Quando “TMNT”, um filme de animação das Tartarugas Ninja, foi lançado em 2007, a crítica Jeannette Catsoulis escreveu em O New York Times que oferecia “uma impressionante falta de textura visual”. Ela não estava errada. Os répteis homônimos são renderizados em uma forma inerte gerada por computador, como se fossem modelados em plástico e depois colocados em uma tela. Sua pele verde é opaca e lisa.
O mesmo não pode ser dito para as tartarugas na última encarnação do conto cheio de lodo: “Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem”. Neste novo filme, lançado na quarta-feira, nossos heróis – Michelangelo, Donatello, Leonardo e Raphael – parecem surgir de um (talentoso) caderno de rabiscos do ensino médio. Seus corpos e rostos são representados com uma qualidade de esboço imperfeita que torna seus olhos vívidos e seus sorrisos vibrantes. Seu verdor é diferenciado e ganha contornos extras ao ser refletido nas luzes neon de Nova York.
“Mutant Mayhem”, dirigido por Jeff Rowe, é representativo de uma mudança maior que ocorreu nos 16 anos desde que “TMNT” foi lançado. É parte de uma onda de filmes que prova que a animação gerada por computador não precisa parecer tão, bem, chata.
Então o que aconteceu? Bem, em 2018, “Spider-Man: Into the Spider-Verse” foi lançado. “Into the Spider-Verse” – junto com sua sequência ainda mais tecnicamente virtuosística, “Across the Spider-Verse” neste verão – contrariou a tendência da animação moderna ao invocar as origens dos quadrinhos de seu herói com pontos de Ben-Day e cenas selvagens e alucinógenas. sequências.
Desde que “Into the Spider-Verse” se tornou um sucesso de bilheteria e vencedor do Oscar, os grandes estúdios ficaram menos temerosos de animações que divergem da norma. O filme provou que o público não rejeitaria projetos que parecem muito diferentes dos estilos de casa da Pixar (“Toy Story”) e DreamWorks (“Shrek”). Filmes como “Mutant Mayhem”, “The Mitchells vs. The Machines”, “Puss in Boots: The Last Wish” e “Nimona” têm visuais distintos que são visualmente sensacionais sem se conformar aos manuais estabelecidos.
É emocionante para os cineastas também. “Todos os animadores já fizeram isso almoçar juntos e reclamar sobre como todos os filmes de animação parecem iguais”, disse-me Mike Rianda, diretor de “The Mitchells”, em uma entrevista. (Rianda é membro do SAG-AFTRA e falou antes da greve.)
Rianda – que trabalhou naquele filme ao lado de Rowe, seu co-diretor – estava desenvolvendo-o na Sony Pictures Animation enquanto “Into the Spider-Verse” estava em andamento. (Ambos foram produzidos por Phil Lord e Christopher Miller; “The Mitchells” acabou sendo lançado na Netflix em 2021.) “Os Mitchells”, sobre a viagem de uma família excêntrica durante uma aquisição de IA, parece uma janela para a mente superestimulada de sua heroína adolescente, Katie Mitchell (dublada por Abbi Jacobson), uma exuberante geek do cinema – e Rianda e Rowe queriam que a animação tivesse tudo das peculiaridades dela. Eles achavam que os humanos deveriam parecer imperfeitos e assimétricos em vez de “Os Incríveis” da Pixar, porque o enredo dizia respeito a uma batalha entre esquisitos Homo sapiens e robôs regulados.
Ainda assim, houve pressão do estúdio para seguir o caminho padrão. “Isso é fácil”, disse Ryanda. “O computador sabe como fazer isso. Já foi ensinado isso. Foi maravilhoso ter ‘Spider-Verse’ acontecendo na sala ao lado para que pudéssemos apontar para ele e dizer: ‘Olha, eles estão fazendo isso’. Nós podemos fazer isso também, certo?’”
Filmes como “Into the Spider-Verse” e aqueles que seguiram seus passos misturam técnicas de animação que são comuns em filmes 3D gerados por computador com aquelas que eram comuns na animação 2D desenhada à mão que o precedeu. . Não é só que as imagens são menos fotorrealistas, os movimentos dos personagens também. Os resultados são mais amplamente impressionistas da mesma forma que desenhos animados Looney Tunes, clássicos da Disney ou décadas de anime foram.
Por exemplo, quando o gato herói de “Gato de Botas: O Último Desejo” enfia sua espada na unha do polegar de um gigante na bravura sequência musical de abertura, o céu fica amarelo enquanto o gigante engasga de dor. O polegar do gigante fica vermelho e linhas brancas reverberam no fundo imitando o latejar.
“The Last Wish”, dirigido por Joel Crawford, está ligado à era da animação dominada pelo CGI; é um spinoff de “Shrek”, uma marca registrada da época. Para Crawford, “Into the Spider-Verse” mostrou aos estúdios que “o público não apenas aceitava estilos diferentes, mas ansiava por isso porque você obtém a mesma coisa indefinidamente”.
Crawford queria manter Puss reconhecível para os fãs, mas colocá-lo no contexto de uma “pintura de conto de fadas”. Isso significava renderizar seu pelo mais como pinceladas do que como fios. A pele é, na verdade, um bom barômetro da mudança. No filme da DreamWorks de 2022, “The Bad Guys”, que segue um grupo de criminosos animais, o casaco do lobo líder parece ter sido moldado por pinceladas, uma mudança em relação à maneira como seus irmãos lupinos mais felpudos foram criados na comédia de 2016 da Disney “Zootopia .”
Mas todos os diretores de animação com quem falei argumentaram que a arte tem que vir de um lugar tematicamente relevante. Para “nimona”, agora na Netflix, os diretores Troy Quane e Nick Bruno chegaram ao que descreveram como um estilo “dois e meio-D” que evocava pinturas medievais, um visual adequado para sua adaptação em história em quadrinhos ambientada em um cenário futurista mundo com os costumes cavalheirescos da Idade Média. A trailer do próximo filme da Disney, “Wish” tem uma qualidade ilustrada de acordo com seu enredo de fábula de conto de fadas sobre uma estrela que desce do céu. O efeito é algo saído de uma ilustração de Arthur Rackham ou de um livro de Beatrix Potter misturado com “Frozen”.
O objetivo inicial de Rowe para “Mutant Mayhem” era apenas ser o mais ousado possível, extirpando qualquer timidez que sentia em ultrapassar os limites em “The Mitchells”. À medida que passava mais tempo trabalhando no mundo das Tartarugas, ele descobriu de onde vinham esses impulsos e como eles se encaixavam na história. Ele e o desenhista de produção, Yashar Kassai, redescobriram desenhos que haviam feito quando adolescentes. “Existe apenas uma expressão absoluta e honestidade nesses tipos de desenhos”, disse Rowe. “É um filme sobre adolescentes; essa é a nossa Estrela do Norte. Vamos nos comprometer com o estilo de arte que parece ter sido feito por adolescentes. Idealmente, o mundo e os personagens parecerão como eles se desenharam.”
Como espectador, acho revigorante ver os animadores de “Mutant Mayhem” literalmente colorindo fora das linhas. Quando as tartarugas saltam pelos telhados, a lua atrás delas parece ser rabiscos vibrantes. Você pode ver linhas de caneta (digital) em explosões e expressões.
“No começo, ‘Spider-Verse’ deu permissão às pessoas”, disse Rowe. “E agora eu acho que com ‘Spider-Verse 2’, tornou-se um mandato. Acho que se alguém fizer um filme que se pareça com um filme CG 3-D dos últimos 30 anos, vai parecer antiquado.” Para o público, isso é uma ótima notícia.
