É um ótimo temporada para ser torcedor do Minnesota Timberwolves, com o time atualmente liderando Conferência Oeste da NBA. As estrelas Karl-Anthony Towns e Anthony Edwards têm uma química inegável; o veterano Mike Conley mostra verdadeira liderança na quadra; centro Rudy Gobert está mirando em seu quarto Prêmio de Jogador Defensivo do Ano. Este é o tipo de basquete que você pode ficar entusiasmado.
Mas os Timberwolves têm uma arma adicional e não tão secreta que você não verá no Target Center em Minneapolis. Na verdade, ele nunca esteve lá. Ele é um superfã que torce pelo time a mais de 8.000 quilômetros de distância, no Rio de Janeiro, Brasil, postando conteúdo ultrajante no X/Twitter em resposta às suas vitórias, tornando-se repetidamente viral enquanto atrai respostas perplexas de toda a web – e até mesmo de membros de rivais. equipes. Esse é Rodrigo Barbosa, a voz singular por trás do gonzo “Timberwolves Brasil” — o cara que vai compartilhar um GIF de um lobo colocando a cabeça inteira de uma mulher na boca, com a legenda em português “O LOBO ESTÁ COM MUITA FOME”, quando o T -Os lobos venceram o Indiana Pacers com um recorde geral de 19-5.
“Gostei muito de jogar NBA ao vivo no PlayStation” no início, Barbosa conta Pedra rolando, para explicar sua introdução à liga americana. “A partir daí comecei a assistir aos jogos da NBA. Além disso, também joguei basquete no ensino médio. Tornei-me fã dos Timberwolves em 2004, temporada em que o time chegou às finais da conferência e Kevin Garnett” – para sempre seu maior ídolo no basquete – “foi o MVP”.
Publicitário, 30 anos, formado em publicidade e que trabalha com mídias sociais, Barbosa é um dos muitos brasileiros que mantém um fan feed online para uma exportação cultural americana. (O número de contas brasileiras dedicadas apenas às atualizações de Taylor Swift é bastante surpreendente.) Ele também não é o único em seu relacionamento de longa distância com uma franquia da NBA, nem em sua disposição de ir além ao demonstrar sua paixão: uma conta de fã brasileira para o Phoenix Suns postou de forma memorável a arte de IA do armador Devin Booker se beijando Luka Dončić, do Dallas Mavericks, enquanto o “Golden State Warriors Brasil” brincou sobre fazer favores sexuais a Steph Curry usando um vídeo sugestivo de um peixe comendo o que parece ser uma enguia gigante.
Mas, por enquanto, Barbosa está com todos derrotados. Ele acabou de acertar o Marca de 100.000 seguidores e é o assunto do Twitter da NBA – em parte devido à aparente incongruência entre Brasil e Minnesota, mas principalmente porque os Timberwolves parecem candidatos ao campeonato e, a cada vitória, os observadores sabem que devem esperar algo do próprio bolso do líder do pacote. Embora ele tenha lançado a conta em 2018, ela realmente começou a decolar no início da temporada 2023-2024, quando Barbosa experimentou vídeos fetichistas evidentemente provenientes de “furry” e “vore” sub-gêneros. (Embora não seja explicitamente NSFW, você provavelmente não quer ser pego assistindo essas coisas no escritório, então considere-se avisado.) Outras animações, embora de natureza menos sexual, eram igualmente confusas.
“Isso começou há dois anos, quando tive a ideia de postar um ‘vídeo do lobo’ sempre que os Timberwolves vencessem”, diz Barbosa. “Antes usei apenas um vídeo, de um ritmo musical brasileiro chamado ‘funk’, onde um lobo dançava segurando um guarda-chuva. Meus seguidores gostaram e resolvi ‘aumentar as possibilidades’ dos vídeos de lobos. Alguns vídeos encontrei na internet, outros meus seguidores me enviam. Eu decido qual postar basicamente no dia da vitória.”
