TOs EUA são abençoados com as forças armadas mais capazes do mundo e uma rede de aliados e parceiros incomparável a qualquer nação. É uma vantagem que acumulamos ao longo de gerações. No entanto, estamos tomando isso como certo como uma coalizão crescente que inclui a Rússia, a China, o Irão e a Coreia do Norte desafiam cada vez mais o nosso poderio militar e o nosso papel no mundo.
De balões espiões sobre a Carolina do Sul para bases de espionagem em Cuba, a China, em particular, está a demonstrar a sua crescente capacidade de colocar em risco o território dos EUA.
Diante de tais ameaças, alguns no Congresso parecem contentes em aceitar limites orçamentários que fixaram arbitrariamente o nível de gastos com defesa sem consideração para o que é necessário. Mas continuar a deixar que o orçamento dite a nossa estratégia, em vez de usar a estratégia para impulsionar o nosso orçamento, apenas encorajará os nossos adversários e colocará a nossa pátria em risco.
A teoria do “fosso” de segurança nacional sustenta que os EUA estão bem protegidos por grandes oceanos a leste e a oeste e por vizinhos fracos a norte e a sul. Durante séculos isto pode ter sido verdade, mas os oceanos são não é mais uma partida para a tecnologia moderna. As ameaças cibernéticas têm alcance ilimitado, os satélites adversários cercam-nos dia e noite e os drones estão a mudar fundamentalmente a forma como a guerra é conduzida. Embora os balões chineses que violaram o nosso espaço aéreo em 2023 tenham ganhado as manchetes, ainda mais preocupante é o drones misteriosos sobrevoando recentemente locais militares e industriais sensíveis na Virgínia. Estes drones, com envergadura de até 6 metros, têm um alcance relativamente curto, o que significa que foram lançados por agentes estrangeiros ou forças militares no nosso quintal. Sobre 600 incidentes como este foram relatados desde 2022.
Embora a China tenha sido rotulada como “desafio de ritmo” pelo Pentágono, é mais precisamente um concorrente militar par. de Pequim gastos totais com defesa é agora estimado em pé de igualdade com o dos EUA, de acordo com o Pentágono estimativas próprias bem como a comunidade de inteligência da América.
O resultado líquido é que a China dispõe agora da maior marinha, guarda costeira, exército e forças de mísseis estratégicos baseadas em submarinos do mundo. A força aérea da China é agora o “maior força de aviação no Indo-Pacífico”, e o PCC se vangloria mais aeronaves de combate do que a Força Aérea dos EUA. da China Capacidades espaciais “incompreensíveis” são uma preocupação crescente para a Força Espacial dos EUA, que é lutando para manter o ritmo com capacidades espaciais comerciais sob as atuais restrições orçamentárias. Relatórios recentes também indicam que dentro de uma década a China terá tantos ou mais mísseis intercontinentais com armas nucleares como os EUA e a Rússia.
No meio desta acumulação maciça de poder de combate convencional na Ásia, as forças armadas dos EUA estão a diminuir tanto em tamanho como em força. Após anos de incerteza orçamental e limites máximos de despesas arbitrários, a aquisição de armas e capacidades militares avançadas têm sido os contribuintes para os mesquinhos no Congresso e na Casa Branca. Isto deixou os EUA com o menor Exército desde a Segunda Guerra Mundial, uma Marinha com metade do tamanho que tinha na Guerra Fria e uma frota de aeronaves da Força Aérea que está perto do mais antigo e menor sempre foi.
Embora Washington imponha limites orçamentais arbitrários que não proporcionam aos militares crescimento acima da inflação para enfrentar estes crescentes desafios globais, a China tem consistentemente investiu crescimento real em suas forças armadas ano após ano. Além disso, a China tem procurado “comércio de armas” na região Indo-Pacífico para promover os seus objectivos militares e políticos. As consequências económicas para os EUA da cessão do Indo-Pacífico à China são demasiado graves para sequer serem contempladas, dada a complexa rede de dependências da cadeia de abastecimento que temos em toda a região.
Um exército forte dos EUA é a melhor garantia para a paz e a prosperidade num mundo perigoso – um baluarte contra nações que ameaçam a ordem internacional “baseada em regras”. A falha em projetar força no exterior e em apoiar adequadamente os aliados enviará um sinal de fraqueza a Pequim que poderá desencadear uma decisão de invadir Taiwan nos próximos quatro anos. A melhor maneira de vencer uma guerra como esta é evitá-la – em primeiro lugar, nunca deveríamos deixar a China duvidar da nossa força ou da nossa determinação.
E embora os EUA ainda possuam as forças armadas mais avançadas e poderosas do mundo, estamos espalhados escassamente em todo o mundo. O foco esmagador da China no Indo-Pacífico significa que não tem de igualar a dimensão e as capacidades globais das forças armadas dos EUA para representar uma ameaça aos interesses americanos e à paz e estabilidade globais.
O consenso de segurança nacional que tem perdurado em grande parte desde o final da Segunda Guerra Mundial tem como premissa manter os nossos adversários afastados, para que os horrores da guerra não nos aterrem à nossa porta. Se neste momento crítico não conseguirmos manter a nossa vantagem militar, tornaremos mais provável que o conflito se alastre em todo o mundo e acabe por nos atrair, tanto a nível económico como militar.
Agora não é hora para fraquezas e dúvidas.
