Como Mary Kay Letourneau passou da obsessão pela mídia para um novo filme

Em Todd Haynes novo filme Maio dezembro, uma família de Savannah, Geórgia, finge que está tudo sob controle, até que a visita de uma atriz estrelando um filme sobre suas vidas traz à tona os sentimentos que eles tentaram enterrar com uma clareza brutal. Mas por trás da sátira sombria da Netflix – que está recebendo ótimas críticas por seu roteiro, direção e performances de Natalie Portman, Julianne Moore e Charles Melton – está uma história da vida real que chocou a nação, uma história que o filme usa para levar para casa sua condenação do verdadeiro crime como entretenimento.

Maio dezembro é vagamente baseado na vida da professora americana Mary Kay Letourneau, que iniciou um relacionamento sexual com seu aluno da sexta série, Vili Fualaau, e, após várias passagens pela prisão, se casou com ele. Letourneau lecionou em Seattle, Washington, e em 1996 foi encontrado em um carro com Fualaau. Eles disseram à polícia que nada de impróprio havia acontecido e foram inicialmente libertados, mas apenas por mentirem sobre a idade de Fualaau. (Ela tinha 34 anos. Ele tinha 12 anos.) O relacionamento deles continuou e Letourneau acabou sendo preso por estupro em segundo grau. Ela se declarou culpada das acusações em 1997 e foi autorizada a cumprir uma sentença reduzida de três meses e depois liberdade condicional sob a condição de que nunca mais veria Fualaau. Mas quando foi libertada, violou imediatamente a ordem judicial ao ver Fualaau e voltou para a prisão durante sete anos. Em 2005, um ano após a sua libertação, Letourneau casou-se com Fualaau, depois de os dois terem convencido um juiz a rejeitar a ordem de restrição.

O caso recebeu escrutínio público internacional, mesmo depois de Fualaau completar 18 anos. Letourneau afirmou que ela e Fualaau estavam apaixonados e que ela foi seduzida pela criança. “Quer saber, não vou continuar com você tentando me fazer responder a essa pergunta”, disse Letourneau em uma entrevista ao Canal 7 da Austrália, uma das muitas onde ela se recusou a reconhecer qualquer coisa errada ou ilegal sobre ela e o encontro de Fualaau. . “Fiz o meu melhor todos os dias e vivo assim e vivi. E nessa situação, isso nem importa.” Fualaau e Letourneau se separaram em 2019. Um ano depois, em julho de 2020, Letourneau morreu de câncer. Ela tinha 58 anos.

Enquanto Maio dezembro leva muitas filas – e até algumas falas diretas – nas entrevistas com Letourneau, o filme não é um filme biográfico. Em vez disso, ele escolhe alguns dos aspectos mais infames do caso de Letournaeau para enfatizar o impacto psicológico de seus crimes. Aqui estão algumas diferenças e semelhanças importantes.

O início do relacionamento deles

Maio dezembro ficcionaliza como Letourneau e Fualaau se conheceram. No filme, Gracie conhecia Joe porque ele estava na mesma série que seu filho. Mas foi só quando os dois trabalharam na mesma loja de animais que começaram o relacionamento – acabando sendo pegos pelo dono no depósito. Porém, na vida real, além da diferença de idade do casal, grande parte da atenção em torno do relacionamento inadequado de Letourneau com Fualaau decorre de seu papel como professora. Após a sua condenação, ela foi forçada a registar-se como agressora sexual e não pôde continuar a exercer a profissão.

A primeira família de Letourneau

Na época em que Letourneau conheceu Fualaau, ela era casada com seu primeiro marido, Steve Letourneau. Os dois tiveram quatro filhos juntos. Foi Steve o primeiro a descobrir a prova do relacionamento de Letourneau com Fualaau, na forma de cartas de amor escritas por Letourneau ao menino de 12 anos. De acordo com Los Angeles Times, um membro não identificado da família de Steve alertou a polícia sobre a natureza sexual do relacionamento de Letourneau e Fualaa – levando à sua prisão. Em 1999, Steve pediu o divórcio. Embora Letourneau tenha sido impedida de entrar em contato com seus filhos, ela disse a vários meios de comunicação que estava fazendo o possível para manter contato. Em Maio dezembro, há uma cena tensa em que a antiga família e a nova família de Gracie se encontram em um jantar na véspera da formatura do ensino médio. Mas, na verdade, não há registro de que Steve tenha mantido contato com Letourneau. De acordo com Pessoas revistaquando procurado para comentar sobre a separação de Letourneau e Fualaau, Steve disse: “Segui em frente e não tenho nada a dizer”.

