“O soldado acima de todos os outros reza pela paz”, disse certa vez o ex-general militar americano Douglas MacArthur, “pois é o soldado quem deve sofrer e suportar as feridas e cicatrizes mais profundas da guerra”. Mas e a paz consigo mesmo?
Mais de 120 mil veteranos dos EUA morreram por suicídio desde que a manutenção de registros começou em 2001, de acordo com Dados do departamento de Assuntos de Veteranos. Muitas mais pessoas, nos EUA e noutros países, sofrem de perturbação de stress pós-traumático (PTSD) à medida que os conflitos aumentam em todo o mundo. O Ministério da Saúde da Ucrânia estima que 3 a 4 milhões de pessoas no país vivem com TEPT.
Em meio a esta catástrofe de saúde mental, as autoridades começaram a recorrer aos psicodélicos em busca de ajuda – e por boas razões.
Em 21 de fevereiro, a comissão parlamentar especial da Ucrânia responsável pela assistência médica aos veteranos e ao pessoal de serviço votou pela criação de um grupo de trabalho para avaliar a eficácia da terapia assistida por MDMA no TEPT. “Temos que lidar com questões de saúde mental”, disse o ministro da Saúde, Viktor Liashko, que ainda precisa aprovar o grupo, ao canal de TV oficial do parlamento ucraniano, “(e examinar) como os novos métodos ajudarão de forma rápida e qualitativa”. Em dezembro, o Congresso dos EUA votou para estudar os efeitos da terapia psicodélica em soldados que sofrem de TEPT e lesão cerebral traumática. Em Israel, um estudo que trataria os sobreviventes de 7 de outubro com TEPT, incluindo soldados, com MDMA poderia ser iniciado ainda este ano.
Os atuais tratamentos convencionais para TEPT incluem terapia cognitivo-comportamental e antidepressivos aprovados pela FDA Zoloft e Paxil. Os pacientes também podem receber prescrição de medicamentos antipsicóticos e benzodiazepínicos. Mas, para muitos veteranos, estas opções são ineficazese pode levar a sérios efeitos colaterais.
A adoção da terapia assistida por psicodélicos poderia representar uma mudança tectônica na psiquiatria em todo o mundo. Pesquisar sugere que a droga psicodélica MDMA, um estimulante empatogênico também conhecido como Molly ou ecstasy, pode desencadear mudanças no cérebro que induzem um estado infantil de neuroplasticidade e ajudam a forjar novas conexões neurais. (Poderia muito bem ser aprovado para TEPT pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA em agosto depois de dois testes em estágio avançado mostrarem benefícios significativos.) Os pesquisadores também estão estudo outros psicodélicos também, como a poderosa droga ibogaína.
Mas a Ucrânia pode estar na vanguarda, dadas as realidades do tempo de guerra. Alguns soldados têm já recebeu cetamina legal, um anestésico dissociativo com alguns efeitos alucinógenos, em clínicas privadas. Dr. Vladislav Matrenitskyque começou a trabalhar com cetamina em 2018, um ano depois de seu uso médico ter sido permitido, agora busca financiamento para um estudo que se baseie pesquisa existente num esforço para trazer a terapia com cetamina para os cuidados de saúde convencionais na Ucrânia. Os praticantes clandestinos de outros lugares também fornecem terapia com MDMA e psilocibina, o que é ilegal.
Entretanto, estão em curso esforços para remediar uma grave escassez de terapeutas treinados para fornecer o apoio necessário antes e depois do tratamento psicadélico. Cerca de 15 ucranianos compareceram um programa de treinamento de terapeuta psicodélico em Sarajevo, em dezembro, convocado pela Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos, a organização por trás dos estudos de terapia assistida por MDMA nos EUA. Centenas de especialistas em saúde mental também se inscreveram para uma terapia psicodélica on-line programa de treinamento com a empresa norte-americana Fluence.
O uso de drogas pelos soldados durante a guerra, tanto para recuperação como como estimulantes de batalha, não é novidade. Durante a Segunda Guerra Mundial, o exército dos EUA tratou os soldados que sofriam de “choque de guerra” com amital sódico, ou “céus azuis”. Isso precipitaria um sono profundo de mais de 24 horas e a maioria retornaria ao combate em poucos dias. Mas o poderoso sedativo vicia e tem efeitos colaterais graves, e os soldados eventualmente parou usando isso.
As metanfetaminas foram fundamentais para a estratégia blitzkrieg de alta octanagem da Alemanha nazista, e o estimulante também foi administrado às tropas japonesas, americanas e britânicas para manter a fadiga sob controle e melhorar a resistência. A relatório publicado em maio pelo Royal United Service Institute sugeriu que os soldados russos na Ucrânia estão recebendo anfetaminas antes da batalha. Um pequeno número de soldados ucranianos, no exército altamente descentralizado, também está a experimentar com ibogaína– que é um estimulante potente em doses baixas – para melhorar a preparação para a batalha.
Mas existem preocupações entre os especialistas sobre o uso de alucinógenos por soldados da ativa, especialmente se destinados a melhorar a prontidão para o combate, ou nas trincheiras para reduzir o medo da morte. A pesquisa sugere que o MDMA e cetamina pode ajudar a tratar o TEPT, mas são necessários mais estudos sobre esses e outros psicodélicos. “Devemos decidir sabiamente como usar esses medicamentos”, disse Leor Roseman, neurocientista da Universidade de Exeter, à TIME. “A terapia psicodélica não deve ser realizada levianamente para curar soldados e apenas colocá-los de volta no campo.”
Para alguns ucranianos, que veem o conflito com a Rússia em termos existenciais, eles veem o uso de psicodélicos principalmente através de lentes de guerra. “Não é uma escolha entre a guerra e uma vida pacífica para muitas pessoas”, disse Oleh Orlov, presidente da Associação Ucraniana de Pesquisa Psicodélica (UPRA) e vice-diretor de pesquisa do Instituto Mykola Yarmachenko de Educação Especial e Psicologia, à TIME. . “É entre existir e não existir.”
Algumas tropas ucranianas já supostamente voltou à linha de frente após receber tratamento psicodélico. Bem-vindo ao admirável mundo novo da psiquiatria psicodélica, sancionada ou não, onde são necessárias muito mais pesquisas.