Os clipes ocasionaram choque e deleite dos fãs dos EUA. “O que eu acabei de assistir?” um redditor no r/timberwolves perguntou sobre um vídeo recente. Um comentou“É o mundo do Timberwolves Brasil e estamos apenas vivendo nele”, com outro concordando: “Podemos estar na era de ouro dos memes dos Lobos.” Em outro tópico no subreddit, um usuário brasileiro explicou o que pode estar se perdendo na tradução. “No português brasileiro a palavra que usamos para comer também pode significar foder”, eles escreveu, “e os brasileiros usam muito essa terminologia, para diversos fins, mas neste caso significa basicamente que os lobos vão te foder. Para manter as coisas divertidas, evoluiu para outros vídeos de lobos comendo coisas e pornografia peluda.”
Barbosa afirma que o fetiche não é algo que ele goste pessoalmente. “Não, cara”, ele diz. “Eu só procuro vídeos engraçados que contenham lobos. Só isso.” E ele também não está por dentro do mundo dos furries – uma subcultura baseada em personagens animais antropomorfizados e, embora não seja explicitamente sexual, às vezes são inseridos em cenários pornográficos. “Para ser totalmente sincero, até o ano passado eu nem sabia o que era peludo”, admite. “Sempre pensei que fossem ‘vídeos engraçados de lobos’. Eu não tinha ideia de que havia uma comunidade (ou fetiches) sobre isso. As vitórias do Timberwolves são meu fetiche. Meu único fetiche!”
Depois que o Timberwolves Brasil atraiu a atenção de comentaristas esportivos americanos no final de outubro com um vídeo desconcertante de um lobo gigante sugando avidamente (e depois devorando) uma figura de leopardo humanóide, até mesmo os profissionais da NBA começaram a monitorar a conta. “Eles não podem continuar se safando disso”, tuitou Oshae Brissett, do Boston Celtics, depois que Barbosa postou outra animação para marcar a derrota para os Timberwolves. Barbosa, que se desculpou e elogiou Brissett pelo “grande jogo”, conta Pedra rolando que se tornar esse tipo de sensação no exterior foi uma “grande surpresa” para ele.
Hoje em dia, os fiéis Timberwolves esperar ansiosamente para o próximo tweet excitado de Barbosa, enquanto torcedores de outros times temor dando-lhe a oportunidade de humilhá-los no ritual pós-jogo. Mesmo assim, ele sempre será mais do que um curador de memes e erotismo sobre lobos, um torcedor que critica os erros do time e divulga as últimas notícias sobre seus jogadores – como na segunda-feira, quando compartilhou Declaração de Anthony Edwards em DMs vazados que pareciam mostrá-lo pedindo a uma mulher que lhe enviou imagens de um teste de gravidez positivo para “fazer um aborto haha”, e enviando-lhe US$ 100.000 como incentivo para fazê-lo. (Edwards disse mais tarde: “Fiz comentários no calor do momento que não são eu e que não estão alinhados com o que acredito e com quem quero ser como homem”. Barbosa chamou o comportamento de Edwards de “lamentável”.) Apesar do escândalo, é claro, Barbosa estava ansioso pelo jogo da noite contra o Miami Heat, “em meio a polêmicas”Envolvendo Edwards. Ele já havia postado uma imagem provocativa de Jimmy Butler, do Heat, fugindo de uma matilha de lobos vorazes.
“Espero que as pessoas se divirtam e também se mantenham informadas sobre o que está acontecendo no Timberwolves”, diz Barbosa. “Fiz a conta para os torcedores do Timberwolves no Brasil, esse sempre foi meu objetivo. Mas estou extremamente feliz que as pessoas estejam se divertindo com os ‘vídeos de vitórias’.”
Barbosa teve o prazer de ver os Timberwolves jogarem contra o Orlando Magic quando viajou para a Disney World em 2018, mas ainda não fez a peregrinação a Minneapolis. “Infelizmente nunca estive em Minnesota, é o meu grande sonho”, diz ele. “Minha ligação com a região é justamente por causa dos Timberwolves, mesmo estando a quilômetros de distância.”
Se ele chegar lá algum dia, terá uma recepção calorosa. “Sinto-me abraçado, principalmente pelos torcedores de Minnesota”, diz ele. Parece que ele vai continuar com esses uivadores.
