Cuando o agora martirizado Alexei Navalny era um aluno sarcasticamente espirituoso na aula de Yale deste primeiro autor em 2010, ele perguntou como minhas lições sobre liderança carismática se aplicavam ao desafio da covardia coletiva. Livro de Winston Churchill de 1938, Enquanto a Inglaterra dormiaprescientemente soou o alarme sobre como a Alemanha nazista construiu a sua máquina de guerra sob o nariz das fracassadas políticas de apaziguamento da Inglaterra.
Décadas mais tarde, o toque de clarim de Churchill é tristemente relevante mais uma vez. Mas desta vez são os Estados Unidos que estão adormecidos enquanto o presidente russo, Vladimir Putin, aproveita o momento. Na semana passada, e mesmo a tempo para o aniversário de dois anos da invasão em grande escala da Ucrânia por Putin, Navalny morreu enquanto estava em uma colônia prisional acima do Círculo Polar Ártico. (“Não sabemos exatamente o que aconteceu, mas não há dúvida de que a morte de Nalvany foi consequência de algo que Putin e seus capangas fizeram”, disse o presidente Joe Biden na Casa Branca.) As forças russas então capturou o ucraniano cidade de Avdiivka, as conquistas territoriais mais significativas de Putin desde os primeiros dias da guerra.
Putin está a partir para a ofensiva – e como poderia ele não pensar que os EUA estão adormecidos? A Câmara dos Representantes, liderada pelo Partido Republicano, paralisou durante meses 60 mil milhões de dólares em ajuda militar à Ucrânia; A Ucrânia está a ficar perigosamente sem munições, desarmada por Rússia e em perigo de ser completamente invadido; e as principais vozes do mundo MAGA apoiam praticamente abertamente Putin, com Donald Trump dizendo que iria encorajar A Rússia fará “tudo o que quiser”, enquanto a Europa prepara publicamente planos de contingência, caso a torneira do apoio dos EUA seque.
Testando o Ocidente‘limites
Os críticos de Putin já tiveram destinos trágicos em tempos de fraqueza ocidental. O assassinato do ex O vice-primeiro-ministro e líder da oposição à invasão anti-Crimeia, Boris Nemtsov, ocorreu quando o Ocidente hesitou em sua resposta à anexação da Crimeia por Putin em 2014; e o assassinato dos activistas dos direitos humanos Sergei Magnitsky, Natália Estemirova, Anastasia Baburova e Stanislav Markelov ocorreu em 2009 em meio à muito alardeada “reinicialização da Rússia”.
Milhares de pessoas compareceram em toda a Rússia para expressar o seu pesar pela morte de Navalny, com centenas de prisões em resposta. Mas, em geral, a maioria dos russos permanece calada. Como Garry, grande mestre do xadrez russo e defensor da democracia Kasparov afirma“Navalny era um homem de otimismo e ação em um país de niilismo e inação… Os russos que não conseguiram igualar a coragem de Alexei e acabar com a ditadura e a guerra de Putin não podem escapar da responsabilidade.”
É uma pena quando se considera como o ativismo pode afetar mudanças reais. O antigo presidente e dissidente polaco Lech Walesa contou a este primeiro autor, no outono passado, como a imagem dos estádios desportivos lotados na década de 1980 o salvou de um destino pior do que as suas múltiplas detenções. O activista anti-apartheid, Bispo Desmond Tutu, também explicou em 1991 como o seu implacável alcance global no final da década de 1980 ajudou a angariar a pressão económica necessária para libertar o heróico Nelson Mandela de 27 anos de prisão para liderar a África do Sul, e depois acabar com o horror do apartheid. .
O legado de Navalny continua
Como Anne Applebaum diz, “mesmo atrás das grades, Navalny era uma ameaça real para Putin, porque era a prova viva de que a coragem é possível, de que a verdade existe, de que a Rússia poderia ser um tipo diferente de país”. Embora Navalny tenha sido o crítico interno mais feroz de Putin, a sua missão continua viva através dos milhões que ele inspirou com a sua tocha de coragem.
Um desses portadores da tocha é Yulia Navalnaya, que corajosamente assumiu a voz pública do marido pela primeira vez desde o seu assassinato.
Há precedentes. Corazon Aquino nas Filipinas e Violetta Chamorro na Nicarágua ambos não tinham antecedentes políticos convencionais, mas ganharam destaque e lideraram de forma brilhante e ousada o assassinato prematuro dos seus proeminentes cônjuges populares. Partilharam melhor do que qualquer outra a missão inspiradora dos seus parceiros, fortalecendo o apoio público maciço através da legitimidade, continuidade e confiança únicas de aliados internacionais vitais.
Naturalmente, passar o bastão para um cônjuge de confiança também não é um caminho fácil para a vitória. Sviatlana Tsikhanouskaya emergiu como a líder triunfante da oposição ao brutal ditador da Bielorrússia, Aleksandr Lukashenko, depois do seu marido, Sergei Tikhanovsky, ter sido preso nas eleições presidenciais de 2020. Tsikhanouskaya foi autorizada a concorrer porque Lukashenko nunca acreditou que uma mulher pudesse mobilizar um apoio significativo. A sua plataforma de reforma constitucional que promove eleições livres teve tanto sucesso que ela foi forçada ao exílio e mais tarde julgada à revelia pelo governo bielorrusso no ano passado e condenada a 15 anos de prisão.
No entanto, Navalnaya representa esperança para uma Rússia diferente. Ela declarou em uma mensagem de vídeo que “Quero viver numa Rússia livre, quero construir uma Rússia livre, continuarei o trabalho de Alexei. Peço que você fique ao meu lado, peço que compartilhe a raiva comigo. Raiva, raiva, ódio contra aqueles que ousaram matar o nosso futuro.”
Mas o Ocidente pode fazer mais. Nós documentamos como A economia de Putin está em colapsosob o peso dos boicotes económicos de todo 1.000 empresas globais, sobrevivendo apenas através da canibalização de empresas controladas pelo Estado. Com sanções ainda mais rigorosas e um apoio militar renovado à Ucrânia, a comunidade global pode fortalecer a liderança de Navalnaya e despertar a esperança num futuro melhor para a Rússia.
