A Itália estava sob o domínio de ondas de calor extremas, incêndios florestais infernais e chuvas bíblicas, e uma jovem italiana nervosa chorou enquanto estava num teatro para contar ao ministro do Ambiente do país os seus receios de um futuro climático apocalíptico.
“Eu pessoalmente sofro de ansiedade ecológica”, disse Giorgia Vasaperna, 27 anos, com os olhos marejados e as mãos inquietas, num festival de cinema infantil em julho. “Não tenho futuro porque minha terra queima.” Ela duvidava da sanidade de trazer crianças para um mundo infernal e perguntado“Você não tem medo pelos seus filhos, pelos seus netos?”
Aí o ministro Gilberto Pichetto Fratin começou a chorar.
“Tenho uma responsabilidade para com todos vocês”, disse ele, visivelmente emocionado. “Tenho uma responsabilidade para com meus netos.”
A Europa é um continente à beira de um colapso nervoso.
Na Grécia, os nervos estão em alta quando semanas de incêndios fora de controle deram lugar a inundações que submergiram aldeias, destruíram carros e deixaram cadáveres flutuando nas ruas. Os italianos estão exaustos enquanto um verão de ondas de calor incinerantes persiste e o medo aumenta com o retorno de pedras de granizo do tamanho de bolas de handebol.
Um grupo de jovens portugueses, exaustos pelas temperaturas sufocantes e pela propagação de incêndios, está a processar nações europeias por causarem as alterações climáticas que, segundo eles, prejudicaram a sua saúde mental, tal como os seus homólogos no Montana processaram o Estado.
E, num refrão comum da era da eco-ansiedade, a situação piora.
A mesma tempestade que atingiu a Grécia ganhou força no Mediterrâneo e atingiu a Líbia com inundações que mataram milhares de pessoas.
Um recente Relatório das Nações Unidas deu a má notícia de que o mundo estava muito longe de cumprir as promessas do Acordo de Paris de 2015 de limitar as emissões de gases com efeito de estufa. As pesquisas registraram um mal-estar cada vez maior. O espectro das queimadas em incêndios nucleares iniciados pela guerra na Ucrânia passou para segundo plano.
Numa era de ansiedade cada vez maior, agora é o verão — e o outono — da nossa inquietação, e a eco-ansiedade, um termo genérico para descrever preocupações ambientais abrangentes, está a ter o seu momento.
Embora não seja clinicamente reconhecida como uma patologia, ou incluída na última edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, os especialistas dizem que o sentimento de tristeza e destruição provocado por todas as imagens inevitáveis de tristeza e destruição planetária está se tornando mais difundido. .
“A mudança climática está se movendo mais rápido do que a psiquiatria, com certeza, e também a psicologia”, disse o Dr. Paolo Cianconi, membro da divisão de ecologia, psiquiatria e saúde mental da Associação Mundial de Psiquiatria, que está publicando um livro com colegas sobre o assunto este mês. Ele disse que o termo ecoansiedade existe há mais de uma década, mas que “circula muito” atualmente, e que o quadro só aumentará no futuro.
“Quando as pessoas começam a se preocupar com o planeta, elas não sabem que têm ansiedade ecológica”, disse ele. “Quando eles veem que essa coisa tem um nome, eles entendem como chamá-la.”
Dr. Cianconi e alguns de seus colegas publicou um artigo em junho no Yale Journal of Biology and Medicine que mencionou os termos “eco-PTSD”, “eco-burnout”, “eco-fobia” e “eco-raiva”.
Mas o foco manteve-se na eco-ansiedade, que definiram genericamente como um “medo crónico da destruição ambiental” sofrido pelas vítimas directas de eventos traumáticos de alterações climáticas; pessoas cujos meios de subsistência ou modo de vida estão ameaçados pelas alterações climáticas; activistas climáticos ou pessoas que trabalham na área das alterações climáticas; as pessoas transmitiram imagens das alterações climáticas através dos meios de comunicação social; e pessoas propensas à ansiedade.
Entre as características da eco-ansiedade, citaram “frustração, impotência, sensação de opressão, desesperança, desamparo”. Pode haver uma combinação de “sintomas clinicamente relevantes, como preocupação, ruminação, irritabilidade, distúrbios do sono, perda de apetite, ataques de pânico”.
Soa familiar?
