ÓDurante as duas décadas em que Pamela Henson trabalhou como historiadora no Smithsonian, ela conduziu diversas histórias orais que tocaram seu coração. Mas é quando relembra conversas com parentes mais velhos que ela fala com maior admiração.
Em uma conversa gravada, Henson soube das dificuldades pelas quais sua avó passou, incluindo a perda dos pais antes dos 5 anos de idade e depois ser mandada para o trabalho porque a tia que a acolheu não conseguia sustentar ela e seu irmão. . “Registrar essas histórias é muito importante para entendê-la”, lembra Henson. “Tenho um trecho dela para transmitir ao resto da minha família que não teríamos de outra forma. É a forma como falam, o tom de voz, a forma como expressam as coisas. É muito bom ter o som da voz deles.” A conversa ensinou a Henson como ter uma vida boa, apesar dos desafios que inevitavelmente surgem ao longo do caminho.
Dina Gachman, jornalista e autora de Sinto muito por sua perda, uma coleção de ensaios sobre o luto, ecoa a importância de obter um registro da história de sua família. Ela conseguiu ensinar ao filho sobre o bisavô graças a uma antiga entrevista gravada e diz que é um presente que continuará a ser transmitido por gerações. “Quando alguém se vai, suas histórias se vão, certo? Por que não fiz um milhão de perguntas quando eles estiveram aqui”, diz ela.
“As pessoas têm mundos inteiros contidos em suas vidas”, diz Megan Harris, especialista em pesquisa que conduz histórias orais para o Projeto de História dos Veteranos na Biblioteca do Congresso. “Ouvir, envolver-se e realmente tentar compreender a perspectiva de alguém e o que ele passou é uma experiência como nenhuma outra.” Pode servir como um lembrete de que a pessoa que você conhece como mãe ou tio é uma pessoa com muitas experiências das quais você nunca ouviu falar. E, observa Harris, ninguém pode prever o que acontecerá no futuro, portanto, registrar as histórias dos entes queridos enquanto eles ainda estão vivos é crucial. “Se eu pudesse ter sentado e entrevistado minha avó, teria dito a ela que isso não é para a posteridade, que são seus tataranetos que vão querer saber como era a vida”, diz Harris.
A TIME conversou com especialistas sobre como preparar e conduzir essas entrevistas para torná-las o mais significativas possível. Aqui está o que eles disseram.
Venha preparado
Determinar com antecedência sobre o que você falará pode ajudar a orientar a conversa entre você e seu parente. Alguns especialistas recomendam a preparação através de pesquisas. “Você tem uma Bíblia de família que lista quando eles nasceram? Converse com outras pessoas para ver se há algum álbum de recortes”, sugere Henson. Informações sobre sua história familiar também podem ser encontradas por meio de uma simples pesquisa online. Os historiadores dizem que descobrir a participação de um sujeito em clubes, atividades ou organizações pode muitas vezes ser um grande ponto de discussão durante uma entrevista.
O Centro Smithsonian para a Vida Folclórica e o Patrimônio Cultural guia sobre histórias orais diz que é útil fornecer ao seu parente um resumo de tópicos, pessoas ou lugares que podem ser mencionados, para que eles possam refrescar a memória das histórias que desejam contar.
Mas não pense demais. Gachman não acredita que uma pesquisa extensa seja um pré-requisito para uma discussão perspicaz. “Só ter curiosidade e dizer a eles que te amo e quero saber o máximo possível sobre sua vida e conselhos e sobre nossa família pode abrir (a conversa)”, diz ela.
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Descubra suas principais dúvidas
O foco de uma história oral deve ser fazer com que o membro da sua família conte a história com suas próprias palavras, mas pode ser difícil saber por onde começar a conversa. O Smithsonian oferece o seguinte conselho para começar: “Qual é o objetivo da sua pesquisa? Sobre o que você está curioso? O que você quer descobrir? Quer saber mais sobre uma celebração especial em sua comunidade? Documentar os costumes tradicionais da sua família? Descobrir como era quando sua mãe estava crescendo? A melhor maneira de começar é decidir o foco da sua entrevista.” Também oferece um longa lista de possíveis perguntas considerar.
“Eu perguntaria sobre seus segredos de família ou coisas que eles fizeram e que talvez fossem inesperadas”, diz Gachman. “Você também pode perguntar: qual seria o seu conselho de vida? Eles terão mais sabedoria do que você pensa. Acho que quando as pessoas envelhecem, nem sempre vão compartilhar isso. Você meio que tem que tirar isso deles.
Henson sugere imaginar como a vida era diferente para seus parentes mais velhos, especialmente quando se pensa em como era viver sem a tecnologia moderna e os novos modos de comunicação. Ela observa que é especialmente importante obter relatos em primeira mão de como foi viver momentos históricos. “Quais são os grandes eventos? Eles viram o 11 de setembro? O assassinato de Kennedy? Como o COVID os afetou?” ela diz.
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Usar fotos
As fotos podem ajudar a facilitar as conversas com seus parentes mais velhos, especialmente se eles sofrem de perda de memória. Os historiadores dizem que pode ser útil reunir álbuns para ajudar a orientar a conversa. “Se alguém se senta com uma fotografia ou uma carta e apenas fala sobre o que há naquela fotografia, ou o contexto de escrever uma carta, essa pode ser uma conversa realmente maravilhosa e adorável”, diz Harris.
Em seu trabalho, Henson apontará uma pessoa específica em uma fotografia e pedirá ao sujeito que relembre uma memória específica com ela ou encontre uma imagem que tenha uma localização significativa no fundo, como sua casa. “As fotografias muitas vezes provocam histórias que você não conseguiria de outra forma”, diz ela.
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Seja flexível
Por mais significativo que seja ter um vídeo de um ente querido para mostrar aos seus filhos e netos, é importante escolher o método que será mais confortável para o seu familiar. Henson observa que o áudio costuma ser mais íntimo porque você pode ligar a gravação e, idealmente, esquecê-la, algo que é mais difícil com uma câmera. “As pessoas ficam mais relaxadas, então às vezes falam mais, mas também é ótimo ter o vídeo e vê-las falando com expressões faciais como levantar a sobrancelha ou um pequeno brilho nos olhos”, diz Henson. Ocasionalmente, ela mistura vídeo e áudio para capturar os maneirismos de alguém, ao mesmo tempo que reúne histórias mais íntimas.
Entenda também que as conversas podem não seguir na direção que você planejou. Seu parente pode dizer algo interessante e você deseja continuar pedindo acompanhamento. “Pessoalmente, estou sempre interessado em ‘Como você se sentiu?’ pergunta”, diz Harris. “Como você reagiu a isso e aquilo? O que você estava pensando? E embora seja útil usar um guia de perguntas como quadro de referência, aproveite as histórias que seus parentes podem querer compartilhar. “Também direi aos (meus súditos), sobre o que vocês gostariam de falar?” Henson diz. “Que histórias você gostaria de deixar para o futuro?”
Independentemente da sua abordagem, não adie, diz Gachman. “Se você tem vontade de fazer isso e está nervoso com isso, eu realmente me esforçaria para fazê-lo.”
