu impacto, estimou que os danos globais dos incêndios florestais poderão atingir os 57 mil milhões de dólares, embora grande parte da destruição ainda não tenha sido investigada.
Ao mesmo tempo, outra tempestade de inverno atingiu o Sul, com avisos e avisos para pelo menos 20 estados. Muitos haviam passado pela mesma coisa poucos dias antes.
Sexta-feira
As principais agências de monitoramento meteorológico disseram que 2024 foi o mais quente desde o início dos registros, ultrapassando facilmente 2023.
Ainda mais significativo: 2024 foi o primeiro ano com uma média global que ultrapassou o limite de aquecimento a longo prazo de 1,5 graus Celsius (2,7 graus Fahrenheit) desde o final de 1800, que foi estabelecido como meta pelo acordo climático de Paris de 2015.
Condições climáticas extremas como as desta semana estão “afetando muito mais pessoas ao mesmo tempo”, disse Barbara Hofer, professora emérita de psicologia no Middlebury College. “Cada vez mais, a escala está mudando. A perda está aumentando.”
Hofer disse que o impacto crescente pode fazer com que algumas pessoas neguem as alterações climáticas, ignorem-nas ou tornem-se insensíveis a elas como “uma forma de evitar o que é psicologicamente desconfortável”.
Essa semana também pode energizar mudanças positivas, disse ela. Mas Hofer disse acreditar que isso será mais difícil, pelo menos nos EUA, quando Trump tomar posse. Ele prometeu suspender a ação climática federal e revogar a legislação existente voltada para o problema.
“Preocupo-me com a negação, a desinformação e as forças que alimentam essa negação”, disse ela.
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