Como pagar pelo seu diploma STEM como estudante internacional

Do 1 milhão de estudantes internacionais nos Estados Unidos, 55% cursaram áreas de ciências, tecnologia, engenharia e matemática, ou STEM, de acordo com dados do Relatório Portas Abertas 2023 sobre Intercâmbio Educacional Internacional do Instituto de Educação Internacional.

Embora os custos do ensino superior sejam um fardo para muitos, os estudantes internacionais enfrentam desafios únicos. Os estudantes internacionais não são elegíveis para ajuda financeira federal, portanto não têm acesso a financiamento como empréstimos federais para estudantes. Mas existem outras opções que os estudantes internacionais podem usar para pagar o seu diploma STEM.

Antes de descobrir como pagar por um diploma STEM, avalie suas despesas potenciais.

Os custos podem aumentar rapidamente e apresentar desafios. “Navegando no sistema educacional dos EUA como estudante internacional, fui imediatamente confrontado com as duras realidades financeiras que enfrentamos”, disse Chuky Ofoegbu, fundador e CEO da Sojourning Scholar, um recurso para ajudar estudantes internacionais. “Garantir empréstimos estudantis em condições justas foi assustador, dificultado pelas opções limitadas no meu país de origem, a Nigéria, e pelo perfil de alto risco atribuído aos estudantes internacionais nos EUA. No entanto, estas barreiras não definiram a minha jornada.”

Como “ajuda de presente”, bolsas de estudo e subsídios podem ajudar a cobrir os custos para que você possa pagar seu diploma STEM como estudante internacional. Você pode encontrar bolsas de estudo para cursos STEM usando um bolsa de estudos ferramenta de pesquisa. Os subsídios podem vir de sua escola ou de organizações e fundações com foco nas áreas STEM.

“Através de bolsas de estudo e assistentes, financiei meus cursos STEM em engenharia mecânica na Universidade Estadual de Ohio e na Universidade do Texas em Austin”, diz Ofoegbu.

Pode haver uma quantidade limitada de bolsas ou subsídios para estudantes internacionais, mas existem diferentes lugares onde você pode obter financiamento.

Os estudantes internacionais podem procurar bolsas de estudo específicas para universidades. Cada escola terá diferentes oportunidades de financiamento, para que os formandos em STEM possam pesquisar o que está disponível em seu departamento ou universidade. Há também outra maneira de os estudantes internacionais procurarem bolsas de estudo STEM.

“Uma estratégia frequentemente negligenciada que a maioria dos estudantes deixa de lado é o envolvimento com redes de ex-alunos, especialmente aqueles que navegaram pela mesma jornada dos estudantes internacionais”, diz Ofoegbu. “Esses indivíduos trilharam o mesmo caminho e podem fornecer conselhos valiosos e potencialmente abrir portas para oportunidades de bolsas de estudo não encontradas nas pesquisas tradicionais.”

Para ajudar a pagar pelo seu diploma STEM como estudante internacional, procure bolsas de estudo privadas destinadas a estudantes nas áreas STEM. Algumas ferramentas de busca de bolsas de estudo incluem:

Você pode encontrar bolsas de estudo abertas a estudantes internacionais, como a Programa de Bolsas GeneTex, que oferece um prêmio de US$ 2.000 para cursos de graduação ou pós-graduação em STEM.

Doaçõesque são presentes financeiros que ajudam a compensar os custos do ensino superior, também podem estar disponíveis na sua escola.

Os alunos F-1 têm permissão legal para trabalhar até 20 horas por semana em um trabalho qualificado no campus. Aceitar um emprego de meio período durante os estudos pode ajudar a cobrir parte do seu custo de vida.

“Eu era aluno, professor de matemática, física, ciência da computação e francês. Fui árbitro de futebol de salão; você escolhe, eu consegui”, diz Manu Smadja, ex-estudante internacional, CEO e cofundador da MPower Financing , um credor privado de empréstimos estudantis especificamente para estudantes internacionais.

Empregos fora do campus para estudantes internacionais podem estar disponíveis através de Treinamento Prático Curricular ou Treinamento Prático Opcional. Por meio desses programas, você pode conseguir um emprego relacionado ao seu diploma. Se você atua em uma das áreas STEM, esta pode ser uma boa oportunidade de obter experiência prática enquanto ganha algum dinheiro.

Para o Treinamento Prático Opcional STEM, você pode trabalhar com um OPT de pré-conclusão enquanto estiver na escola e trabalhar com um OPT de pós-conclusão quando terminar seus estudos. Depois disso, você também pode solicitar a continuação da extensão STEM OPT, que é de 24 meses.

Os estudantes internacionais que esgotaram os subsídios, bolsas de estudo e oportunidades de emprego disponíveis ainda podem enfrentar uma lacuna no financiamento. Infelizmente, os empréstimos federais a estudantes não são uma opção para estudantes internacionais – mas os empréstimos estudantis privados são.

Instituições financeiras como bancos, cooperativas de crédito e credores online oferecem empréstimos privados. Embora os empréstimos privados sejam uma opção, muitos credores privados de empréstimos estudantis exigem um fiador baseado nos EUA com bom crédito. Os fiadores assumem a responsabilidade legal pelo empréstimo caso ele seja inadimplente.

Isso pode ser uma tarefa difícil para estudantes internacionais. “Por definição, se você é um estudante internacional, é improvável que tenha um pai nos EUA ou alguém disposto a assinar um empréstimo, pois é um grande passivo”. diz Smadja.

Embora os estudantes internacionais possam não ter o mesmo número de credores para escolher que os estudantes nacionais, ainda existem opções disponíveis. Ao considerar empréstimos estudantis privados, compare:

Se você não tiver certeza sobre a terminologia ou o processo de empréstimo, entre em contato com o escritório de ajuda financeira da sua escola para obter ajuda para decifrar os termos e condições.

Pagar a escola como estudante internacional pode ser caro. Você pode reduzir custos morando fora do campus com um colega de quarto, viajando de carona com outro aluno, indo a pé ou de bicicleta para a escola e usando todos os recursos da biblioteca.

Embora possa haver menos recursos para estudantes internacionais, é possível garantir algum financiamento para obter um diploma STEM.

“Além do financiamento, este caminho foi uma aula magistral em resiliência e planeamento estratégico”, diz Ofoegbu, “ensinando-me como navegar e superar as complexidades do financiamento estudantil internacional”.