Sua cidade natal

Maio dezembro se passa na cidade de Savannah, Geórgia. A equipe também filmou no local, passando apenas 21 dias antes de finalizar. No filme, após a permanência de Gracie na prisão, ela e Joe ficam no mesmo bairro onde foram descobertos, encontrando desajeitadamente seu ex-marido, outros filhos e pessoas que os toleram. Embora Letourneau e Fualaau se conhecessem em Seattle, Washington, muitas de suas circunstâncias eram semelhantes às do filme. Após o regresso de Letourneau da prisão, ela e Fualaau mudou-se para uma casa em Normandy Park, em Seattle, o mesmo bairro onde ela morava com o ex-marido. De acordo com ambos ABC noticias e The Seattle Timesa maioria dos vizinhos de Letourneau pareciam indiferentes ao retorno da agressora sexual registrada à comunidade e acreditavam que ela só queria viver uma vida tranquila com Fualaau.

Seus filhos

Em Maio dezembro, a família Atherton-Yoo teve três filhos, uma filha mais velha e um casal de gêmeos, nascidos depois que Gracie saiu da prisão. Letourneau teve apenas dois filhos com Fualaau, mas dominou as manchetes ao dar à luz sua segunda filha enquanto cumpria pena de prisão.

“Lamento que ele seja o pai dos meus filhos, que sejamos casados ​​e que este seja o homem da minha vida?” ela disse em um documentário da A&E em 2018. “Não, não sou.”

O remorso de Letourneau

Mesmo durante sua permanência na prisão e subsequente casamento com Fualaau, Letourneau manteve que o relacionamento deles era de amor verdadeiro. Em várias entrevistas, Letourneau descreveu Fualaau como o agressor em seu relacionamento, dizendo que foi o menino de 12 anos quem iniciou o contato e impulsionou o relacionamento.

Talvez um dos melhores exemplos da mentalidade de Letourneau possa ser visto no Entrevista de 2018 entre o casal e o jornalista australiano Matt Doran. Quando pressionado a ser adulto, Letourneau respondeu: “Você pode dizer isso. Eu já tinha idade”, antes de direcionar toda a sua energia para questionar Fualaau. “Quem era o chefe? Quem era o chefe? Quem era o chefe naquela época?

Maio dezembro usa essas linhas diretas, mas transforma a entrevista tensa em um momento de partir o coração com Gracie e Joe, já que Gracie se recusa a assumir a responsabilidade.

“Quem era o chefe?” Gracie pergunta várias vezes. “Quem estava no comando?”

Sentimentos conflitantes

Em comparação, assim como Maio dezembro Após a jornada de Joe do gráfico, da aceitação silenciosa ao conhecimento horrorizado de que foi abusado, a perspectiva de Fualaau sobre o relacionamento dele e de Letournaeu mudou com o tempo. Quando o professor de Seattle foi preso pela primeira vez, tanto Fualaau como a sua mãe testemunharam que ele era sábio para a sua idade e negaram que fosse uma vítima. “Quero que as pessoas parem de me ver como vítima”, disse Fualaau em um declaração preparada em 1997. “Minha vida vai ficar bem. Mary não me machucou de forma alguma. Quem são eles para dizer que sou jovem demais para saber alguma coisa quando nem me conhecem?

Mas entrevistas subsequentes com Fualaau revelaram que, mais tarde na vida, ele teve sentimentos mais conflitantes sobre seu relacionamento com Letourneau. Em um 20/20 entrevista, ele revelou que lutou contra a depressão e o alcoolismo enquanto Leatourneau estava na prisão e não tinha um sistema de apoio.

“Foi uma grande mudança na minha vida, com certeza. Não sinto que tive o apoio certo ou a ajuda certa atrás de mim”, Fualaau disse. “Da minha família, de qualquer pessoa em geral. Quer dizer, meus amigos não podiam me ajudar porque não tinham ideia de como era ser pai, quero dizer, porque tínhamos todos 14, 15 anos.”

O fim

Um dos aspectos mais duradouros e infames do caso de Letourneau continua sendo o fascínio público pela falecida professora de Seattle e o duplo padrão que ela recebeu em comparação com professores do sexo masculino na mesma situação. Ela e o filho de Fualaau apareceram na capa de 1998 da revista Pessoas. Ambos afirmavam que eram simplesmente amantes destinados a ficar juntos, incapazes de permitir que a sociedade os separasse. “Devemos acreditar de alguma forma que eles eram apenas dois tolos apaixonados”, disse a escritora Sasha Brown-Wortham em 2015. “Apesar do fato de ele ser uma criança e ela uma adulta”. O filme de Hayne está perfeitamente ciente disso, usando uma sequência final mordaz de 10 minutos para não apenas enfatizar o trauma que Joe está carregando, mas também para abrir buracos no senso inflado de valor que Elizabeth tem em contar uma boa história. O resultado final é uma crítica contundente ao crime verdadeiro como alimento para entretenimento – e um vislumbre do que acontece quando o mundo de um homem inteiro desmorona. Mas a vida real não é tão fácil. Embora Fualaau e Letourneau estivessem separados o casal nunca se divorciou oficialmente antes da morte de Letourneau em 2020. Ela estava cercada por Fualaau e seus filhos supostamente firme na crença de que não tinha feito nada de errado.