TO primeiro secretário de Estado dos EUA estrangeiro, Henry Kissinger, que morreu aos 100 anos, provavelmente será mais lembrado por seus serviços como diplomata nas décadas de 1960 e 1970, como conselheiro de presidentes ou como detentor de um cargo controverso. histórico em direitos humanos, com base em seu apoio a campanhas como a dos EUA bombardeios no Camboja que matou dezenas de milhares de civis durante a Guerra do Vietname.
Mas o serviço público de que ele mais se orgulhava era de um tipo muito diferente. Embora raramente quisesse falar sobre isso, Kissinger ajudou a libertar um campo de concentração nazista.
Naquela época, Kissinger era um sargento do Exército alemão de 22 anos de idade, do Exército Americano. 84ª Divisão de Infantaria. Embora ele diria mais tarde que se tornar um soldado o ajudou sentir-se mais próximo de sua pátria adotiva – para onde imigrou quando adolescente, antes de mudar seu nome de Heinz para Henry – lutar na Alemanha tornou suas raízes muito reais.
“Em 10 de abril (1945), poucos dias antes da captura da célula adormecida da Gestapo, Kissinger encarou o Holocausto de frente quando ele e outros membros da 84ª Divisão tropeçaram no campo de concentração de Ahlem”, escreveu Niall Ferguson em sua biografia. Kissinger, vol. 1, 1923-1968: O Idealista, em que Ferguson republicou a reflexão de duas páginas de Kissinger sobre aquele dia.
“Vejo as cabanas, observo os rostos vazios, os olhos mortos”, escreveu Kissinger. “Você está livre agora. Eu, com meu uniforme passado, vivi na sujeira e na miséria, não fui espancado e chutado. Que tipo de liberdade posso oferecer? Vejo meu amigo entrar em uma das cabanas e sair com lágrimas nos olhos. ‘Não entre aí. Tivemos que chutá-los para distinguir os mortos dos vivos.'”
A experiência, escreveu ele, exemplificava a “humanidade no século XX”, numa época em que as próprias definições de vida e morte pareciam confusas.
Mais de seis décadas depois, durante a exibição de um documentário sobre o campo, Anjos de Ahlem, ele disse que ver as vítimas foi “uma das experiências mais horríveis da minha vida”. Ele sabia que, se a sua família não tivesse fugido da Alemanha em 1938, ele também poderia ter sido uma das vítimas do Holocausto. Foi uma constatação que moldaria sua visão de mundo nas décadas seguintes.
Mais tarde, ele escreveria para seu pai, de acordo com o livro de Ferguson, para explicar que acreditava que era importante ser justo o suficiente para provar que a democracia funcionava, mas “implacável” com aqueles que eram responsáveis por tais atos.
E, quando se tornou Secretário de Estado em 1973, recordou o que a sua história pessoal lhe ensinou: “Não há país no mundo onde seja concebível que um homem da minha origem possa estar aqui ao lado do Presidente do Estados Unidos. E se a minha origem pode contribuir em alguma coisa para a formulação da nossa política, é que desde cedo vi o que pode acontecer a uma sociedade que se baseia no ódio, na força e na desconfiança”, disse ele. “A América nunca foi fiel a si mesma, a menos que significasse algo além de si mesma. À medida que trabalhamos por um mundo em paz, com justiça, compaixão e humanidade, sabemos que a América, ao satisfazer as aspirações mais profundas do homem, realiza o que há de melhor dentro dela.”
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