EUm 2023, o Grupo China Hongqiao, um dos maiores produtores de alumínio do mundo, desligou 1,5 milhões de toneladas de capacidade de fundição e transferiu-a por todo o país – desligando-se da electricidade proveniente do carvão e ligando-a, em vez disso, a energia hidroeléctrica mais limpa. Por si só, espera-se que a medida reduza a poluição por carbono dessas fundições em 30%.
É o tipo de decisão empresarial que seria impensável há apenas alguns anos, e um exemplo dramático de uma tendência nascente, mas importante: as empresas que tomam medidas directas para combater as alterações climáticas.
Resolver as alterações climáticas exige novos estilos ousados de liderança empresarial. Exige também a mobilização de enormes quantidades de capital – estimativas recentes variam entre 3 biliões e 5 biliões de dólares anuais durante a próxima década – para soluções práticas que reduzam as emissões, restaurem a natureza e melhorem a qualidade de vida. Os cientistas identificaram o problema e podem avaliar as nossas opções; ativistas e organizadores podem amplificar a conversa; mas as empresas estão muitas vezes melhor posicionadas para implementar soluções no terreno, em grande escala.
Isso está começando a acontecer. A Lei de Redução da Inflação dos EUA, considerada a peça legislativa mais importante de sempre relacionada com o clima, representa cerca de 370 mil milhões de dólares em investimentos durante a próxima década, e uma nova geração de líderes empresariais está a aproveitar os seus incentivos para criar melhores produtos, serviços e empresas. Mas, infelizmente, os negócios ainda avançam demasiado lentamente e a maioria das pessoas não tem ideia de que estas transformações no comércio, na legislação, na política, na tecnologia, na liderança comunitária e na ciência estão a ocorrer.
Na verdade, o chamado efeito greenhushing – empresas que permanecem intencionalmente caladas sobre as ações relativas às alterações climáticas e à natureza, por medo do duro escrutínio público – foi mais forte do que esperávamos ao fazer esta lista. Exemplos de ações empresariais tangíveis não eram os mais lembrados, mesmo entre os especialistas em clima. Mas, quando analisámos, encontrámos inúmeros exemplos esperançosos de líderes empresariais que impulsionam ações positivas neste momento – mesmo nas indústrias mais altamente poluentes do mundo, como o transporte marítimo, a indústria transformadora, a agricultura e a energia.
Para identificar os verdadeiros agentes de mudança, os editores da TIME passaram meses com os nossos especialistas internos em clima da TIME CO2 (Isabella Akker, Bee Hui Yeh, Simon Mulcahy, Shyla Raghav, Andrew Wu e eu) examinando nomeações de toda a economia. Em linha com o pensamento científico e económico mais recente, demos prioridade aos nomeados dos cinco sistemas mais cruciais para a mudança: energia, natureza, finanças, cultura e saúde. Valorizamos conquistas mensuráveis e escalonáveis em vez de compromissos e anúncios. Demos preferência a ações mais recentes. No final, a lista inaugural TIME100 Climate não produziu um único exemplo perfeito de acção climática completa, mas sim multidões de indivíduos que fizeram progressos significativos no combate às alterações climáticas através da criação de valor empresarial. Pedimos-lhes que falassem sobre isso, esperando que as suas palavras incitassem outros a fazer o mesmo.