“Já tenho exames de latim, grego e francês chegando – agora também tenho essa ansiedade climática”, disse Sara Maggiolo, 16 anos, ao passar pela ala psiquiátrica de um hospital em Roma, numa tarde recente que atingiu 100 graus. Quase ninguém estava do lado de fora, exceto alguns turistas que se agarravam à sombra.
No início do verão, disse Maggiolo, ela visitou os Alpes Dolomitas com sua família e ficou triste ao ver trabalhadores protegendo as geleiras do sol com lonas brancas. “Assistir TV e ver tudo queimar”, disse ela. “É difícil continuar interessado nos problemas mundiais quando não haverá mundo. Todo verão será mais quente. Sempre será pior.”
Os psiquiatras dizem que, para muitas pessoas que passaram por dificuldades na última década, os extremos climáticos são crises demais.
Na Europa, as crises “consecutivas” deixaram os gregos particularmente vulneráveis a problemas de saúde mental, disse Christos Liapis, um proeminente psiquiatra grego. Ele disse que não foram apenas os incêndios e as inundações. A crise financeira de 2010, a crise migratória de 2015, a Covid, a inflação e as crises energéticas também tiveram o seu preço, “e, finalmente, a crise climática, que atingiu a Grécia de forma particularmente dura”, disse ele.
“O estresse constante tem um impacto mais profundo na saúde mental do que o estresse agudo e de curta duração”, disse Liapis. “A pessoa que já está passando por dificuldades devido ao aumento do aluguel será mais atingida quando sua casa for inundada.”
Na quinta-feira, o Ministério da Saúde grego disse que iria implementar um “programa abrangente de intervenções de apoio psicossocial” para as vítimas das inundações e enviar unidades móveis de profissionais de saúde mental para as áreas afetadas.
Poucos dias depois de o ministro do Ambiente italiano ter ficado emocionado, o jornal La Repubblica encomendou uma pesquisa sobre o impacto que o clima apocalíptico estava a ter sobre os italianos. “Não são apenas os jovens que sofrem de ansiedade ecológica”, declarou o jornal, com a sondagem a revelar que 72 por cento dos italianos estavam pessimistas em relação ao futuro e convencidos de que a situação ambiental se deterioraria nos próximos anos.
Alguns, frustrados com a paralisia dos seus governos, recorreram a poderes superiores em busca de uma fonte de força.
No evento da Jornada Mundial da Juventude em Lisboa neste verão, o Papa Francisco disse a centenas de milhares de jovens católicos para tomarem medidas para proteger a Terra e combater as alterações climáticas. Muitos dos participantes levaram a sério as suas palavras, especialmente quando as temperaturas subiram e as autoridades alertaram sobre condições perigosas.
“Temos medo deste problema de temperatura”, disse Rita Sacramento, 20 anos, do Porto, Portugal, enquanto ela e os seus amigos atravessavam um dos dias mais sufocantes do verão. Ela disse que viu pessoas desmaiarem ao seu redor.
“Não é normal”, disse Sacramento. “Quando está frio faz mais frio. Quando está quente, está mais quente. Os anos passam e está mais quente.”
Alguns especialistas afirmam que, para pessoas mentalmente saudáveis, um toque de eco-ansiedade pode ser um motor para a acção.
“Neste momento, a eco-ansiedade é algo que levará as pessoas a agir de forma positiva”, disse Giampaolo Perna, psiquiatra e especialista em ansiedade do hospital Humanitas San Pio X, em Milão. “E tente proteger o meio ambiente.”
Mas acrescentou que, embora os medos climáticos ainda não sejam uma patologia reconhecida ou levem as pessoas à terapia, “poderiam ser uma espécie de estímulo” para uma crise em alguém que já tem um transtorno de ansiedade geral.
“Se isso se tornar crônico”, acrescentou o Dr. Perna, “a longo prazo, isso não será saudável”.
Alguns já passaram para um novo estágio de sofrimento planetário.
“Não é tanto ansiedade, mas desespero”, disse Leonardo Giordano, 27 anos, que trabalha num restaurante de comida saudável em Roma. “A ansiedade seria se você tivesse a chance de fazer alguma coisa. Acho que já ultrapassamos esses tempos.”
Ele acrescentou encolhendo os ombros: “Minha família acha que tenho um futuro com que me preocupar. Mas acho que não.”
Niki Kitsantonis contribuiu com reportagens de Atenas.
